Burundi - Contexto y Gobernanza de la Tierra

^{Campo de refugiados de Mahama para refugiados burundeses en Ruanda 2015, Foto de ACNUR - Shaban Masengesho}

En la actualidad, Burundi es uno de los países más pobres del mundo, ocupando el puesto 185 de 189 países en el Índice de Desarrollo Humano de 2019. También es uno de los países más densamente poblados de África, con 435 personas por kilómetro cuadrado y una población predominantemente rural. La mayoría de los hogares rurales tienen acceso a menos de media hectárea de tierra agrícola, mientras que el 90% de la población sigue dependiendo de la agricultura para su subsistencia. La escasez de tierras agrícolas ejerce una presión sobre los escasos recursos naturales, ya que la población se ve obligada a cultivar tierras en pendientes pronunciadas o a invadir zonas protegidas¹.  En Burundi, las mujeres representan el 55% de la mano de obra y realizan el 70% del trabajo agrícola².

^{Mapa de Burundi. Ministerio de Europa y Asuntos Exteriores - Dirección de Archivos (archivo goegráfico) Julio 2019.​}

El país se encuentra en una zona de fuertes precipitaciones, pero experimenta una creciente frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos. Burundi se vio afectado por graves inundaciones en 2006 y 2007, mientras que en 2021 se inundaron casas y terrenos en las orillas del lago Tanganica. Las inundaciones fueron seguidas de graves sequías en 1999 - 2000 y 2005. En general, el 36% de la tierra es cultivable, pero en 2018 Burundi fue el país que ocupó el puesto más bajo, el 113, en el índice global de seguridad alimentaria³. En 2019, la población se estimó en 11.5 millones, de los cuales el 13.3%⁴ eran habitantes de zonas urbanas⁵. La combinación de la pobreza rural, la presión sobre los recursos de la tierra disponibles y el aumento de los riesgos climáticos ha comenzado a acelerar el éxodo rural

Antecedentes históricos

Las historias anteriores y posteriores a la independencia de Burundi y de la vecina Rwanda están estrechamente entrelazadas y los conflictos de ambos países también han tenido un impacto significativo en cada uno de ellos, así como en sus vecinos de la región de los Grandes Lagos de África Central⁶. Tanto Burundi como Rwanda sufrieron la opresión bajo el dominio colonial alemán y belga, y padecieron los prolongados efectos de la ingeniería social belga⁷. Ambos países tienen dos comunidades principales: una mayoría hutu y una minoría tutsi. 

Las diferentes perspectivas sobre los orígenes y las relaciones sociales entre los pueblos hutu y tutsi constituyen un hilo conductor persistente en la controvertida historia de la región. Los historiadores advierten contra las interpretaciones populares de la historia que han "tratado a los grupos étnicos como si fueran grupos raciales, biológicamente distintos, cada uno con su propia historia"⁸. Se argumenta que las "etiquetas clasificatorias amplias comúnmente utilizadas de 'hutu', 'tutsi' o 'twa' tienen poco valor explicativo para entender la historia" y que la historia de Burundi se entiende mejor analizando las "múltiples interacciones y los complejos procesos culturales" a nivel local y regional.

Mientras que Burundi y su vecino Rwanda se asocian comúnmente con un "conflicto étnico" insoluble, los críticos advierten contra tales simplificaciones. Según uno de ellos, los "hutus, tutsis y twas" ni siquiera son grupos étnicos en el sentido antropológico. Tradicionalmente comparten la misma religión monoteísta, la misma lengua (kirundi), las mismas costumbres y el mismo espacio: no hay país hutu ni país tutsi. Sin embargo, en términos políticos, las categorías burundesas han desarrollado todas las características de los grupos étnicos"⁹. 

El Reino de Burundi tiene una larga historia como Estado monárquico desde el siglo XVI. Sin embargo, las múltiples regiones autónomas sólo se incorporaron al Estado burundés durante el reinado de Ntare Rugamba a principios del siglo XIX¹⁰. 

Según el derecho consuetudinario burundés, el Mwami de Burundi era el dueño de todas las tierras del país y la tierra era una propiedad colectiva inalienable administrada por el Mwami y sus delegados: los Baganwa y los Batware¹¹. El rey o mwami asignaba los itongo -parcelas de tierra- a través de un sistema social fuertemente regulado y jerarquizado. El reconocimiento del derecho eminente del mwami se expresaba mediante el pago de derechos por parte de sus súbditos. Se trata de los "inkuka" y los "umwimbu", además de los regalos debidos a un nuevo jefe en señal de lealtad, a saber, "ingorore" e "ishikanwa"¹².  

El reino cayó en manos de las fuerzas coloniales alemanas a finales de 1903¹³ que aprovecharon las rivalidades locales para forzar un acuerdo con el rey. El Reino de Burundi pasó a formar parte del África Oriental Alemana, que incluía Rwanda y el territorio continental de la actual Tanzania. Tras la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial, Bélgica recibió el mandato de administrar Rwanda-Urundi¹⁴. 

El derecho escrito importado por la legislación colonial, registrado como título exclusivo para los europeos, las tierras sujetas al derecho consuetudinario sobre las que los burundeses tienen "derechos de ocupación" bajo el control de los "mwami" como parte de un sistema de dominación indirecta, y las tierras estatales que se refieren a las tierras "vacantes" que los belgas administraban directamente.

La historia poscolonial de la región ha estado salpicada de episodios de violentos conflictos sociales e inestabilidad política asociados a sucesivas luchas por el poder y el control de los recursos del Estado. 

