En 2005, le gouvernement de Madagascar s’est engagé dans une vaste réforme visant à répondre à la demande de sécurisation foncière massive, dans des brefs délais et à des coûts ajustés, ainsi qu’à instaurer des services de qualité qui répondraient aux attentes des usagers. La mise en place de l’Observatoire du Foncier (OF) répond à la recommandation de la Lettre de Politique Foncière de créer un organisme d’orientation, de suivi et de production d’information.

Créé par le Décret 2010 – 745 du 27 juillet 2010, et rattaché au Secrétariat Général du MATD, l’Observatoire du Foncier est assimilée à une structure de recherche dont la mission est la production d’informations et de connaissances de terrain pour appuyer la formulation et le pilotage de politiques foncières adaptées, faire le suivi de la mise en œuvre de ces politiques et évaluer leurs impacts. Il se constitue donc comme un outil d’aide aux institutions gouvernementales, bailleurs de fonds, société civile, projets et opérateurs de terrain, pour orienter les décisions opérationnelles et les choix politiques.