Libéria - Contexto e Governança Fundiária

^{Foto das Nações Unidas, 2014. Vista aérea de Monróvia. Atribuição-Não Comercial-Sem Divisões 2.0 Genérica (CC BY-NC-ND 2.0)}

O sistema de propriedade de terras do país costumava refletir uma divisão de longa data entre os descendentes de escravos libertos provenientes dos EUA e do Caribe (cerca de 5% da população) e as populações indígenas rurais. Os estadunidenses-liberianos, também chamados de "elite urbana", preferem usar um sistema estatutário ocidental de propriedade da terra, enquanto as comunidades indígenas se baseiam principalmente na posse costumeira. Esta divisão, entretanto, está lentamente se dissolvendo. Os meios de vida dependem em grande parte da agricultura em pequena escala e da mineração artesanal. Ao mesmo tempo, existem várias (controvertidas) operações de agronegócios e mineração de grande porte.

Algumas das principais questões fundiárias na Libéria hoje são o deslocamento de comunidades locais devido às concessões de terras feitas pelo governo para exploração madeireira, mineração e agricultura em larga escala; assim como a pobreza urbana; e os direitos das mulheres à terra.

Legislação e regulamentação de terras

O sistema duplo de posse de trra da Libéria tem sua origem a partir da singularidade da sua história. Ele combina tanto a lei estatutária, que é aplicada principalmente na área do litoral urbano, quanto a lei consuetudinária aplicada no resto do país. Esta última se baseia em uma teia de sistemas locais de governança baseados em linhagens, enquanto a posse legal foi introduzida pela Sociedade Americana de Colonização no início do século XIX. A Sociedade adquiriu terras de chefes - muitas vezes sem consultar os atuais proprietários(as) de terras - ao longo da costa para que os escravos estadunidenses fossem liberados e se estabelecessem durante a década de 1820. Cada colonizador recebeu 10 acres de terras agrícolas, ou 25 acres para famílias com direitos permanentes e totalmente transferíveis².

Em 2018, os membros da 54ª Legislatura aprovaram a tão esperada Lei de Direitos de Terra que promulgou a mais progressista lei de reforma agrária em prol da comunidade no continente. Em conformidade com a Política de Direitos da Terra (2013) e a Lei de Direitos da Terra (2014), a Lei reconhece e protege formalmente a posse da terra e os direitos das mulheres à mesma. No entanto, como uma instituição estabelecida no início de 2017 como resultado da Lei de Autoridade Fundiária de 2016, esta entidade enfrenta vários desafios, incluindo a necessidade de treinar pessoal, desenvolver regulamentos e identificar financiamento para a implementação desta lei de referência³. 

A Autoridade de Terras da Libéria lida com disputas de terras e coordena o mapeamento cadastral⁴. Além disso, fornece apoio na clarificação e agilização dos diversos papéis e mandatos institucionais entre a capital, Monróvia, e as autoridades municipais⁵. TO Ministério de Minas e Energia é responsável pela gestão de todas as atividades relativas a minerais, água e recursos energéticos. 

Classificações de posse de terra

Todo cidadão(ã) liberiano(a) tem o direito de possuir uma propriedade⁶.

A posse plena, conhecida como título simples de taxa individual, foi introduzida pelos primeiros colonos estadunidenses-liberianos. De acordo com a Lei de Direitos de Terra, o solo é classificado ao longo de quatro categorias: Terra Governamental, Terra Pública, Terra Privada e Terra Costumeira. 