Es esencial comprender las raíces de los ciclos recurrentes de despojo y desplazamiento violentos, seguidos posteriormente por acuerdos de paz que facilitan el retorno de los refugiados, a menudo años después, para una lectura más informada del complejo y altamente controvertido panorama contemporáneo.  

Las explicaciones del conflicto dentro de estas agrupaciones y entre ellas apuntan a una compleja mezcla de contestación entre élites, rivalidad entre clanes, acceso desigual a la tierra y a los recursos económicos debido al clientelismo y al favoritismo¹⁵. Las distinciones sociales de riqueza, influencia y poder relativos fueron transformadas en divisiones étnicas por la administración colonial belga, que aplicó un sistema de gobierno indirecto mediante la promoción activa de elementos dentro de la minoría tutsi, que se consolidó como la élite gobernante al concedérsele un acceso privilegiado a la tierra, las oportunidades económicas, la educación y los empleos públicos. Estas divisiones se arraigaron como resultado de la protesta social en el Burundi posterior a la independencia.

Desde su independencia de Bélgica en 1962, Burundi ha sufrido varios brotes de violencia. En 1965, 1969, 1972, 1988 y 1991 se produjeron importantes masacres interétnicas. En Burundi, el poder estuvo inicialmente en manos de un partido dominado por los tutsis, que discriminaba a la mayoría hutu. En 1972, una revuelta hutu contra los dirigentes tutsis mató a miles de tutsis. La revuelta fue reprimida sin piedad por el ejército dominado por los tutsis en lo que algunos analistas han descrito como un acto de genocidio, dirigido a los ciudadanos hutus así como a los tutsis afines, matando entre 200.000 y 300.000 personas¹⁶. Muchos miles de hutus más huyeron de Burundi como refugiados durante este periodo. 

Tanto Burundi como Rwanda experimentaron un conflicto en la década de 1990 que invirtió las relaciones de poder en cada país. Los acontecimientos en cada país tuvieron un profundo impacto en sus vecinos.  En Ruanda, la minoría tutsi "sufrió una discriminación sistemática y una violencia masiva cíclica, que obligó a muchos a exiliarse"¹⁷. En Burundi, el primer presidente hutu fue asesinado por oficiales del ejército tutsi en 1993, lo que desencadenó una sangrienta guerra civil, librada entre el 21 de octubre de 1993 y diciembre de 2006¹⁸. Se calcula que murieron 300.000 personas y decenas de miles se vieron desplazadas, obligadas a abandonar sus hogares, tierras y ganado¹⁹ para buscar refugio en los países vecinos. 

Las tierras y los bienes que poseían y utilizaban las personas muertas o desplazadas durante la violencia se redistribuyeron entre los tutsis y algunos hutus miembros del partido político gobernante UPRONA. Otras tierras se redistribuyeron a empresas de desarrollo regional que promovían la producción de arroz, algodón y aceite de palma (SRD Imbo, Rumonge), que a su vez otorgaban concesiones a los miembros de la UPRONA. En muchos casos, las transferencias de tierras y propiedades relacionadas con el conflicto estaban oficialmente avaladas por documentos refrendados por funcionarios estatales²⁰.  

La guerra civil de Burundi llegó a su fin mediante un proceso negociado que desembocó en el Acuerdo de Arusha en 2000. Este acuerdo pretendía poner en marcha un "modelo complejo y consociativo de reparto del poder político basado en cuotas étnicas"²¹. En 2005 se redactó una nueva constitución y un partido del antiguo movimiento rebelde hutu, el CNDD-FDD, ganó las elecciones multipartidistas. 

^{Nelson Mandela medió en el acuerdo de Arusha que puso fin a la guerra civil en Burundi, Foto de IWACU English News ​}

Tras la guerra, muchos refugiados regresaron a Burundi e intentaron recuperar sus tierras. "Se calcula que casi medio millón de burundeses que huyeron del genocidio y la guerra han regresado a su país desde 2005, a menudo para reclamar la tierra que consideraban su hogar ocupadas por extranjeros"²². 

Tal y como se negoció en el Acuerdo de Paz y Reconciliación de Arusha, Burundi creó en 2006 la Comisión Nacional de Tierras y Otros Bienes (CNTB). A la Comisión se le encomendó la monumental tarea de mediar entre las reclamaciones por la tierra en pugna. Además, el artículo 8 (k) del Acuerdo sólo exigía que la Comisión "sea siempre consciente de que el objetivo no es sólo la restitución de los bienes a los retornados, sino también la reconciliación entre los grupos y la paz en el país"²³. Al mismo tiempo, quienes habían adquirido los derechos de propiedad de los desplazados con la aprobación del Estado trataron de proteger estos derechos o de reclamar una indemnización en los casos en que la propiedad se devolvía a los propietarios originales. 

En un principio, la Comisión trató de mediar en las soluciones, ya que no tenía los poderes de un tribunal. En 2014, el gobierno de Burundi emitió un decreto para aumentar la autoridad de la CNTB. Esto provocó las críticas de algunos y las acusaciones de que sus nuevos poderes violaban los términos de los Acuerdos de Arusha, que eran inconstitucionales y usurpaban la función de los tribunales.

La labor de la CNTB se vio aún más desestabilizada por una prolongada crisis constitucional en 2015 a raíz de la decisión del presidente Nkurunziza de aspirar a un tercer mandato, aunque la Constitución limita a los presidentes a dos mandatos sucesivos. Esta crisis desencadenó un nuevo ciclo de violencia, asesinatos y desapariciones forzadas que provocó el desplazamiento de 152.000 personas y la huida de otras 384.000 a los países vecinos²⁴. 

