"Dos tercios de la población mundial no tiene acceso a una tenencia segura de la tierra". Variaciones de esta estadística se citanhabitualmenteen el sector de la tierra. Pero, ¿de dónde proceden esos datos? ¿Cómo lo sabemos? La cifra se ha utilizado con tanta frecuencia que se ha desvinculado de cualquier fuente. El Land Portal cree en el poder de la  información y los datos abiertos para la investigación, el escrutinio y la mejora. Iniciamos una conversación entre los equipos de investigación y comunicación del Land Portal para llegar al fondo de esta cuestión y pedimos al investigador Rick de Satgé que la explorara más a fondo. Lea la segunda parte de esta serie de blogs aquí.

  ¿Una estadística zombi? "La tenencia del 70% de la población mundial es insegura"

Por  Rick de Satgé

Se suele afirmar que sólo el 30% de la población mundial tiene derechos legalmente registrados sobre sus tierras y viviendas, mientras que los derechos de propiedad del 70% permanecen indocumentados.  De estas cifras se deduce a menudo que los derechos sobre la tierra de la mayoría de los indocumentados deben ser inseguros, lo cual, como argumentaremos, es una suposición cuestionable.

En la primera parte de esta serie de blogs de dos partes, tratamos de descubrir el origen de la división estimada del 70%-30% entre los derechos a la tierra indocumentados y los documentados, y exploramos algunas de las diferentes formas en que se han utilizado e interpretado estas cifras. En este sentido, también llamamos la atención sobre cómo se confunden a menudo los derechos sobre la tierra y los derechos de propiedad sobre la misma. 

En primer lugar, tenemos que intentar establecer a quién y a qué se refieren estas cifras. Al examinar la bibliografía, nos encontramos con una gran cantidad de cifras utilizadas para describir la (in)seguridad de la tenencia. Incluso la división 70/30 se utiliza para describir cosas muy diferentes. En algunos casos, el 70% denota los derechos a la tierra no documentados de la población mundial, tanto urbana como rural. En otros, las cifras se refieren a la población de los "países en desarrollo".  Sin embargo, esto tampoco es muy preciso, ya que nunca se acordó la definición de "país en desarrollo". El Banco Mundial abandonó la distinción entre países desarrollados y en desarrollo en 2016 para sustituirla por diferentes categorías de ingresos. A pesar de que se considera poco útil, el término sigue siendo utilizado por varias instituciones mundiales. Treinta y un de las 169 metas de los ODS hacen referencia específica a los países en desarrollo, a pesar de que la ONU no tiene una definición formal de cómo determinar esta condición.

En algunos casos, las cifras describen la extensión de la tierra para la que no hay protección oficial de la tenencia. La UICN afirma que la inseguridad de la tenencia contribuye a la vulnerabilidad al cambio climático, afectando a importantes recursos de tierra en América Latina, Asia y el Pacífico Sur y hasta el 90% de las tierras en África.

Sin embargo, como examinaremos, la inseguridad de la tenencia es específica de cada contexto y los intentos de generalizar se topan inevitablemente con problemas. Como afirmaron claramente Payne y Durand-Lasserve en 2012:

Evaluar la naturaleza y la escala del problema está plagadode dificultades de definición y de medición. Todos los intentos de estimar el número de personas en el mundo que sufren de inseguridad en la tenencia de la tierra y de derechos de propiedad restringidos han resultado infructuosos. Esto se debe a que la seguridad de la tenencia es, en parte, una cuestión de percepción y experiencia, además de una cuestión legal.

La cifra del 70%, ya sea de la población mundial, de las tierras sin protección de la tenencia o de las tierras en los países en desarrollo, ha sido criticada como una "estadística zombi".

Aunque la estimación del 70/30 ha sido muy citada, parece que no hay ninguna fuente de datos o estudio reconocido para estas cifras. Ello se debe a que, según se informa, la cifra procede de una "conjetura" basada en la experiencia de diez expertos en tenencia de la tierra. Al parecer, la estimación se generó como parte del asesoramiento prestado a la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) en la preparación de las Directrices Voluntarias sobre la Gobernanza Responsable de la Tenencia de la Tierra (DVGT), que finalmente fueron aprobadas hace una década, en mayo de 2012.  

