Nicaragua se describe como un país multiétnico, plurilingüe y pluricultural, es el país más grande de Centro América, dispone de una área territorial de 130.244 km2. El país se divide en 15 departamentos y dos regiones autónomas; en la región del Pacífico, alberga al 57% de la población total, mientras que el 31 % de pobladores lo hace en la región centro norte y solamente el 12% en la región del Caribe. En Nicaragua el 8.2% de la población se considera indígena y afrodescendiente. La mayoría se ubica en las regiones autónomas del país que representa 54% del territorio nacional.

Considerando la importancia de aunar esfuerzo para la defensa de los derechos de los pueblos Indígenas y Afrodescendientes, autoridades y líderes de estos pueblos ubicados en las Regiones Autónomas de la Costa Caribe, Zona de Régimen Especial y del Pacifico, Centro y Norte de Nicaragua, pertenecientes a los pueblos indígenas Chorotega-Nahua-Mange, Cacaopera o Matagalpa, Nahoa o Náhuatl, Ocanxiu-Xiu-Sutiaba, Miskitu, Sumu-Mayangna, Rama, y de los pueblos afrodescendientes Garífuna y Creole/Kriol, se autoconvocaron en el año 2015 para conformar La Alianza de los Pueblos Indígenas y Afrodescendientes de Nicaragua (en adelante APIAN) y así propiciar un espacio de reflexión y acción sobre la situación de sus territorios tradicionales y ancestrales.