Esuatini - Contexto y Gobernanza de la Tierra

^{Foto: Jessica Eriksson/Flickr (CC BY-NC-SA 2.0)}

Esuatini cuenta con un sistema de propiedad de la tierra dual, con títulos de propiedad y "tierras de la nación suazi", resultado de una serie de leyes aprobadas por los administradores coloniales entre principios de 1900 y 1968. La Constitución de 2005 confiere al Ngwenyama (el término siswati para referirse al rey) la autoridad ejecutiva para la gestión y el gobierno de la tierra en fideicomiso para la nación ¹.

El Rey Mswati III gobierna Esuatini desde 1986. En Esuatini existe una marcada división política entre las zonas urbanas y rurales. En los centros urbanos hay una creciente resistencia al gobierno autocrático del rey y a su fastuoso estilo de vida. En las zonas rurales, el respeto a las instituciones de la monarquía se mantiene prácticamente intacto. Aunque está clasificado como un país de renta media-baja, el 59% de los habitantes de Esuatini vivían por debajo del umbral de la pobreza en 2017. El país se caracteriza por sus altos niveles de pobreza y desigualdad. A pesar de su pequeño tamaño de población, Esuatini tiene la mayor prevalencia del VIH en el mundo, lo que ha impactado fuertemente en las familias y los hogares. En el conjunto de la población, el 35,1% de las mujeres viven con el VIH, frente al 19,3% de los hombres². Alrededor del 12% de las mujeres de entre 15 y 49 años están en un matrimonio polígamo³.

Antecedentes históricos

A principios del siglo XIX, durante un periodo de agitación social regional, el clan Dlamini, que ahora forma el núcleo de la familia real, emigró desde la bahía de Delagoa, al sur de la actual Maputo (Mozambique), para establecerse en el sur de Suazilandia. El pueblo suazi pronto se enfrentó a nuevos retos territoriales por parte de los invasores coloniales y zulúes. En la década de 1840, los bóers se establecieron en el Transvaal Oriental y procedieron a colonizar gran parte del territorio al norte y al oeste. Entre 1885 y 1889, el Rey suazi Mbandzeni asignó grandes extensiones de tierra a los europeos que buscaban concesiones a cambio de una renta anual de unas 20.000 libras⁴. Suazilandia fue declarada Protectorado Británico en 1906. 

Entre principios de 1900 y 1968, los administradores coloniales aprobaron una serie de leyes sobre la tierra. En este periodo, dos tercios de Suazilandia se destinaron al desarrollo comercial, mientras que el resto se reservó a los ciudadanos suazis. Mientras que el 58% de la población suazi vivía en tierras de la nación suazi, repartidas entre 32 reservas, el resto vivía con derechos de tierra precarios en tierras de dominio absoluto controladas por colonos terratenientes y fincas comerciales. 

Las autoridades coloniales impusieron impuestos punitivos sobre las cabañas y otros en todos los protectorados de la región del sur de África. Sin embargo, los impuestos a los suazis eran supuestamente más altos que en cualquier otro territorio bajo control colonial británico. Esto aseguró que la gran mayoría de los hombres en edad de trabajar fueran reclutados como trabajadores mineros en las minas de oro de Sudáfrica, que se expandían rápidamente. "Los suazis se habían convertido en una nación de emigrantes laborales en la Primera Guerra Mundial"⁵.

El país celebró sus primeras elecciones democráticas en 1964, como paso previo a la obtención de la independencia de Gran Bretaña en 1968. La constitución -redactada principalmente por las autoridades coloniales- combinaba un sistema de democracia multipartidista, a la vez que formalizaba el poder de la monarquía suazi y el sistema de caciques. Esta constitución confería la tierra al Ngwenyama, que delegaba en los jefes la asignación y administración de las tierras de la nación suazi. Los jefes de familia masculinos podían solicitar la obtención de tierras mediante un proceso consuetudinario conocido como kukhonta. Éste ha sido descrito como "una forma de solicitud para formar parte del cacicazgo e implica un compromiso de lealtad al jefe. El jefe, en el marco de este proceso, otorga al sujeto derechos de uso sobre un trozo de tierra, y esta tierra se demarca para mostrar los límites"⁶. Este proceso de demarcación se basaba en el acuerdo oral local y en el trazado de límites indicativos.