En 2017, la Corte Penal Internacional (CPI) aprobó la apertura de una investigación completa por parte del fiscal de la CPI sobre los crímenes de la competencia de la Corte presuntamente cometidos en Burundi, o por ciudadanos burundeses fuera de Burundi, desde el 26 de abril de 2015 hasta el 26 de octubre de 2017. Según la CPI, los crímenes fueron presuntamente cometidos por agentes del Estado y otros grupos encargados de aplicar las políticas estatales, como la Policía Nacional de Burundi, el Servicio Nacional de Inteligencia y unidades del ejército burundés, que operaban en gran medida a través de cadenas de mando paralelas, así como por miembros del ala juvenil del partido gobernante, conocida como "Imbonerakure"²⁵.

En junio de 2020, el presidente Pierre Nkurunziza murió repentinamente en medio de la pandemia de Covid-19 y el ex líder rebelde hutu Evariste Ndayishimiye asumió la presidencia.

Legislación y regulaciones sobre la tierra

Dada la historia conflictiva y violenta de Burundi, que desencadenó sucesivos ciclos de exilio y retorno, el gobierno creó una serie de comisiones especiales encargadas de la resolución de conflictos y la reasignación de tierras públicas a los retornados sin tierra. Las dos primeras comisiones, creadas en 1977 y 1991, fueron seguidas en 2002 por la Comisión Nacional para la Rehabilitación del Sinistrés (CNRS). 

La Comisión Nacional de Tierras y Otros Bienes (CNTB) se creó en 2006 para devolver la propiedad a dos categorías de refugiados desposeídos: los que huyeron de las violentas represalias de 1972 y los desplazados por la guerra civil más reciente. La CNTB opera en todas las provincias y tiene una jurisdicción paralela a la de los tribunales oficiales de primera instancia en todos los litigios relacionados con los retornados.

En un principio, la Comisión trató de resolver los litigios mediante la "solución amistosa", la restitución y el reparto de la propiedad. A pesar del importante éxito inicial, con un 60% de los casos resueltos a través de la mediación, los casos restantes resultaron intratables. Esto, junto con el cambiante contexto político, llevó a la Comisión a recurrir al arbitraje. Esta decisión se adoptó a raíz de los cambios legales y del traspaso de la CNTB al despacho del Presidente. 

La nueva dirección del CTNB adoptó una línea mucho más dura en favor de los desplazados y pidió la "restitución incondicional de las tierras para los refugiados de 1972". Desde el punto de vista jurídico, se criticó a la CTNB por no tener en cuenta los derechos de aquellos que recibieron tierras del Estado (con títulos de propiedad) o que se convirtieron en propietarios mediante la aplicación de las normas de "prescripción adquisitiva", según las cuales el propietario podía demostrar una posesión abierta e ininterrumpida durante un periodo de 30 años. Algunos consideran que las decisiones del CTNB eran arbitrarias y discriminatorias y equivalentes a una expropiación sin indemnización, que resturaba los derechos sobre la tierra de algunos, mientras que despojaba a otros. 

A este respecto, el artículo 36 de la Constitución de Burundi de 2005 establece que:

Todo el mundo tiene derecho a la propiedad. Nadie podrá ser privado de su propiedad sino por causa de utilidad pública, en los casos y según los procedimientos previstos por la ley y a cambio de una justa y previa indemnización, o en ejecución de una resolución judicial que haya adquirido firmeza​.

En su intento de devolver tierras y propiedades, la institución ha sido acusada por algunos de "reavivar el odio étnico" y "agravar los conflictos por la tierra”²⁶. 

En 2008, Burundi elaboró una carta de política de tierras, seguida de un código de tierras en 2011. En general, los derechos de los hogares sobre la tierra en las zonas rurales y periurbanas se regulan y gestionan mediante prácticas y procedimientos reconocidos localmente. Sin embargo, las tierras de las zonas rurales que son propiedad de empresas y compañías están reguladas por la ley, al igual que algunas tierras de las zonas urbanas en las que se pueden expedir títulos de propiedad. 

En términos de la legislación de tierras de Burundi, toda violación de los derechos de propiedad debe (1) tener una base legal (principio de legalidad), (2) servir a un fin público legítimo o al interés general (principio de legitimidad) y (3) ser proporcionada²⁷ en el sentido de que debe examinarse si mantiene un justo equilibrio entre la salvaguarda de los derechos de propiedad y las exigencias del interés general (principio de proporcionalidad)²⁸. 

El Código de Tierras de Burundi prevé una indemnización en caso de expropiación de tierras²⁹ pero en la práctica rara vez se conceden las indemnizaciones previstas por la ley.  A menudo se tarda de uno a tres años en recibir la indemnización en caso de expropiación formal y varios años de procedimientos judiciales en caso de expropiación de facto o indirecta³⁰. 

El Código de Tierras pretende introducir certificados de tierras y un sistema descentralizado de administración de la tierra. El artículo 411 del Código de Tierras reconoce el derecho de propiedad ejercido en virtud de un título de propiedad de la tierra, un certificado de propiedad de la tierra, un título administrativo o un modo de adquisición consuetudinario. Aunque el código legitima los derechos sobre la tierra adquiridos en virtud de los sistemas locales de asignación de tierras, exige que todos esos derechos se registren. A veces ha resultado difícil validar la existencia de estos derechos consuetudinarios debido a la ausencia de un documento oficial. Para solucionar este problema, 93 municipios de un total de 119 cuentan ahora con servicios de tierras comunales que expiden certificados de tierras comunales a la población a un coste asequible³¹. Esto refuerza la protección de los derechos de los hogares sobre las tierras comunales, pero las organizaciones de la sociedad civil señalan que ha habido poca apropiación estatal general de estas reformas, muchas de las cuales fueron iniciadas por los donantes en colaboración con las ONG locales. 

