El pasado 14 de julio, se encontró el cuerpo de Mariano Isacama Feliciano a orillas del río Yurac, un afluente del Amazonas en el departamento peruano de Ucayali. Él era defensor de derechos humanos del Pueblo Indígena Kakataibo y antes de su muerte había estado trabajando con su comunidad para oponer resistencia a la presencia de madereros ilegales.
Por: KEITH SLACK, DIRECTOR PRINCIPAL DE RRI
El pasado 14 de julio, se encontró el cuerpo de Mariano Isacama Feliciano a orillas del río Yurac, un afluente del Amazonas en el departamento peruano de Ucayali. Él era defensor de derechos humanos del Pueblo Indígena Kakataibo y antes de su muerte había estado trabajando con su comunidad para oponer resistencia a la presencia de madereros ilegales.
Según diversos informes de prensa, el cuerpo de Mariano presentaba señales de tortura. En un comunicado, varias organizaciones Indígenas de Perú repudiaron el asesinato y “la reacción lenta de las autoridades del Estado peruano” frente a las múltiples amenazas contra él, así como a sus muchas peticiones de ayuda.
Mariano Isacama Feliciano es uno de al menos 34 líderes de comunidades indígenas que han sido asesinados en la Amazonía peruana desde 2013, debido a conflictos con actores ilegales que realizan actividades en territorios indígenas. Este asesinato forma parte de un patrón mundial de amenazas y violencia dirigidas a los defensores de las tierras y del medio ambiente, en especial los Pueblos Indígenas, los Pueblos Afrodescendientes y las comunidades locales que defienden sus territorios, los cuales a menudo coinciden con zonas ambientalmente sensibles. La violencia y los ataques perpetrados contra los defensores de estas comunidades han venido en aumento, frente a la extracción ilegal de recursos, el tráfico de drogas y otras actividades delictivas y criminales en tierras boscosas y áreas biodiversas, lo que incluye lugares en Colombia, Perú, Brasil, la República Democrática del Congo (RDC) e Indonesia.
Como respuesta, comunidades, como los Kakataibos en Perú, están tomando medidas para protegerse. Estas comunidades están utilizando métodos que hacen énfasis en las acciones colectivas comunitarias, en lugar de centrarse en la defensa a nivel individual. Entre estas acciones se incluyen el establecimiento de guardas o patrullas indígenas, el uso de tecnología como drones para monitorear los ingresos y las salidas de sus tierras, estrategias de defensa legal, y acciones de promoción y defensa en los ámbitos internacional y mundial. Todo esto se lleva a cabo para proteger a las comunidades contra amenazas externas, teniendo presente que, en gran medida, su supervivencia está en sus propias manos (ya que, a menudo, los gobiernos no desean o no pueden proteger estas comunidades).
Debido a la función vital de los Pueblos Indígenas, los Pueblos Afrodescendientes y las comunidades locales en la protección de los bosques vulnerables y la biodiversidad, sus medidas de protección colectiva también son esenciales para luchar contra el cambio climático y la pérdida de la diversidad biológica. Sin embargo, estos temas rara vez reciben atención en las negociaciones mundiales. En parte, esto se debe a que los gobiernos y los entes internacionales “aíslan” el clima, la corrupción y los derechos humanos como asuntos separados que ignoran lo profundamente entrelazados que están estos temas en muchos contextos, especialmente en países con bosques tropicales.
Esto podría comenzar a cambiar en la próxima Conferencia de las Partes (COP16) del Convenio de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica, así como en la Conferencia de las Partes (COP30) de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático. Ambos eventos representarán oportunidades muy importantes para demostrar que no podemos proteger el clima y la biodiversidad sin garantizar también que las comunidades de primera línea se pueden proteger a sí mismas.
Foto: Niño Ashaninka, L Fotográfica, Flickr (CC BY-NC-ND 2.0)