La democracia al estilo de Westminster duró poco en Suazilandia. En 1973, el Rey Sobhuza II suspendió la constitución, prohibió los partidos políticos, disolvió el parlamento e introdujo leyes que permitían la detención sin juicio. En 1978 se promulgó una nueva constitución nacional que delegaba el poder político en el Ngwenyama como monarca absoluto. La constitución puso en marcha un sistema de gobierno local, por el que 360 jefaturas que funcionaban como centros administrativos⁷ se organizaron en 55 Tinkhundla (asambleas locales/de distrito) en las que los hombres de cada circunscripción elegían a un representante para la Asamblea del Parlamento.  

El Rey Sobhuza II murió en 1986 y le sucedió el Rey Mswati III.

Legislación y regulaciones sobre la tierra

Antes de la independencia 

Gran parte de la legislación aprobada en el periodo anterior a la independencia sentó las bases de un sistema dual de derecho agrario. La Ley de Partición de Concesiones de 1907 permitió que las tierras arrendadas mediante concesiones se convirtieran en títulos de propiedad individual, mientras que las tierras de la nación suazi eran administradas por el monarca en términos de derecho consuetudinario a través del sistema de cacicazgos. La conversión de las tierras arrendadas mediante concesiones en títulos de propiedad individual dejó a un 42% de la población suazi viviendo en tierras que ahora son propiedad de colonos. A estos "habitantes de las granjas" se les concedió un "periodo de gracia" de cinco años para trasladarse a las tierras de la nación suazi. Si no se trasladaban al cabo de cinco años, el propietario de las tierras tenía derecho a desalojarlos o a permitirles permanecer en ellas mediante un acuerdo. Estos acuerdos solían consistir en acuerdos de arrendamiento de mano de obra en los que los hogares residentes proporcionaban mano de obra gratuita al terrateniente a cambio de la ocupación y los derechos de uso especificados en las tierras de propiedad privada. 

Ya en 1925, el Rey Sobhuza y sus consejeros trataron de reavivar la autoridad del monarca y de los jefes, que, según él, estaba siendo erosionada por la combinación de la enajenación de tierras, la migración de la mano de obra y la educación de las misiones⁸.  En esto tuvieron éxito. La Ley de Administración de los Nativos de Suazilandia de 1950 cedió importantes poderes a los Ngwenyama y al sistema de caciques, lo que consolidó su control sobre la asignación y administración de las tierras de la nación suazi.

A medida que la perspectiva de que Suazilandia obtuviera la independencia cobraba impulso en la década de 1960, se aprobaron leyes que pretendían proteger los derechos de los propietarios de tierras coloniales. La Ley de Adquisición de Propiedades (1961) garantizaba que el Estado debía pagar una indemnización por cualquier tierra adquirida a través de la ley. Un año antes de la independencia, la Ley de Habitantes de Fincas (1967) reforzaba los derechos de los hogares suazis que vivían en tierras de propiedad absoluta, pero seguía otorgando a los terratenientes el derecho a expulsarlos, siempre que se pagara una indemnización.

Después de la independencia

Suazilandia obtuvo la independencia política de Gran Bretaña el 6 de septiembre de 1968. Cinco años después, el rey suspendió la Constitución. Una Orden de Concesión de Tierras promulgada en 1976, hizo que todas las concesiones de tierras otorgadas en pleno dominio estuvieran "sujetas a la voluntad del rey y en los términos que éste determinara"⁹. Esto otorgaba al rey el poder de revocar las concesiones existentes, pero cuando esto ocurría había que pagar una indemnización. Quedaban algunas concesiones que no habían sido convertidas en propiedad absoluta y la mayoría de ellas fueron liquidadas como si fueran tierras nacionales.

La Ley de Control de la Especulación del Suelo de 1972 estableció una Junta de Control del Suelo (Land Control Board - LCB) y una Junta de Apelación de Control del Suelo. La ley imponía restricciones a las transacciones de terrenos de propiedad absoluta. Exigía el registro de todos los propietarios de tierras que no fueran ciudadanos y designaba la venta, la transferencia, el arrendamiento u otra disposición de tierras a los no ciudadanos como transacciones controladas, que requerían la aprobación de la Junta.