Los conflictos jurisdiccionales y las consideraciones financieras han dado  lugar a que el departamento de títulos de propiedad no facilite la transformación del certificado de tierras comunales en un título de propiedad. Esto plantea dudas sobre el estatus legal del certificado de tierras comunales. Todavía se necesitan esfuerzos para garantizar el éxito de los servicios de tierras comunales y eliminar los intentos de bloquear el proceso.

Una reciente ley N°1/05, de 20 de febrero de 2020, que establece las tasas de registro en materia de tierras, obliga a cualquier comprador de tierras certificadas a transformar el certificado de tierras en un título de propiedad de tierra. Esta transformación debe producirse en un plazo de sesenta días hábiles a partir de la firma de la escritura de compraventa. En el caso de la adquisición de un terreno ya certificado, el comprador está obligado a registrarlo inmediatamente en el departamento de títulos de propiedad, sin pasar por el departamento de tierras comunales.  Este enfoque tiene el efecto de privar a los municipios de la facultad de gestionar las transferencias en las tierras certificadas que han sido vendidas.  También parece contradecir los artículos 408 y 410 del Código de Tierras, que prevén un procedimiento especial para la transformación de un certificado de tierras en un título de propiedad mediante una simple encuesta³². 

Burundi ha promulgado otras leyes relacionadas con la tierra, como el Código Medioambiental (2000), el Código Forestal (2011) y el Código Minero promulgado en 2013. En 2016 se promulgó un código de planificación urbana, construcción y vivienda. El Código del uso del suelo de 2011 fue aprobado por el Parlamento en agosto de 2016, pero aún no ha sido promulgado legalmente. En consecuencia, las disposiciones del obsoleto Código de Tierras de 1986 siguen en vigor, pero son ampliamente ignoradas por los servicios estatales y la población, lo que, según algunos analistas, fomenta el desorden y la anarquía³³. 

En general, el mayor reto al que se enfrenta las leyes de tierras de Burundi no es tanto la aceptabilidad de sus disposiciones, sino el hecho de que siga siendo inoperante debido a los largos retrasos en la firma de las leyes aprobadas por el parlamento, lo que impide su aplicación.

Clasificación de la tenencia de la tierra

La presión sobre las tierras agrícolas es enorme, dada la altísima densidad de población en Burundi. La ley de tenencia de la tierra en Burundi distingue entre tierras estatales y tierras privadas. Las tierras estatales incluyen bosques y pastos. Sin embargo, estas tierras suelen ser gestionadas por las administraciones locales como propiedad común, y los residentes tienen derecho a utilizar los recursos naturales. Sin embargo, hay casos en los que se han adjudicado tierras públicas a personas adineradas que tienen derechos exclusivos sobre zonas de pastoreo o forestales³⁴. 

Las transacciones de tierras familiares suelen ser registradas y atestiguadas por un administrador local. Se han desarrollado nuevos sistemas en los que las personas reciben "actos de notoriedad" locales. Sin embargo, en muchos casos, el administrador local ha emitido una autorización sin verificar los límites de la propiedad y la extensión de la tierra que se transfiere. Esto ha limitado la eficacia de este sistema, a la vez que ha contribuido a la posibilidad de que se produzcan futuras disputas por la tierra. 

El código de tierras elaborado en 2011 ha promovido el pilotaje de la administración descentralizada de la tierra y la expedición de certificados. 

A pesar de los sistemas locales de gestión de los derechos sobre la tierra, los derechos no registrados no tienen una protección legal formal. El acceso a la tierra para la producción de alimentos en el hogar suele ser a través de acuerdos informales de arrendamiento y aparcería.

 En general, el conflicto social ha aumentado la inseguridad de la tenencia y el registro de los derechos sobre la tierra está lejos de ser la norma debido al complejo y costoso procedimiento para quienes desean obtener derechos registrados.

Inversiones y adquisiciones de tierras

Aunque el artículo 13, sección 4, del Código de Tierras establece que "las tierras de uso agrícola o ganadero no pueden ser transferidas en plena propiedad a personas físicas o jurídicas extranjeras", existen opciones de arrendamiento y asociación que pueden permitir a los inversores acceder a las tierras. La elevada presión sobre los escasos recursos de la tierra y la incertidumbre política han limitado la inversión extranjera en la agricultura³⁵. Los cultivos comerciales ocupan el 10% de las tierras cultivadas e incluyen el café, el té, el algodón, el aceite de palma, la caña de azúcar y el tabaco, que son cultivados principalmente por los productores nacionales³⁶. En 2010, se habrían destinado 10.000 hectáreas a plantaciones industriales de aceite de palma. En Rumonge, el Estado redistribuyó las tierras de los que habían huido, convirtiéndolas en plantaciones de una nueva variedad de palma aceitera. Una vez establecidas, estas plantaciones se redistribuyeron entre las élites locales³⁷.

Según el Departamento de Estado de EE.UU., desde 2008, los miembros del poder ejecutivo han concedido importantes exenciones discrecionales a empresas privadas extranjeras mediante decreto presidencial u orden ministerial para atraer la IED³⁸.  Sin embargo, en 2019, la inversión extranjera directa (IED) en Burundi fue modesta, con un total de 228 millones de dólares, en un entorno en el que todavía no se han establecido claramente los límites de la propiedad y el control extranjeros³⁹. 