A Terra do Governo é da propriedade e uso do Estado para ministérios, agências e filiais governamentais, para fins militares, instalações de educação pública e hospitais, aeroportos, museus, entre outros. Antes da Lei de Direitos da Terra, a Terra Pública era ocupada pelo Estado, embora na maioria dos casos os liberianos e liberianas indígenas a reclamassem por gerações sob a posse costumeira⁷. A Terra Pública é agora definida como qualquer terra que não seja propriedade do governo, de propriedade privada ou de propriedade costumeira. A terra privada é propriedade exclusiva de pessoa(s) privada(s), sob a disposição da Lei de Direitos de Terra e outras leis aplicáveis na Libéria. As terras costumeiras são de propriedade de uma comunidade ou administradas de acordo com as práticas e normas tradicionais, tais como áreas residenciais, terras agrícolas, áreas úmidas, florestas comunitárias ou terras em pousio. A prova de propriedade costumeira inclui testemunhos orais que verificam uma relação de longa data com a terra em questão. Uma pessoa sem um título formal pode ainda ter o direito de possuir ou usar a terra com base em um contrato de arrendamento, de servidão ou de licença⁸.  

Historicamente, a insegurança na posse tem sido um grande desafio na Libéria, com mais de 43% da população adulta se sentindo insegura sobre suas terras e propriedades⁹. Resta saber se a implementação da Lei de Direitos da Terra irá melhorar a segurança da posse.

Assuntos de direitos fundiários comunitários

Nos últimos dois séculos, o reconhecimento formal dos direitos consuetudinários à terra foi altamente questionado e estimulou conflitos e violência. A partir da chegada dos primeiros colonos estadunidenses-liberianos, a política estatal mudou do reconhecimento da posse costumeira para o pouco respeito aos direitos de posse. Antes da aprovação da Lei de Direitos de Terra, todas as terras que não eram propriedade privada, incluindo as terras comunitárias, pertenciam ao governo e podiam ser concedidas aos investidores como parte de uma concessão. Pouquíssimas comunidades podiam comprar suas terras de volta do estado para receber a propriedade legal e proteger suas terras dos investimentos. 

Hoje, a nova lei de terras protege a posse tradicional, proporcionando segurança de posse para a maioria da população rural. As comunidades podem obter uma escritura de terra costumeira para formalizar sua propriedade; no entanto, trata-se de um conjunto complexo de etapas. Em teoria, a terra consuetudinária pode ser reconhecida com base em testemunho oral, mas resta saber como esta terra seria reconhecida, formal ou estatutariamente, na prática. A terra costumeira agora também inclui a propriedade de florestas, créditos de carbono, água e outros recursos naturais, exceto os minerais sob a terra¹⁰. Um máximo de 10% deve ser reservado como terra pública para fins de infra-estrutura.

Para solicitar um título de propriedade coletiva de terra comunitária, as comunidades devem formar um Comitê de Desenvolvimento e Gestão de Terra Comunitária (CLDMC), representativo da comunidade em termos de equilíbrio de gênero, juventude, etc., e discutir e adotar estatutos de terra e recursos adequados.

^{Transportando água, foto de Hand-Program on Forests (PROFOR), 2012}

Tendências de uso do solo

Na Libéria, 51,2% da população vive em cidades, a maioria delas na capital, Monróvia. Os prados do altiplano e os pântanos do interior são as principais áreas agrícolas onde as famílias cultivam principalmente mandioca e arroz. Em 2017, a agricultura, a silvicultura e a pesca contribuíram para um terço do PIB e empregaram 43% da população ativa¹¹.

O país faz parte da floresta do Alto Guiné, na África Ocidental, e abriga espécies de madeira valiosas e uma rica flora e fauna. O desmatamento produzido em função da mineração, agronegócios e extração de madeira, e aquele gerado pelas práticas de corte e queima em pequena escala, é uma questão de extrema importância. Entre 2002 e 2019, a Libéria perdeu 96% de sua floresta tropical primária¹².

Por outro lado, a Libéria é rica em minérios tais como ferro, ouro, diamantes, rutilo, argila e areia siliciosa. O minério de ferro tem sido, com algumas interrupções, o principal recurso natural para gerar recursos estatais por mais de 50 anos. Há inúmeras plantações de óleo de palma e borracha em larga escala com impactos adversos para os moradores e moradoras locais e para o meio ambiente.