Aunque la tierra puede ser de propiedad absoluta, es frecuente que haya hogares suazis que residan en ella. En 1982, la Ley de Control de los Habitantes de Fincas reconoció los derechos de los "ocupantes ilegales" en las fincas y trató de regularlos mediante un acuerdo escrito, válido por un periodo determinado y que requería una renegociación a su vencimiento. La Ley de Control de los Habitantes de Fincas fue modificada en 1984 para permitir la creación de Tribunales de Habitantes de Fincas que decidieran en caso de litigio. Los jefes estaban representados en estos tribunales, lo que aumentó sus poderes para determinar los derechos de uso y ocupación de las tierras de propiedad absoluta.

El rey impuso gravámenes a los ciudadanos suazis, aparentemente para recomprar tierras para la nación suazi. El programa de recompra contó inicialmente con el apoyo del gobierno británico. El Estado compró aproximadamente 128.000 hectáreas entre 1969 y 1983. Sin embargo, cada vez más estas tierras fueron desviadas para su uso como proyectos agrícolas estatales y fincas agrícolas. Esto hizo que muchos trabajadores o arrendatarios que vivían en las tierras recién adquiridas fueran desalojados por el Estado¹⁰. En 1991, más de la mitad de las tierras destinadas a la recompra habían sido adquiridas de forma privada por Tibiyo, la empresa estatal de inversiones, así como por ciudadanos suazis particulares¹¹. El apoyo del gobierno británico a la recompra cesó en ese momento.

Una nueva Constitución aprobada en 2005 declaró que:

• La tierra, los minerales y el agua son recursos nacionales.
• Toda la tierra se confía a la nación suazi. 
• Todo ciudadano de Suazilandia, sin distinción de género, tendrá igual acceso a la tierra para fines domésticos normales.
• No se podrá privar a una persona de sus tierras sin el debido proceso legal y, cuando se le prive, tendrá derecho a una pronta y adecuada indemnización.
• Un Consejo de Gestión de la Tierra, compuesto por un presidente y un máximo de cuatro miembros nombrados por el Ngwenyama y responsables ante él, es responsable de la gestión global y de la regulación de cualquier derecho o interés sobre la tierra, ya sea urbana o rural. 

Clasificación de la tenencia de la tierra

La ley de la tierra en Esuatini regula dos grandes categorías de tenencia de la tierra:

• Tierras de propiedad absoluta (incluidos los derechos de los ciudadanos que viven en tierras de propiedad ajena)
• Tierra de la nación suazi

La Ley de Administración Suazi de 1950 fue codificada para ampliar los poderes de los Ngwenyama y los jefes sobre todos los que residían en tierras de la nación. Las disputas sobre las tierras de la nación se resolvían mediante el sistema de jefes y el derecho consuetudinario codificado, mientras que los tribunales que operaban bajo el derecho romano holandés tenían jurisdicción sobre las tierras con título de propiedad.

En 1969, una misión conjunta del Reino Unido y Suazilandia descubrió que más de 240.000 hectáreas de tierra eran propiedad de no ciudadanos. También se identificaron 140.000 hectáreas de tierras infrautilizadas que debían comprarse y redistribuirse como tierras de la nación suazi¹². En 2006, el 70% de las tierras estaban clasificadas como tierras de la nación suazi y el 30% como tierras de dominio absoluto o con título de propiedad. Estas últimas incluían tierras en centros urbanos, parques industriales y fincas de propiedad absoluta¹³. 

Swazilandia, fotografía por Jessica Eriksson (CC BY-NC-SA 2.0)

Tendencias en el uso de la tierra

Los suministros de tierra cultivable están disminuyendo rápidamente, y solo un 10% de Esuatini es cultivable. En 2017, el 78% de la población suazi seguía viviendo en zonas rurales, donde la presión sobre la tierra es cada vez mayor. Las fincas comerciales en tierras libres producen caña de azúcar y cítricos. Esuatini es el cuarto mayor productor de azúcar de África y la producción de azúcar representa más de la mitad de la producción agrícola del país, aportando unos 285 millones de dólares, lo que supone el 16% del PIB¹⁴. También hay un importante sector forestal que cultiva pinos y eucaliptos. El sector tiene una ventaja biorregional competitiva, ya que las plantaciones de pino maduran en 16 años, frente a los 40 años del hemisferio norte¹⁵.