El país cuenta con vastas reservas de níquel, estimadas en unos 285 millones de toneladas. Sin embargo, aún no se han explotado debido a la falta de electricidad e infraestructura ferroviaria. El desarrollo de los recursos minerales ha sido señalado como una prioridad para el gobierno. En 2019, el valor de los minerales de oro, estaño y minerales de tierras raras de Burundi representó más del 50% de los ingresos en divisas. Una vez más, existe la preocupación de que la minería beneficie principalmente a las élites locales bien conectadas⁴⁰.

Derechos de las mujeres a la tierra

En Burundi, el derecho de las mujeres a heredar tierras se enfrenta a "la triple barrera de la demografía, la tradición y la ley"⁴¹. La eliminación de los jefes tradicionales y de las instituciones consuetudinarias afines que determinaban qué familia recibiría la tierra, y la extensión de la misma, ha supuesto que "el acaparamiento de tierras prolifere, especialmente por parte de viudas, mujeres solteras y tierras abandonadas por los refugiados"^42.

^{Los derechos de las mujeres a la tierra siguen siendo precarios, foto de Counter Culture Coffee (CC-BY-NC-ND 2.0).}

Es costumbre que las hijas no tengan derecho a heredar tierras, y aunque las viudas solían tener derecho al usufructo vitalicio tras la muerte de sus maridos, este derecho está cada vez menos reconocido⁴³. Las viudas suelen volver al hogar paterno tras la muerte de sus maridos. La combinación de la desigualdad de género, las perturbaciones climáticas, la violencia y la inestabilidad política está estrechamente relacionada con los altos niveles de inseguridad alimentaria en Burundi⁴⁴.

Aunque los documentos de política agrícola reconocen el papel "central" de las mujeres y su función como "principales" productoras agrícolas, las medidas prácticas para promover los derechos de las mujeres sobre la tierra y su papel en el sistema alimentario siguen siendo escasas⁴⁵.

Cuestiones de tenencia urbana

La colaboración activa entre ONU-Hábitat y la República de Burundi es relativamente reciente. Se estima que sólo el 13.4% de la población está urbanizada, y que las zonas urbanas crecen a un ritmo del 5.68% anual.  Bujumbura tiene entre 500.000 y 800.000 habitantes, si se incluye la periferia urbana. Es la mayor ciudad del lago Tanganica y sirve de puerto para las exportaciones del país. La Visión 2025 de Burundi pretende acelerar la migración del campo a la ciudad y la urbanización, con el fin de reducir la presión sobre las tierras de cultivo y ofrecer oportunidades de empleo urbano no agrícola.

 Sin embargo, el país no dispone actualmente de una política urbana global ni de un sistema sistemático de ordenación territorial. Según el Código de Tierras, la expropiación sólo es posible legalmente en beneficio del Estado y de otra persona pública⁴⁶. Esto limitaría la expropiación de tierras con fines de reordenación urbana, donde los terrenos se reasignarían a particulares.  Las presiones económicas y la falta de aplicación de la ley en las zonas urbanas han contribuido al rápido crecimiento de los asentamientos informales.  Se calcula que el 39% del parque de viviendas de la ciudad es informal⁴⁷. La asignación de tierras en la periferia urbana se ha realizado en gran medida a través de medios informales. No existe ninguna legislación ni política que conceda a los sin tierra y/o a los ocupantes ilegales derechos a la tierra y/o a la vivienda en Burundi. En las zonas urbanas, la propiedad titulada se limita en gran medida al núcleo urbano. 

^{La tasa de urbanización es baja (13%), foto de Dave Proffer, (CC-BY. 2.0).} 

Derechos a la tierra de las comunidades

La escasez de tierras y la competencia por los recursos de la tierra han sido un factor clave en el aumento del riesgo de conflicto. En 2012, se estimó que los derechos sobre el 15-20% de todas las parcelas de tierra estaban en disputa. Los litigios sobre derechos de la tierra representan hasta el 71.9% de todos los casos presentados ante los juzgados y tribunales⁴⁸. Los procesos actuales para devolver la tierra a quienes han sido despojados de ella pueden crear nuevos conflictos. Algunos sostienen que quienes han recibido tierras mediante transacciones autorizadas por funcionarios del Estado deben ser compensados por las inversiones que hayan podido hacer en ellas mientras tanto

La confianza del público en la CNTB y en otras instituciones públicas responsables de la resolución de conflictos y de la gestión de los derechos sobre la tierra ha disminuido, a raíz de la percepción de una resolución de conflictos cada vez más arbitraria.  En general, la gente tiende a confiar más en las instituciones de resolución de conflictos a nivel local. Históricamente, estas instituciones incluían el consejo de hombres mayores, conocido como el bashingantahe. Sin embargo, las políticas coloniales y poscoloniales contribuyeron a socavar esta institución, y en 2010 fue finalmente despojada de sus funciones como foro de resolución de conflictos locales⁴⁹. Desde 2005, los consejos locales patrocinados por el Estado, conocidos como consejos de las colinas, cuentan con la participación de hombres y mujeres y gozan de una mayor legitimidad⁵⁰.

