L'Érythrée a été décrite comme un "État de garnison". Après des décennies de guerre pour obtenir l'indépendance de l'Éthiopie en 1991, tous les acquis sociaux obtenus par le Front populaire de libération de l'Érythrée (EPLF) au cours de la lutte de libération ont été rapidement érodés. L'Érythrée nouvellement indépendante est rapidement tombée sous le régime autoritaire d'Isaias Afwerki, qui a violemment purgé toute opposition politique, mis au placard la constitution et dissous l'Assemblée nationale afin de consolider son pouvoir personnel, qui perdure jusqu'à aujourd'hui.