La zona de conservación de Lubombo, creada en 1999, comprende cinco áreas protegidas vinculadas a zonas de conservación transfronterizas que limitan con Esuatini, Mozambique y Sudáfrica. Estas zonas cubren el 3,9% de la superficie del país. Esuatini se enfrenta a la presión de ampliar estas áreas protegidas, pero esto tiene implicaciones para los derechos locales sobre la tierra y los medios de subsistencia.

Agricultura en Swazilandia, fotografía por  Shaarons (CC BY-NC-SA 2.0)

El país es propenso a sufrir graves sequías, cuya gravedad puede aumentar con la aceleración del cambio climático. Un proyecto de política agraria elaborado en 2009 indicaba que el 50% de todos los pastizales, es decir, aproximadamente una cuarta parte de la superficie total de Esuatini, está gravemente o muy gravemente erosionada. Se calcula que la capacidad de carga ganadera de los pastizales se ha reducido a la mitad. 

Los retos de la administración de la tierra incluyen el uso y el desarrollo ad hoc de la tierra, la especulación en torno a la tierra y el rápido crecimiento de los asentamientos informales en las zonas periurbanas¹⁶. Estos problemas se ven agravados por la falta de claridad, la multiplicidad y el solapamiento de los mandatos de los ministerios, organismos y autoridades tradicionales.

Inversiones y adquisiciones de tierras

En 1968 se creó la empresa estatal de inversiones conocida como Tibiyo Taka Ngwane. Ésta se dedicó a comprar acciones de las principales empresas y a firmar acuerdos de préstamo con socios inversores extranjeros. Tibiyo compró tierras en propiedad, pero muchas de ellas se destinaron a la ampliación de las explotaciones azucareras, un sector clave en la economía de Suazilandia. Cuando Tibiyo compró tierras para ampliar las explotaciones azucareras, a menudo contribuyó a desalojar a los hogares suazis que residían en esas tierras. Los ingresos de Tibiyo son gestionados por un Consejo de Administración nombrado por el rey que no rinde cuentas a ningún otro organismo.

En 2018, una organización de la sociedad civil, el Foro de Justicia de Suazilandia (Swaziland Justice Forum - SJF), denunció que la Real Corporación Azucarera de Suazilandia (Royal Swaziland Sugar Corporation - RSSC) fue cómplice del desalojo ilegal de 33 agricultores y sus dependientes de una zona conocida como Vuvulane. Según el SJF, estos desalojos se produjeron a raíz de los planes del rey de apropiarse de las tierras y conferirlas al fondo de riqueza Tibiyo Taka Ngwane, antes de arrendarlas a la RSSC¹⁷.

En Esuatini, el SJF argumenta con firmeza que la lucrativa industria azucarera ha beneficiado al rey y favorecido a las multinacionales, al tiempo que ha desplazado a los suazis de las tierras de plantación¹⁸.

Actualmente también hay programas financiados por la UE que incluyen el apoyo a las cadenas de valor agrícolas a través de "inversiones energéticas sostenibles e inclusivas" en Esuatini, y el Programa de Desarrollo de la Cadena de Valor Ganadera de Esuatini¹⁹.

Derecho de las mujeres a la tierra

Las normas sociales suazis dictan que "la mujer es inferior cuando se trata de la propiedad y su estatus es el de una menor perpetua bajo el control y el poder de la tutela masculina". Esta percepción de inferioridad se extiende a "los derechos de propiedad matrimonial, el acceso a la tierra y la propiedad de la misma, y la sucesión y herencia de bienes"²⁰.

Por lo general, el derecho consuetudinario no permite a las mujeres presentarse directamente ante el jefe y sus consejeros, o libandla, sino que deben ser representadas por sus maridos en cualquier disputa sobre la tierra²¹. Sin embargo, hay excepciones en las que las jefaturas más modernistas están asignando tierras a las mujeres directamente. Según el derecho consuetudinario suazi, sólo el jefe de la familia (invariablemente varón según la costumbre) tiene derecho a la khonta, el proceso para obtener tierras que se asignan a la familia y no a un individuo. Un jefe con sus consejeros conserva el derecho de reconocer quién "debe y quién no debe pertenecer a la jefatura bajo su control"²². La  ley y las costumbres suazis no reconocen el concepto de mayoría absoluta, por lo que un hijo casado tiene que solicitar la khonta a través de un jefe de familia. Una viuda puede obtener tierras a través de su hijo casado"²³.   