Los derechos sobre la tierra de la comunidad batwa siguen siendo precarios. Los batwa -una minoría forestal numéricamente pequeña y marginada que vive dispersa en Burundi, Rwanda, RDC y Uganda- obtienen su sustento de la caza y la recolección. En Burundi, los derechos políticos de los batwa han sido reconocidos y consagrados en el modelo consociativo de representación adoptado en el marco del Acuerdo de Arusha, y posteriormente incorporado a la constitución burundesa. Sin embargo, en la práctica, estas protecciones legales siguen siendo débiles⁵¹. 

Los débiles derechos sobre la tierra de los Batwa han sido moldeados por un largo proceso de exclusión política y despojo⁵². El hecho de que los agentes estatales y otros grupos étnicos consideren la tierra de los batwa como "vacante" ha provocado un aumento de la falta de tierras y de la pobreza⁵³. Los grupos de derechos han emprendido acciones legales para proteger los derechos sobre la tierra de los miembros del grupo batwa, a raíz de antiguas disputas territoriales no resueltas con las comunidades vecinas5⁴.

Innovaciones en la gobernanza de la tierra

Burundi es uno de los 17 países que participan en el programa de gobernanza de la tierra de la UE, que se centra en los problemas estructurales de la inseguridad alimentaria y busca, como parte de este proceso, abordar los problemas de tenencia e introducir las DVGT. Otras iniciativas incluyen enfoques participativos para la identificación, demarcación, topografía y registro de tierras públicas en Burundi para reducir los conflictos entre el Estado y las comunidades locales. El Projet d’amélioration de la gestion et de la gouvernance foncière au Burundi – PAGGF (Proyecto de Mejora de la Gestión y Gobernanza de la Tierra de Burundi) tiene como objetivo mejorar la gestión y la gobernanza de la tierra pública y privada⁵⁵.

Línea del tiempo – hitos en la gobernanza de la tierra

Se está preparando un calendario detallado para acompañar este perfil, basado en diversas fuentes⁵⁶. A continuación se han extraído algunas fechas clave.

1500 - Se establece el reino de Burundi.

1890 -Alemania toma el control de Rwanda y Burundi como parte de sus posesiones coloniales en el África Oriental Alemana.

1916 - Bélgica administra Burundi tras la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial.

1933 -La política belga acentúa la diferencia étnica y la identidad de los grupos hutu, tutsi y twa en Burundi.

1962 - Burundi se independiza.

1966 - La monarquía es abolida y la élite tutsi hima toma el poder.

1972 -La masacre de hutus tras una revuelta hutu va seguida de un éxodo masivo de refugiados.

1993 - El asesinato del presidente hutu electo y de seis ministros por parte de miembros del ejército tutsi sumerge a Burundi en años de guerra civil, con un gran número de víctimas y desplazamientos.

2003 - El Acuerdo de Arusha pone fin a las hostilidades.

2005 - Nueva constitución.

2006 - Establecimiento de una Comisión Nacional Interina de Tierras y Otros Bienes para mediar y resolver los conflictos de tierras que afectan a los refugiados y a los desplazados internos.

2007 - Proyectos piloto para localizar la administración de tierras.

2008 - Redacción de una carta de política territorial.

2010 - Política de tierras adoptada

2011 - Ley nº 1/13, de 9 de agosto de 2011, por la que se revisa el Código de Tierras de Burundi (Código de Tierras)

2015 - Crisis constitucional: el presidente Nkurunziza busca un tercer mandato, lo que provoca una nueva violencia e inestabilidad.

2017 - La Corte Penal Internacional abre una investigación

2020 - Muerte del presidente Nkurunziza

Para saber más

Sugerencias del autor para ampliar la lectura​

El trabajo de Filip Reyntjens es especialmente valioso para aclarar la controvertida historia de la región de los Grandes Lagos y las historias interrelacionadas de la RDC, Rwanda y Burundi. Denise Bentrovato aporta importantes reflexiones sobre los retos de la interpretación de la historia en contextos post-conflicto.

Mathjis van Leeuwen es un destacado investigador que, junto con otros autores, ha escrito mucho sobre Burundi y la región de los Grandes Lagos.

Haydee Bangerezako, del Instituto Makerere de Investigación Social, examina los retos de la gestión y restitución de los derechos sobre la tierra tras décadas de guerra y desplazamientos. El Centre de développement des terres et des entreprises -LADEC (Centro de Desarrollo de Tierras y Empresas) ha publicado una serie de informes en francés sobre diferentes aspectos de la política y la administración de tierras.

Un estudio reciente sobre el derecho a la tierra, la vivienda y la propiedad en Burundi, realizado por el bufete de abogados Webber Wentzel para la Organización Internacional para las Migraciones, es un recurso valioso y actualizado.

Una búsqueda en el Land Portal también permitirá identificar documentos recientes relativos a Burundi.

Referencias***

[1] Baramburiye, J., M. Kyotalimye, T. S. Thomas and M. Waithaka (2013). "Burundi." East African Agriculture and Climate Change: A Comprehensive Analysis. Washington, International Food Policy Research Institute.

[2] Curtis, M. (2014). Putting small scale farming first: improving the national agriculture investment plans of Burkina Faso, Burundi, Ethiopia, Rwanda and Tanzania. Nairobi, Kenya, ACORD.

[3] Djita, R. and A. Hill (2019). "World Policy Analysis: Food Insecurity in Yemen and Burundi." Iris Journal of Scholarship 1: 37-47.

[4] Republic of Burundi, MEEATU, Descriptions of Burundi: Demographic and Socio-economic Aspects of Burundi, Bujumbura May 2012, p2.

[5] World Bank. (2019). " Population, total - Burundi."   Retrieved 10 March, 2021, from https://data.worldbank.org/indicator/SP.POP.TOTL?locations=BI.