^{Trem de minério de ferro, Libéria, foto de jbdodane, 2013}

Aquisições de terras

Podem ser adquiridas terras privadas através do(a) proprietário(a), do Estado ou de uma comunidade, após a verificação da escritura feita pela Autoridade de Terras da Libéria, de acordo com a Lei. As terras costumeiras são acessadas principalmente através de solicitações de grupos de famílias, bairros ou cidades. Dentro dessas reivindicações, os indivíduos podem adquirir direitos temporários ou permanentes, por exemplo, para cultivos agrícolas, de árvores, ou lotes residenciais^13. A Paramount e os chefes de clã decidem se um pedido é concedido.

Antes da aprovação da Lei de Direitos de Terra, comunidades, famílias ou indivíduos podiam se candidatar para transformar terras públicas em terras privadas. Para isso, indivíduos ou grupos precisavam adquirir um certificado de terra pública, muitas vezes referido como certificado tribal. O procedimento era caro, inconveniente e pouco transparente¹⁴.

Investimentos fundiários

De acordo com a Constituição de 1986, o governo deve administrar a economia nacional e os recursos naturais do país sob condições de máxima participação, igualdade e justiça social¹⁵ .O governo pode alugar qualquer parcela de terras públicas para estrangeiros e corporações para fins agrícolas, madeireiros ou de mineração por 50 anos, renováveis por outros 50 anos^16.A prática de transformar terras que não foram formalmente tituladas em Terra Pública lançou as bases para grandes concessões em terras tradicionais.

Nos últimos 30 anos, o governo utilizou sua autoridade de expropriação para promover investimentos em larga escala em projetos envolvendo minério de ferro, borracha e óleo de palma, e arrendou cerca de 73% das terras do país para concessões de até 220.000 ha¹⁷.A Lei de Direitos da Terra protege a posse costumeira e melhora o poder de negociação das comunidades nos acordos feitos com os investidores, mas não anula os contratos existentes. Até hoje, a economia da Libéria é movida por mercadorias¹⁸.

A maioria das concessões foram questionadas e levaram ao despejo, à perda de meios de subsistência, à pobreza ou à violência¹⁹. A pressão dos investidores estrangeiros e do governo também teve um impacto sobre as questões existentes relacionadas à terra no que diz respeito aos limites da comunidade ou conflitos de uso do solo²⁰.

Direitos da mulher à terra

De acordo com a Constituição, mulheres e homens compartilham os mesmos direitos de aquisição, posse e proteção de propriedade²¹. Entretanto, o acesso das mulheres e o poder de decisão sobre a terra e os recursos permaneceram altamente vulneráveis e limitados em todo o país. Geralmente, é responsabilidade das mulheres alimentar a família e é por isso que os impactos adversos dos agronegócios em larga escala afetam as mulheres de forma desproporcional. Após as duas guerras civis, as famílias chefiadas por mulheres são muito comuns²².

Tanto os casamentos estatutários e costumeiros quanto os respectivos direitos de herança são protegidos por várias leis, tais como a Lei de Relações Domésticas de 1973, a Lei de Herança de Descendentes de 1973, e a nova Lei de Direitos Fundiários. De acordo com a Lei de Igualdade de Direitos do Casamento Costumeiro de 1998, as mulheres nos casamentos consuetudinários e estatutários devem compartilhar os mesmos direitos, deveres e responsabilidades²³.  Somente a partir da Lei de Direitos da Terra, os direitos das mulheres solteiras à terra foram protegidos. A lei de terras oferece maior proteção aos direitos das mulheres à terra, tais como disposições para a participação feminina em comitês locais de administração fundiária. Além disso, de acordo com a lei, ambos os cônjuges são considerados como membros iguais das comunidades proprietárias da terra.

