Com 15 anos de existência, é divertido refletir sobre o início do Land Portal. Recentemente, alguém me perguntou se houve um momento em que eu pensei que o Land Portal não daria certo, e eu me lembrei imediatamente desses momentos. Houve momentos em que voei de Roma para Berlim ou Roterdã, inclusive com meu filho pequeno, para conhecer nosso primeiro doador em potencial, apenas para saber que não tínhamos conseguido. Ou antes, quando o Land Portal era um pequeno projeto sob a supervisão conjunta da International Land Coalition e do consórcio landtenure.info. Apesar do grande apoio inicial que eles forneceram para dar vida ao Land Portal, nenhum de nós tinha certeza absoluta de que ele poderia realizar seu potencial sem se tornar uma organização independente e neutra com seu próprio financiamento. Houve momentos mais recentes também. Durante a pandemia da COVID-19, lutamos para manter nossas operações em andamento, pois a incerteza mudou tudo ao nosso redor. 

(De muitas maneiras, o Land Portal é uma organização de dados que opera no setor de terras, em vez de uma organização de terras com foco em dados. Isso sempre foi uma espécie de crise de identidade. Mas nunca achamos que fosse tão importante escolher um ou outro, porque nosso verdadeiro papel é o de reunir ideias e pessoas de todos os setores para promover o valor do conhecimento aberto e da colaboração.)

O Land Portal ainda está aqui porque, desde o início, mesmo como um projeto pequeno e modesto em 2009, seu valor era direto. Queríamos tornar as informações sobre terras menos fragmentadas, disponíveis de forma gratuita e facilmente acessíveis. 

Naquela época, o movimento de conhecimento aberto estava apenas surgindo, e muitos(as) no setor de terras ainda não tinham a linguagem para articular por que os dados abertos eram importantes no contexto de terras e desenvolvimento. Quase parecia que estávamos tocando os tambores cedo demais. 

No entanto, quando comecei a participar da comunidade de conhecimento aberto em 2010, a energia e o ímpeto eram palpáveis. Os princípios de dados abertos tinham o potencial de impactar positivamente o mundo e o setor de terras. Eu me lembro de ter ido ao primeiro Festival de Conhecimento Aberto em Helsinque, em 2012. Neil Sorensen, que se juntaria ao Land Portal em 2014, também estava lá, e nós dois nos lembramos dessa reunião da comunidade de conhecimento aberto como uma experiência fundamental. Absorvi o máximo que pude e, cheia de ideias, voltei para o Land Portal.  

A disseminação cruzada que nossa pequena equipe começou a fazer se manifestou de maneiras fundamentais. O site foi criado com infraestrutura aberta, com metadados vinculados. Optamos por trabalhar com o Drupal, um sistema de gerenciamento de conteúdo de código aberto. Criamos o LandVoc, um conjunto de vocabulário estruturado sobre terras, para marcar cada parte do conteúdo que agregamos e torná-lo mais detectável. Incorporamos dados e tópicos de dados abertos em nossas parcerias. Aos poucos, aumentamos nossa base de usuários(as) por sermos um destino único e transparente para informações sobre terras, aberto a todas e todos (atualmente, a ideia é capturada pelo termo "bem público digital").

Os tempos mudaram, assim como nossas abordagens. Indo além da coleta, o Land Portal agora realiza pesquisas em todo o mundo. Escrevemos, resumimos, explicamos, organizamos e publicamos conteúdo sobre terra e questões relacionadas à terra, como clima, alimentos e água. Todo o nosso trabalho inicial de compilação de dados nos permitiu identificar as principais lacunas existentes nos dados e nas informações sobre a terra, e transformamos esse trabalho no projeto de pesquisa State of Land Information (Estado das informações sobre a terra), que monitora os dados fundiários em nível nacional.

Nada disso muda nossa missão: Melhorar o acesso a dados e informações relacionados à terra. O acesso à informação é, na verdade, uma questão de poder. E é fundamental para alcançar uma boa governança fundiária e garantir os direitos à terra para pessoas sem terra e em situação de vulnerabilidade.

De muitas maneiras, o Land Portal é uma organização de dados que opera no setor de terras, em vez de uma organização de terras com foco em dados. Isso sempre foi uma espécie de crise de identidade. Mas nunca achamos que fosse tão importante escolher um ou outro, porque nosso verdadeiro papel é o de reunir ideias e pessoas de todos os setores para promover o valor do conhecimento aberto e da colaboração. A força do Land Portal está na diversidade de sua comunidade.

Vou deixá-los(as) com algo a que aderi por mais de 10 anos. Quando a reunião com o primeiro grande doador em potencial foi cancelada em Berlim, pensei que a esperança de tornar o Land Portal uma organização independente estava morta na chegada. Mas Leon Verstappen, que estava no Land Portal desde o primeiro dia, me incentivou a escrever para Iris Krebber, do então chamado Departamento de Desenvolvimento Internacional (DFID - sigla em inglês), no Reino Unido. Ela estava liderando o portfólio de terras lá, e nunca me esquecerei de sua resposta.

"Nós patrocinamos boas ideias."

Eu me esforcei muito para transmitir esse espírito no Land Portal. Tenho muito orgulho da nossa equipe e da nossa capacidade de ouvir. Ouvimos boas ideias, ideias pouco representadas, novas ideias. Ouvimos e estamos em uma posição privilegiada para apoiar e implementar muitas delas. Obrigada por confiarem em nós, obrigada por estarem aqui. 

Foto de Tairon Fernandez: : https://www.pexels.com/photo/person-holding-lighted-sparkler-450301/

(Ouvimos boas ideias, ideias pouco representadas, novas ideias. Ouvimos e estamos em uma posição privilegiada para apoiar e implementar muitas delas.)