Hasta hace poco, las mujeres estaban relegadas a la condición de menores. Los sistemas de derecho consuetudinario y de derecho común han discriminado tanto por el estado civil como por el género. Han limitado los derechos de las mujeres a la tierra, lo que "las mujeres consideran un grave desempoderamiento que debe ser rectificado lo antes posible"²⁴.

Las mujeres también sufren discriminación en lo que respecta a los derechos de propiedad del hogar:

"Cada hombre casado con su familia constituye un hogar. El hombre controla los bienes pertenecientes a ese hogar. Sin embargo, no puede disponer o enajenar los bienes del hogar de forma unilateral o arbitraria. Debe consultar con los miembros de su hogar, especialmente con su esposa"²⁵. 

En caso de que un hombre no consulte a una mujer casada, el recurso se limita a denunciar el asunto a sus padres y otros miembros de la familia. "Las mujeres casadas están sometidas al poder marital de sus maridos y carecen de locus standi (capacidad jurídica) en asuntos judiciales en Esuatini"²⁶. Esto se extiende a la propiedad de las mujeres de las tierras de dominio absoluto y pone impedimentos para que puedan registrar sus títulos de propiedad. Originalmente, "la Ley de Registro de Escrituras consideraba a las mujeres incapaces de registrar unilateralmente los derechos reales de propiedad, a menos que estuvieran casadas 'fuera de la comunidad de bienes"²⁷. Sin embargo, esto cambió con la aprobación de la Constitución de 2005 y las enmiendas a la Ley del Registro de Escrituras.

El acaparamiento de propiedades, una práctica en la que los parientes asumen la propiedad de la familia del fallecido, repercute en los medios de vida de mujeres y niños. Más de la mitad de las mujeres viudas de Esuatini declararon haber sido despojadas de sus propiedades²⁸. Esta desposesión está arraigada en la costumbre, ya que la esposa es considerada una "extranjera" en el sistema matrimonial patrilocal, por proceder de otro cacicazgo o clan. A la muerte de su marido, se espera que regrese a su jefatura y a su hogar familiar, dejando la tierra a sus hijos e hijas, que son súbditos de la jefatura. Para conservar sus derechos de propiedad, la viuda puede convertirse en la nueva esposa del hermano de su marido fallecido. Sin embargo, esta costumbre ya no se practica ampliamente.

Más recientemente, la Constitución de 2005 ha hecho concesiones a la igualdad de género al afirmar que "un ciudadano de Suazilandia, sin distinción de género, tendrá igual acceso a la tierra para fines domésticos normales". A pesar de esta cláusula, el artículo 115 de la Constitución "establece que la misma no se extiende sobre ciertos asuntos tradicionales, incluidos los asuntos relacionados con la regulación de las tierras de la nación suazi"²⁹.  

El proyecto de política agraria de 2009 establece que "se deben eliminar los impedimentos legales relacionados con la tierra para la equidad de género. Se debe fomentar el crecimiento hacia la equidad de género en la tenencia consuetudinaria". A pesar de las disposiciones progresistas de la Constitución y de la política de tierras, la reforma legal ha tardado en alinearse. Sin embargo, en una importante sentencia dictada el 30 de agosto de 2019, el Tribunal Superior de Esuatini dictaminó que la doctrina del derecho consuetudinario de la potestad marital era inconstitucional, discriminando a las mujeres y su derecho a la propiedad. La sentencia también anuló los artículos 24 y 25 de la Ley de Matrimonio³⁰. 

Al mismo tiempo que se han elaborado una serie de proyectos de ley para mejorar la situación jurídica de las mujeres, también hay indicios de que el derecho consuetudinario vivo está evolucionando para reconocer los derechos de las mujeres sobre la tierra. Hay ejemplos en los que los jefes han empezado a asignar tierras a las mujeres por derecho propio. Esto puede reflejar el aumento de la incidencia de los hogares monoparentales en Esuatini.

