Land Portal y sus socios dieron la bienvenida a una sala virtualmente llena para el seminario web inaugural de una nueva serie que explora estrategias y enfoques para abordar los desafíos comunes que rodean a las inversiones a gran escala basadas en la tierra.
En septiembre de 2022, Sierra Leona promulgó nuevas leyes sin precedentes relacionadas con la tierra, el clima y el desarrollo sostenible: la Ley de Derechos Consuetudinarios sobre la Tierra de 2022 y la Ley de la Comisión Nacional de Tierras de 2022. El seminario web se centró en la Ley de Derechos Consuetudinarios sobre la Tierra de 2022 y en su poder transformador para ayudar a las comunidades a proteger sus derechos sobre la tierra y perseguir el desarrollo sostenible.
Eleanor Thompson, Directora Adjunta de Programas en Namati Sierra Leona, inició el seminario web proporcionando el contexto histórico de Sierra Leona y discutiendo el desarrollo de la Ley de Derechos Consuetudinarios sobre la Tierra. "En Sierra Leona, uno de nuestros mayores activos es la tierra", dijo, "pero muchas personas, especialmente en la comunidad rural, se han enfrentado a problemas de justicia."
Puso un ejemplo de 2012, en el que un inversor en palma aceitera adquirió más de 30.000 hectáreas de tierra en Sierra Leona mediante un acuerdo unilateral con las autoridades tradicionales a puerta cerrada. Esas tierras tenían el tamaño de un cacicazgo e incluían viviendas y espacios comunales. La gente se sentía indefensa ante la empresa y sus líderes tradicionales. Namati había sido testigo de problemas similares de justicia agraria durante décadas, y trabajó con las comunidades para renegociar el acuerdo. Como organización de empoderamiento jurídico, Namati ayuda a la gente a conocer las leyes o los derechos de una zona concreta y a utilizar la ley en lugar de convertirla en una fuerza opresora contra ellos.
La Ley de Derechos Consuetudinarios sobre la Tierra garantiza el consentimiento libre, previo e informado como parte de la inversión responsable. Así, la ley exige ahora el consentimiento libre, previo e informado para todas las inversiones basadas en la tierra, no sólo en un sector, y ninguno está exento -incluido el minero. Las comunidades tienen derecho no sólo a ser consultadas, sino a dar su consentimiento sobre si quieren o no que se invierta en ellas. "No hemos visto ningún otro régimen jurídico en el mundo que conceda derechos tan sólidos a las comunidades de esta manera", afirmó Eleanor. Otro aspecto clave de la reforma es que la Ley de Derechos Consuetudinarios sobre la Tierra garantice el derecho de las mujeres a poseer y acceder a la tierra.
La moderadora Joan Kagwanja, Jefa del African Land Policy Center (ALPC), preguntó a continuación a Le Roux Dupper, Directora de Operaciones Comerciales de Miro Forestry and Timber Products en Sierra Leona: "¿Cómo afectará la nueva ley al acceso a la información de nuestras comunidades que están involucradas en inversiones basadas en la tierra?". Basándose en varios ejemplos, Le Roux concluyó que la ley aumentará el acceso a información precisa, lo que será absolutamente clave para impulsar la inversión.
Mohamed Albert Tarawalie, miembro destacado de una familia terrateniente y Presidente de la Plataforma de Múltiples Actores de Distrito sobre la tierra, declaró: "La nueva ley es una bendición para los terratenientes y las comunidades en muchos aspectos". Ayuda a clarificar los derechos y responsabilidades de las diversas partes interesadas en la tierra. La ley también facilitará la prevención de la corrupción, que ha sido frecuente y omnipresente en las inversiones basadas en la tierra en Sierra Leona. Por último, un mayor acceso a la información anima a las mujeres y a otros grupos vulnerables a adquirir conciencia y educación sobre sus derechos a la tierra.
Jobo Samba, Director de Sistemas de Información Geográfica del Ministerio de Tierras, Vivienda y Planificación Rural del Gobierno de Sierra Leona, completó el panel. Samba desempeñó un papel fundamental en la elaboración del proyecto de ley de la Comisión Nacional de Tierras y de la ley de derechos consuetudinarios sobre la tierra, tema central del seminario. "La base de las nuevas leyes es promover la transparencia, la rendición de cuentas y la inclusión de las comunidades y otras partes interesadas en la gestión de los recursos naturales de este país". Un ingrediente clave para lograr la inclusión, la transparencia y la rendición de cuentas es el acceso a la información.
El panel pasó a debatir sobre los datos abiertos y el género y los derechos de las mujeres sobre la tierra. El seminario web incluyó un debate dinámico a través del chat del panel, y los panelistas respondieron al mayor número posible de preguntas del público. El webinar completo puede reproducirse aquí. https://www.youtube.com/watch?v=6anD-_BRLUk
Panelistas
Joan Kagwanja, Jefa del African Land Policy Center (ALPC) - Moderadora
Eleanor Thompson, Directora Adjunta de Programas en Namati Sierra Leona
Le Roux Dupper, Business Operations Manager, Miro Forestry SL Ltd.
Sr. Mohamed Albert Tarawallie, Propietario de tierras – Magbass, Sierra Leone
Jobo Samba, Director de Sistemas de Información Geográfica del Ministerio de Tierras, Vivienda y Planificación Rural
ALIGN: Avanzando en la gobernanza de las inversiones basadas en la tierra
ALIGN apoya a los gobiernos, la sociedad civil, las comunidades y los pueblos, y otros actores relevantes en el fortalecimiento de la gobernanza de las inversiones basadas en la tierra. El proyecto es ejecutado por un consorcio liderado por el Instituto Internacional para el Medio Ambiente y el Desarrollo (IIED), el Columbia Center on Sustainable Investment (CCSI) y Namati, y está financiado con ayuda del gobierno británico.
Este evento fue organizado como parte de ALIGN por Land Portal, IIED, CCSI y Namati, sin embargo las opiniones expresadas no reflejan necesariamente los puntos de vista oficiales o las políticas de los socios de ALIGN o del Gobierno del Reino Unido. Este evento no representa asesoramiento legal, y los puntos de vista, opiniones, hallazgos y conclusiones o recomendaciones expresadas son estrictamente las de los participantes.
