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En la Estacion Experimental "Quilichao", del Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT), depto. del Cauca, Colombia, se realizo un ensayo para evaluar el valor nutritivo y el consumo selectivo de Desmodium ovalifolium CIAT 350. Se usaron ovinos machos enteros de la raza Africanos, con un peso metabolico (P0.75) entre 7.89-9.77, a los cuales se suministro forraje fresco de D. ovalifolium a niveles de 30.245 g de MS/P(0.75) y de 5 edades de corte: 50, 80, 100, 125 y 145 dias; el ultimo corte coincidio con el inicio de la estacion seca. De acuerdo con un diseno completamente al azar (4 tratamientos y 2 repeticiones) y una prueba de Duncan, se efectuaron analisis de varianza para hacer las comparaciones entre los niveles de forraje ofrecido y de covarianza para evaluar el efecto de edades de la planta y la interaccion edad planta x tratamiento, para cada variable de respuesta. Segun los analisis se demostro que la relacion entre la cantidad ofrecida y el consumo es asintotica. El consumo maximo se alcanzo con niveles de oferta entre 80-90 g de MS/p(0.75). La digestibilidad aumento a medida que aumento la cantidad consumida, llegando a niveles de 55-60 por ciento en todos los cortes. La digestibilidad de la Ms fue de 41.3 por ciento, a un nivel de oferta de 40 g de MS/P(0.75) y 50 dias de crecimiento; a los 145 dias fue de 50.6 por ciento. Con una oferta de 70 g de MS/P(0.75) la variacion en la digestibilidad solo fue de 53.2-53.7 por ciento en las 5 edades de crecimiento. Se demostraron las elevadas caracteristicas de D. ovalifolium por los incrementos lineales en el consumo y la digestibilidad, en los niveles mas altos de oferta. (CIAT)