Cuestiones de tenencia urbana

En 1969 se aprobó una Ley de Gobierno Urbano para regular el uso del suelo en las zonas urbanas. El Consejo de Gestión del Suelo (Management Board  - LMB), creado en virtud de la Constitución de 2005, es responsable de la gestión global y la regulación de cualquier derecho o interés sobre el suelo, ya sea urbano o rural.  Según los especialistas en tierras, el papel del LMB sigue siendo "poco claro, a veces controvertido, y ha complicado la administración y la gestión del suelo". Aunque se ha creado el LMB, sus competencias y responsabilidades siguen siendo vagas e indefinidas. Esto iba a ser remediado por el Proyecto de Ley de Tierras de 2013. Sin embargo, el proyecto de Ley de Tierras, a pesar de haber sido aprobado por ambas cámaras del Parlamento, no ha sido promulgado por el rey.

Con un desempleo del 40,6%, se ha producido una migración a Mbabane y Manzini, las dos ciudades principales. Se ha dado un rápido crecimiento de los asentamientos informales en las zonas periurbanas³¹, y la mayoría de los emigrantes se asientan en terrenos no planificados y sin servicios. El Banco Mundial ha calculado que el 60% de la población urbana vive en zonas informales, en terrenos que no han sido inspeccionados, con derechos de propiedad inseguros y no registrados. Menos de la mitad de la población urbana tiene acceso a servicios municipales como el agua potable, mientras que sólo el 25% de los habitantes urbanos tiene acceso a un sistema de saneamiento por agua. 

En este contexto, los asentamientos informales han sido descritos como "espacios de confrontación entre las autoridades tradicionales y las urbanas"³². Desde hace mucho tiempo, los ayuntamientos y las jefaturas se disputan quién controla la tierra y tiene autoridad para asignarla en las zonas urbanas. Cuando el Ministerio de Vivienda y Desarrollo Urbano concedió contratos de arrendamiento de 99 años en el marco de un programa de mejora de las viviendas urbanas, los jefes protestaron por considerar que esto invadía su autoridad para asignar terrenos. Sin embargo, esta contestación no se refiere únicamente a las facultades de asignación de tierras, sino a las oportunidades de acceder a los flujos de ingresos asociados. Los jefes buscan que sus súbditos les paguen la khonta, mientras que el Consejo busca ingresos por el pago de parcelas y tasas³³.

Derechos a la tierra de las comunidades

Los individuos que deseen acceder a las tierras de la nación suazi deben obtener la aprobación de las estructuras asociadas a la jefatura local. Los individuos obtienen derechos de uso para construir y cultivar la tierra. A cambio de estos derechos, se espera que la familia a la que se le ha asignado la tierra haga kuhlehla o preste servicios en la casa del jefe y en sus campos. Esta tierra puede pasar a sus descendientes según las normas del derecho consuetudinario suazi. Aunque los jefes conservan la facultad de desalojar o reasignar un hogar en la comunidad si hay pruebas de delito o brujería, los derechos consuetudinarios de "propiedad de la tierra" y la tenencia de las familias son sólidos y seguros, y es raro que una familia sea desalojada de una jefatura³⁴. 

^{La Aldea Cultural Ebutsini ofrece a los visitantes la oportunidad de saborear ritmos de África.Foto: ROWANPYBUS / Flickr (CC BY-ND 2.0)}

Directrices Voluntarias sobre la Tenencia Responsable (DVGT)

El proyecto de Administración y Gestión Sostenible de la Tierra 2016-2019, financiado por la UE, se basa en los principios de las DVGT. Este proyecto es una de las múltiples iniciativas del Programa de Gobernanza de la Tierra de la Unión Europea que busca "desarrollar, probar y proporcionar herramientas y capacidades para la administración y gestión sostenible de la tierra a nivel local, regional y nacional que ayuden a las comunidades rurales a mejorar su seguridad alimentaria"³⁵.

Línea del tiempo - hitos en la gobernanza de la tierra

1750 El clan Dhlamini emigró a lo largo del río Pongola desde la zona de la bahía de Delagoa en Mozambique hasta el sur de Suazilandia.

1845 - 1880 Contienda por el territorio entre colonos bóers y suazis antes de que el Rey Mbandzeni permita a los solicitantes de concesiones obtener importantes porciones de tierra en el territorio controlado por los suazis

1906 Suazilandia es declarada Protectorado Británico 

1907 La Ley de Partición de Concesiones divide el país abriendo "dos tercios de Suazilandia al desarrollo comercial y devolviendo a los suazis un tercio de sus tierras"³⁶.