Apesar da estrutura legal existente, as inconsistências e os costumes locais dificultam a aplicação dessas leis. O acesso das mulheres, incluindo esposas, à justiça é limitado, especialmente nas áreas rurais²⁴. Por exemplo, no direito civil uma viúva tem direito a 50% da propriedade de seu marido pela vida inteira, enquanto nos casamentos consuetudinários as viúvas recebem apenas um terço até que se casem novamente. Pelo direito civil, as mulheres casadas podem adquirir, usar, dispor e fazer contratos com relação à propriedade, incluindo a terra. Em um casamento costumeiro, ela deve obter o consentimento de seu cônjuge²⁵.  Até hoje, as mulheres na Libéria têm acesso à terra principalmente através do casamento. Além disso, a administração da propriedade conjunta continua sendo problemática em uma sociedade patriarcal²⁶.

Questões de terra em zona urbana

Entre um terço e 50% da população vive em Monróvia, principalmente em assentamentos informais com poucos ou nenhum serviço e instalações básicas. Como a maioria dos assentamentos é ilegal, os residentes podem ser despejados pelo Estado a qualquer momento. Em 2015, a ONU-HABITAT apoiou os esforços do país para desenvolver uma Política Urbana Nacional que deveria abordar as questões de direitos de propriedade, falta de infra-estrutura e serviços sociais, e que pretenda fortalecer as cidades médias e pequenas²⁷.

Diretrizes Voluntárias sobre a Governança da Posse da Terra (VGGT)

A Libéria foi escolhida como país piloto para a incorporação das Diretrizes Voluntárias, que se reflete na Lei de Direitos da Terra.  

Linha do tempo - marcos na governança da terra

Início do século 19 - Introdução da posse legal da terra
A Sociedade Americana de Colonização adquiriu terras de chefes ao longo do litoral para libertar escravos dos Estados Unidos e introduziu um sistema estatutário ocidental de propriedade de terras.

1847 – Declaração da Independência
Um grupo de colonos declara a República independente da Libéria com uma constituição inspirada nos EUA.

1956 - Lei de Terras Públicas
O Estado pode conceder qualquer propriedade pública que inclua todas as terras costumeiras aos investidores como parte de uma concessão. Apenas poucas comunidades puderam e tiveram os meios financeiros para receber a propriedade legal - o Certificado Tribal - sobre suas terras tradicionais.

1986 - Constituição
Substituindo a Constituição de 1847, a nova Constituição continua desconsiderando os direitos consuetudinários de posse.

1989-2003 – Guerras civis
Ambas as guerras foram desencadeadas por conflitos relacionados aos direitos de terra e foram em grande parte financiadas através do comércio ilegal de madeira e diamantes.

2015 –Esforços para desenvolver uma Política Urbana Nacional
A ONU-Habitat tem apoiado o governo no desenvolvimento de uma política urbana que abordem questões de direitos de propriedade, melhoria de infra-estrutura e serviços sociais, e reforce a urbanização em cidades pequenas e médias.

2018 - Lei de Direitos de Propriedade da Terra
Seguindo a Política de Direitos da Terra (2013) e a Lei de Direitos da Terra (2014), a nova lei reconhece e protege os direitos consuetudinários da mesma e os direitos das mulheres à terra.

Para saber mais

Sugestões da autora para leitura posterior

Para mais informações sobre a relação entre direitos de terra e paz no pós-conflito da Libéria, veja o documento da Unruh. 

O Enaruvbe permite uma visão do impacto da mineração e dos conflitos armados sobre os padrões de uso da terra.

A Iniciativa de Direitos de Recursos analisa de perto os negócios que envolvem o óleo de palma industrial no país e as questões relacionadas ao desenvolvimento, inclusão e distribuição de benefícios. 

*** Referencias

[1] Unruh, John. 2009. Land Rights in Postwar Liberia: The Volatile Part of the Peace Process, Land Use Policy 26, 425-433.