[6] See the DRC profile and timeline on the Land Portal for an example

[7]  Mamdani, M. (2020). When victims become killers, Princeton University Press.

[8] Newbury, D. (2001). "Precolonial Burundi and Rwanda: Local Loyalties, Regional Royalties." The International Journal of African Historical Studies 34(2): 255-314. P. 271

[9] Reyntjens, F. (2000). Burundi: prospects for peace. London, Minority Rights Group International

[10] Newbury, D. (2001). "Precolonial Burundi and Rwanda: Local Loyalties, Regional Royalties." The International Journal of African Historical Studies 34(2): 255-314. P. 271

[11] Verbrugge, A., « Le régime foncier coutumier au Burundi », in R.J.R.B, n°.2, 2ème Trimestre 1965, pp.49-59.

[12] Nukuri, E., la protection constitutionnelle du droit de proprieté foncière en droit burundais, thèse, Faculty of Law, KU Leuven, 2019, p.58 ; DE CLERK L., « Note sur le droit foncier coutumier au Burundi », in R.J.R.B, n°.2, 1er Trimestre 1965, pp. 32-47.

[13]  by the signature of the treaty of Kiganda between the Germans and the Mwami Mwezi Gisabo on June 3, 1903.

[14] Treaty with Belgium concerning her mandate over the Territory of Rwanda-Urundi, signed at Bruxellson April 18, 1923 and ratified by Belgium on October 20, 1924;  https://www.loc.gov/law/help/us-treaties/bevans/b-be-ust000005-0523.pdf

[15] Kohlhagen D., Land reform in Burundi: Waiting for change after twenty years of fruitless debate, http://www.globalprotectioncluster.org/_assets/files/field_protection_clusters/Burundi/files/HLP%20AoR/Land_Reform_Burundi_EN.pdf

[16] Lemarchand, R. (2011). 2. Burundi 1972: Genocide Denied, Revised, and Remembered. Forgotten Genocides, University of Pennsylvania Press: 37-50.

[17] Bentrovato, D. (2016). Whose past, what future? Teaching contested histories in contemporary Rwanda and Burundi. History can bite: History education in divided and postwar societies. D. Bentrovato, K. K. V and M. Schulze. Gottingen, V&R Unipress: 221-242.

[18] This civil war began with the assassination of Melchior NDADAYE, the first democratically elected Hutu President and ended with the signing of several peace agreements: The Arusha Agreement for Peace and Reconciliation in Burundi of August 28, 2000, The Global Ceasefire Agreement of November 16, 2003 between the Transitional Government, established on the basis of the Arusha Agreement, and the CNDD-FDD movement, the Global Ceasefire Agreement between the Government and the Palipehutu-FNL of September 7, 2006 (as implemented since December 04, 2008), for more information see https://www.uantwerpen.be/en/projects/centre-des-grands-lacs-afrique/droit-pouvoir-paix-burundi/paix/. 

[19] Kolhagen, D. (2011). "Land reform in Burundi: Waiting for change after twenty years of fruitless debate."   Retrieved 1 August, 2021, from https://www.globalprotectioncluster.org/_assets/files/field_protection_clusters/Burundi/files/HLP%20AoR/Land_Reform_Burundi_EN.pdf.

[20] Odelag, OAG  and G. Gatunange (2005). "La Problématique Foncière dans la Perspective du Rapatriement de la Réinsertion des Sinistrés.", Van Leeuwen, M. and L. Haartsen (2005). Land disputes and local conflict resolution mechanisms in Burundi, CED Caritas, Disaster Studies, Van Leeuwen, M. (2009). "Crisis or continuity? Framing land disputes and local conflict resolution in Burundi." Land Use Policy 27: 753-762.

[21] Bentrovato, D. (2016). Whose past, what future? Teaching contested histories in contemporary Rwanda and Burundi. History can bite: History education in divided and postwar societies. D. Bentrovato, K. K. V and M. Schulze. Gottingen, V&R Unipress: 221-242.

[22] Johnson, C. (2014). Burundi: New Land Law Raises Controversy, Global Legal Monitor [online] https://www.loc.gov/item/global-legal-monitor/2014-01-27/burundi-new-land-law-raises-controversy/

[23] Arusha Peace and Reconciliation Agreement

[24] Djita, R. and A. Hill (2019). "World Policy Analysis: Food Insecurity in Yemen and Burundi." Iris Journal of Scholarship 1: 37-47.

[25] International Criminal Court. (2017). "ICC judges authorise opening of an investigation regarding Burundi situation."   Retrieved 2 August, 2021, from https://www.icc-cpi.int/pages/item.aspx?name=pr1342.

[26] Bangerezako, H. (2015). Politics of indigeneity: Land restitution in Burundi, Makerere Institute of Social Research.

[27] Article 36 of Burundian Constitution; African Commission on Human and Peoples’ Rights, Centre for Minority Rights Development (Kenya) et autres c. Kenya, § 219 

[28]  African Commission on Human and Peoples’ Rights, Communication 286 /2004 – Dino Noca vs Democratic Republic of the Congo, §146.

[29] Hilhorst, T. and N. Porchet (2012). Burundi: food security and land governance fact sheet. The Netherlands, IAS Academy on Land Governance and the Royal Tropical Institute (K IT).

[30] L’Ordonnance Ministérielle n°.720/CAB/304/2008 du 20 mars 2008 portant actualisation des tarifs d’indemnisation des terres, des cultures et des constructions en cas d’expropriation pour cause d’utilité publique, in B.O.B, 2008, n°.7 bis, p. 1331.