1921 El rey Sobhuza II se instala como monarca a los 22 años

1950 La Proclamación de la Administración Nativa de Suazilandia nº 79 formalizó los poderes de la monarquía y la jefatura y consolidó su control sobre la tierra.

1968 Suazilandia obtiene la independencia 

1973 El Rey Sobhuza II suspende la Constitución

1986 El hijo de Sobhuza II, Mswati III, es investido rey de Suazilandia

1992 Auge de la sociedad civil prodemocrática y de la oposición sindical a la monarquía

2000/1 Proyecto de política nacional de la tierra

2005 La nueva Constitución establece un Consejo de Gestión de la Tierra (Land Management Board - LMB) responsable ante el Ngwenyama

2019 El Tribunal Superior de Esuatini dictaminó que la doctrina del derecho consuetudinario sobre la potestad marital era inconstitucional y discriminaba a las mujeres y su derecho a la propiedad. 

¿Adónde ir después?

Sugerencia del autor para ampliar la lectura 

El Proyecto de Administración y Gestión de la Tierra de Esuatini ha compilado una biblioteca de proyectos que contiene un valioso y actualizado conjunto de recursos sobre la tenencia y la administración de la tierra. 

En la actualidad, el Plan Nacional de Desarrollo de Esuatini establece que sus prioridades en materia de tierras son: 

• finalizar la revisión de toda la legislación relacionada con el suelo (proyectos de ley y políticas); 
• permitir el registro de los derechos de uso de la tierra en las tierras de la nación suazi; 
• aumento del flujo sistemático de información espacial; 
• legislar contra la venta de tierras de la nación suazi a través de los mercados informales de tierras;
• formalizar los acuerdos de arrendamiento de las explotaciones agrícolas gubernamentales ociosas y de las tierras de la nación suazi. 

En general, a medida que el país se urbaniza más, sigue existiendo un choque intratable de papeles y racionalidades entre las autoridades tradicionales y las instituciones gubernamentales modernas. En el esquema más amplio de las cosas, existe una disputa fundamental entre un sistema monárquico autoritario y patriarcal y los ciudadanos que buscan alternativas democráticas que borren la discriminación de género y den lugar a una sociedad más equitativa.

Un documento presentado en el reciente simposio de la NUST-NELGA sobre la gobernanza de la tierra en África por Absolom Manyatsi y Siaco Singwane ofrece la revisión más actualizada y detallada de la gobernanza de la tierra en Esuatini³⁷ y proporcionó información valiosa para la compilación de este perfil. 

Para una información más detallada, la Cronología Detallada complementaria: Esuatini ofrece una cronología de los principales acontecimientos históricos y los temas relacionados con la tierra.

***Referencias

[1] Manyatsi, Absolom, and Saico S Singwane. 2019. Land governance in eSwatini. NUST-NELGA Land Symposium 3-4 Sept 2019.

[2] UN AIDS. 2019. "Eswatini Aids Info." accessed 9 February. http://aidsinfo.unaids.org/

[3] Avert. 2019. "HIV and AIDS in Eswatini." accessed 9 February. https://www.avert.org/professionals/hiv-around-world/sub-saharan-africa/swaziland

[4] Levin, Richard. 1990. "Is this the Swazi way? State democracy and the land question."  Transformation 13

[5] MacMillan, Hugh. 1985. "Swaziland: Decolonisation and the Triumph of 'Tradition'."  The Journal of Modern African Studies 23 (4):643-666.

[6] Simelane, Lunga. 2014. "Participation of the previously landless in farmer companies under the LUSIP project in Swaziland." Masters, Management studies, University of the Witwatersrand.

[7] Simelane, Hloniphile. 2016. "Urban Land Management and its Discontents: A Case Study of the Swaziland Urban Development Project (SUDP)."  The Journal of Development Studies 52 (6):797-812. doi: 10.1080/00220388.2015.1098632.

[8] MacMillan, Hugh. 1985. "Swaziland: Decolonisation and the Triumph of 'Tradition'."  The Journal of Modern African Studies 23 (4):643-666.

[9] Kingdom of Swaziland. 2009. Draft of the National land Policy. Swaziland.

[10] Levin, Richard. 1990. "Is this the Swazi way? State democracy and the land question."  Transformation 13

[11] Mndzebele, Alfred. 2001. "Land issues and land reform in Swaziland." Land reform and poverty alleviation in southern Africa, Johannesburg.