[2] USAID. 2012. Land Policy and Institutional Support project customary land tenure in Liberia: findings and implications drawn from 11 cases. URL: https://landportal.org/library/resources/mokoro5930/land-policy-and-institutional-support-lpis-project-customary-land

[3] Roush, Tylor. 2018. and for all: Liberia embraces comprehensive land reform with historic passage of the Land Rights Act. 19th September. LANDESA. URL: https://landportal.org/library/resources/land-all-liberia-embraces-comprehensive-land-reform-historic-passage-land-rights

[4] See more on the LLA’s role and responsibilities: http://lla.gov.lr/web/index.php/about-us  

[5] Marquardt, Mark; MacArthur, Pay-Bayee. 2011. Study on Assessing the Potential Role of Land Title Registration in Liberia. URL: http://www.landlib.org/doc_download/Marquardt%20Pay%20Bayee%20Final%20Report3.pdf?a4705305cd27e04fb1f66830e7e0ef9d=NjI%3D

[6] Government of Liberia (GoL). 1986. constitution of the Republic of Liberia. Article 22.a.

[7] Government of Liberia. 1956. The Public Lands Law.

[8] Government of Liberia (GoL). 2018. Land Rights Act, Article 2 and 6.

[9] Prindex. 2020. Liberia. URL: https://www.prindex.net/data/liberia/

[10] Government of Liberia (GoL). 2018. Land Rights Act, Article 6.

[11] FAO. 2020. Country Statistics: Liberia. URL: http://www.fao.org/faostat/en/#country/123

[12] Global Forest Watch. 2020. Country: Liberia. URL: https://gfw.global/2FPCNza

[13] Namubiru-Mwaura, Evelyn L.; Knox, Anna; Kaiser Hughes, Ailey. 2012. Land Policy and Institutional Support (Lpis) Project. Customary Land Tenure in Liberia: Findings and implications drawn from 11 case studies. USAID. URL: https://landportal.org/library/resources/land-policy-and-institutional-support-lpis-project

[14] Government of Liberia (GoL). 2004. Public Lands Law - Title 34 - Liberian Code of Laws Revised.

[15] Government of Liberia (GoL). 1986. constitution of the Republic of Liberia. Article 7.

[16] Government of Liberia (GoL). 2004. Public Lands Law - Title 34 - Liberian Code of Laws Revised, § 70.

[<17] Land Matrix. 2020. Country data: Liberia. URL: https://landmatrix.org/data/by-investor-country/liberia/?order_by=

[18] Rhein, Matthias. 2014. Industrial Oil Palm Development : Liberia’s Path to Sustained Economic Development and Shared Prosperity? Lessons from the East. Washington, DC : Rights and Resources Initiative, 41. URL: https://landportal.org/library/resources/industrial-oil-palm-development

Enaruvbe, G.O. et al. 2019. Armed conflict and mining induced land-use transition in northern Nimba County, Liberia. Global Ecology and Conservation 17. URL: https://landportal.org/library/resources/armed-conflict-and-mining-induced-land-use-transition-northern-nimba-county-0

[19] Hahn, Niels. 2013. The experience of land grabbing in Liberia. In: Allan et al. (Ed): Handbook of Land and Water Grabs in Africa Foreign direct investment and food and water security. Routledge, 71-87.

[20] Unruh, John. 2009. Land Rights in Postwar Liberia: The Volatile Part of the Peace Process, Land Use Policy 26, 425-433.

[21] Government of Liberia (GoL). 1986. constitution of the Republic of Liberia. Article 11.a.

[22] Liberia Ministry of Gender and Development. 2009. Liberia National Gender Policy Ministry of Gender and Development (2010 – 2015). Monrovia.

[23] The Equal Rights of the Customary Marriage Law of 1998, § 2.1 & 3.2. and The Decedents Estates Law, 1973, § 2.1.

[<24] Elisa Scalise and Leslie Hannay. 2013. Land Policy Reform for Women in Liberia. Focus on Land in Africa.

[25] Domestic Relations Law of 1973, Sub § 3.4. Article 2 & § 2.6.

[26] Elisa Scalise and Leslie Hannay. 2013. Land Policy Reform for Women in Liberia. Focus on Land in Africa.

[<27] UN-HABITAT. 2017. A National Urban Policy for Liberia: discussion paper. Nairobi. URL: https://www.landportal.org/library/resources/national-urban-policy-liberia