[31]  Projet d’Amélioration de la Gestion et de la Gouvernance Foncière au Burundi (PAGGF), Feuille de route pour une approche nationale de sécurisation foncière systématique des terres privées au niveau décentralisé. Avril 2020. From http://www.ladec.bi/index.php/documents/recherches-enquetes/externe 

[32] For more details see LADEC, Burundi, Loi N°1/05 du 20 février 2020 portant fixation des droits d'enregistrement en matière foncière. Quel impact sur la mise en œuvre de la gestion foncière décentralisée?, http://www.ladec.bi/index.php/health/burundi-loi-n-1-05-du-20-fevrier-2020-portant-fixation-des-droits-d-enregistrement-en-matiere-fonciere-quel-impact-sur-la-mise-en-oeuvre-de-la-gestion-fonciere-decentralisee 

[33] LADEC, CEFOD, La Lettre de Politique Foncière, 9 ans après son adoption: état de sa mise en oeuvre, Juin 2019, pp. 14-20) (Translation : ,The land policy letter in Burundi, 9 years after its adoption: state of play of its implementation, June 2019, pp. 14-20.

[34] Hilhorst, T. and N. Porchet (2012). Burundi: food security and land governance fact sheet. The Netherlands, IAS Academy on Land Governance and the Royal Tropical Institute (K IT).

[35] Ibid.

[36] Seed Systems Group (2020). Strategy for the development of sustainable seed supply systems in Burundi. Nairobi.

[37] Carrere, R. (2010). Oil palm in Africa: Past, present and future scenarios, World Rainforest Movement.

[38] US Department of State. (2019). "2019 Investment Climate Statements: Burundi."   Retrieved 8 August, 2021, from https://www.state.gov/reports/2019-investment-climate-statements/burundi/.

[39] Societe Generale. (2020). "Country risk of Burundi: Investment."   Retrieved 18 March, 2021, from https://import-export.societegenerale.fr/en/country/burundi/investment-country-risk.

[40] Reuters staff. (2019). "Burundi's mineral exports overtake tea, coffee in hard currency earnings."   Retrieved 18 March, 2021, from https://www.reuters.com/article/us-burundi-mining-idUSKCN1UP1EK.

[41] Ndikumana, A. (2015). Gender equality in Burundi: Why does support not extend to women’s right to inherit land? Policy paper No 22, Afrobarometer.

[42] Kolhagen 2010. P7 in Serwat, L. (2019). A Feminist Perspective On Burundi's Land Reform. MsC in African Development, London School of Economics.

[43] Hilhorst, T. and N. Porchet (2012). Burundi: food security and land governance fact sheet. The Netherlands, IAS Academy on Land Governance and the Royal Tropical Institute (K IT).

[44] Djita, R. and A. Hill (2019). "World Policy Analysis: Food Insecurity in Yemen and Burundi." Iris Journal of Scholarship 1: 37-47.

[45] Curtis, M. (2014). Putting small scale farming first: improving the national agriculture investment plans of Burkina Faso, Burundi, Ethiopia, Rwanda and Tanzania. Nairobi, Kenya, ACORD.

[46] Article 411 of Burundian land Code: “The right of ownership exercised by virtue of a land title, a land certificate, an administrative title or a customary mode of acquisition, may be expropriated for public utility to the benefit of the State or any other public person, subject to the payment of a fair and prior compensation”.

[47] IOM and Webber Wentzel. (2020). "Burundi HLP Profile." Housing, Land and Property Mapping Project  Retrieved 8 August, 2021, from https://www.sheltercluster.org/resources/documents/burundi-hlp-mapping.

[48] LADEC, CEFOD 2019) RCN justice et démocratie, Statistiques judiciaires burundaises, rendement, délais et typologie des litiges dans les tribunaux de résidence, Bujumbura, décembre 2009, p. 25

[49] De Juan, A. (2017). "“Traditional” Resolution of Land Conflicts: The Survival of Precolonial Dispute Settlement in Burundi." Comparative Political Studies 50(13): 1835-1868.

[50] Hilhorst, T. and N. Porchet (2012). Burundi: food security and land governance fact sheet. The Netherlands, IAS Academy on Land Governance and the Royal Tropical Institute (K IT).

[51] Vandeginste, S. (2014). "Political representation of minorities as collateral damage or gain: The Batwa in Burundi and Rwanda." Africa Spectrum 49(1): 3-25.

[52]  LADEC (Serwat L. and Nibitanga S.). Land reform  and dependency among Twa in Burundi (2019), p. 23.

[53] Ibid.

[54] Vital, B. and A. J. Pierre (2011). Ethnic and Racial Minorities and Movement Towards Political Inclusion in East Africa: The Case of the Batwa in Burundi. Towards a Rights-Sensitive East African Community, Kituo cha Katiba: Eastern Africa Centre for Constitutional Development: 126.

[55] Larbi, W. (2018). The VGGT and the framework and guidelines for Land policy in Africa (F&G): Versatile tools for improving tenure governance. World Bank Conference on Land and Poverty. Addis Ababa, FAO.

[56] Mthembu-Salter, G., E. Berger and N. Kikoler (2011). Prioritizing Protection from Mass Atrocities: Lessons from Burundi. New York, Global Center for the Responsibility to Protect, FIDH. (2016). "Burundi conflict: A timeline of how the country reached crisis point."   Retrieved 11 March, 2020, from https://www.fidh.org/en/region/Africa/burundi/burundi-conflict-a-timeline-of-how-the-country-reached-crisis-point.