[12] Ibid

[13] Lukhele, MSP. 2006. "The National land policy development under the new constitutional dispensation." Decision-Makers Meeting: Good Administration of Lands, Windhoek.

[14] Mtasebula, M. 2020. "Sweetening the deal – How the Eswatini sugar industry is helping keep the country's economy afloat amidst global uncertainties." African leadership magazine, accessed 20 January. https://www.africanleadershipmagazine.co.uk/sweetening-the-deal-how-the-eswatini-sugar-industry-is-helping-keep-the-countrys-economy-afloat-amidst-global-uncertainties/.

[15] New Agriculturalist. 2002. "Country profile – Swaziland." New Agriculturalist, accessed 20 January. http://www.new-ag.info/en/country/profile.php?a=863.

[16] Lukhele, MSP. 2006. "The National land policy development under the new constitutional dispensation." Decision-Makers Meeting: Good Administration of Lands, Windhoek.

[17] Phillips, Lloyd. 2018. "Swazi sugar Corporation accused of illegal evictions." Farmers weekly. https://www.pressreader.com/south-africa/farmers-weekly-south-africa/20181102/282643213548512.

[18] Africa is a country. 2019. "Bittersweet Swazi sugar." accessed 20 January. https://africasacountry.com/2019/03/bittersweet-swazi-sugar.

[19] IFAD. 2018. "Innovative beef value chain development schemes in Southern Africa." accessed 9 February. https://www.ifad.org/documents/38714170/39887213/Grant+Results+Sheet_Innovative+beef+valuechain+development+schemes+in+Southern+Africa.pdf/0c469499-706f-f7ee-4b4e-d68fbf82e67e.

[20] Dlamini-Ndwandwe, Nonhlanhla F. 2011. "The Constitution and women's property rights in Swaziland."  Southern African Public Law 26 (2):408-430.

[21] Mushala, HM, AM Kanduza, NO Simelane, JK Rwelamira, and NF Dlamini. 1998. Dual tenure systems and multiple livelihoods: A comparison of communal and private land tenure in Swaziland. Land Reform, Land Settlement and Cooperatives (FAO).

[22] Scott, Susan. 2006. "Some thoughts on the law of property in Swaziland."  The Comparative and International Law Journal of Southern Africa 39 (1):152-177.

[23] Ibid

[24] Ibid

[25] Ibid

[26] Dlamini-Ndwandwe, Nonhlanhla F. 2011. "The Constitution and women's property rights in Swaziland."  Southern African Public Law 26 (2):408-430.

[27] Ibid

[28] Naysmith, Scott, Alex de Waal, and Alan Whiteside. 2009. "Revisiting new variant famine: the case of Swaziland."  Food Security 1 (3):251-260. doi: 10.1007/s12571-009-0031-1.

[29] Dlamini-Ndwandwe, Nonhlanhla F. 2011. "The Constitution and women's property rights in Swaziland."  Southern African Public Law 26 (2):408-430.

[30] Southern Africa Litigation Centre. 2019. "Eswatini: Challenge to the common law marital power and Marriage Act." accessed 20 January 2021. https://www.southernafricalitigationcentre.org/2019/08/30/swaziland-challenge-to-the-common-law-marital-power-and-marriage-act/.

[31] Lukhele, MSP. 2006. "The National land policy development under the new constitutional dispensation." Decision-Makers Meeting: Good Administration of Lands, Windhoek.

[32] Simelane, Hloniphile. 2016. "Urban Land Management and its Discontents: A Case Study of the Swaziland Urban Development Project (SUDP)."  The Journal of Development Studies 52 (6):797-812. doi: 10.1080/00220388.2015.1098632.

[33] Ibid

[34] Dlamini, D.D, and M.B Masuku. 2011. "Land tenure and land productivity: A case of maize production in Swaziland."  Asian Journal of Agricultural Sciences.

[35] Johnson, Sean. 2019. "Sustainable Land Administration and Management: Eswatini." EU, accessed 9 February. https://europa.eu/capacity4dev/sustainable-land-administration-and-management.

[36] Kingdom of Swaziland. 2009. Draft of the National land Policy. Swaziland.

[37] Manyatsi, Absolom, and Saico S Singwane. 2019. Land governance in eSwatini. NUST-NELGA Land Symposium 3-4 Sept 2019.