Pero la estimación del 70/30 no era pura especulación. Tenía cierta base en la investigación. Por ejemplo, un estudio concluyó en 1998 que no había pruebas documentales de la titularidad de hasta el 90% de las parcelas de tierra en los "países en desarrollo". Este estudio también señalaba que menos del 1% del África subsahariana estaba cubierto por algún tipo de estudio catastral. De ello se concluyó que "en una estimación aproximada, el 70% de la población de los países en desarrollo queda fuera de cualquier sistema formal de administración de la tierra".

Sin embargo, la forma en que el 70% estimado de personas cuyos derechos no están formalmente documentados llegó a identificarse como personas cuyos derechos a la tierra eran necesariamente inseguros forma parte de una historia más amplia y muy discutida. Aunque la cifra del 70% de la población mundial ha sido criticada, sigue afianzada como una "verdad" narrativa. 

Por un lado, esta "verdad" se ha utilizado con éxito para concientizar sobre los problemas mundiales de la tierra.  Por otro lado, también puede decirse que ha contribuido a la persistencia de simplificaciones sobre la naturaleza de la inseguridad de la tenencia y el diseño de soluciones para abordarla, que analizamos en la segunda parte.

Referencias

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Beger, G. (2017). "Land Rights: Disadvantaged traditional occupants."   Consultado el  6 de junio, 2022, en https://www.dandc.eu/en/article/secure-land-rights-are-key-factor-sustainable-rural-development.

Daly, J. (2018). "Measuring Global Perceptions of Land and Property Rights." Gallup blog  Consultado el 6 de junio, 2022, en https://news.gallup.com/opinion/gallup/245483/measuring-global-perceptions-land-property-rights.aspx#:~:text=This%20is%20why%20secure%20land%20and%20property%20rights,world%27s%207%20billion%20citizens%20think%20these%20rights%20are.

Du Plessis, j., C. Augustinus, M. Barry, C. Lemmen y  L. Royston (2016). The continuum of land rights approach to tenure security: Consolidating advances in theory and practice. Scaling up responsible land governance. Annual World Bank Conference on Land and Poverty. 14-18 de marzo Washington DC, UN Habitat/GLTN.

Fernhollz, T. (2016). "The World Bank is eliminating the term “developing country” from its data vocabulary."   Consultado el  31 de mayo, 2022, en https://qz.com/685626/the-world-bank-is-eliminating-the-term-developing-country-from-its-data-vocabulary/.

Fourie, C. (1998  ). An Integrated Geo-Information (GIS) with Emphasis on Cadastre and Land Information Systems (LIS) for Decision-Makers in Africa. Working document for meeting of group of experts at United Nations Economic Commission for Africa. Addis Ababa, 23-26 de noviembre Sin publicar.

Hirsch, P. and N. Scurrah (2020). Land rights recognition/formalization/titling/collective tenure, Mekong Land Research Forum.

Khokar, T. (2015). "Is the term ‘developing world’ outdated?"  https://www.weforum.org/agenda/2015/11/is-the-term-developing-world-outdated/.

LaForge, G. (2021). Land Rights for the Untitled Poor: Testing A Business Model, 2012–2021. Innovations for successful societies, Princeton University.

Payne, G. and A. Durand-Lasserve (2012). Holding on: Security of tenure: Types, policies, practices and challenges. Expert group meeting on security of tenure 22-23 de octubre de 2012, UN Human Rights Office.

The World Bank. (2017). "Why Secure Land Rights Matter."   Consultado el  30 mayo, 2022, en https://www.worldbank.org/en/news/feature/2017/03/24/why-secure-land-rights-matter.

USAID. (2022). "Securing Land Tenure and Property Rights for Stability and Prosperity."   Consultado el 6 de junio, 2022, en  https://www.usaid.gov/land-tenure.

Fotografía de  Ignacio Ferre Pérez en Flickr.

Lea la parte 2 de esta serie de blogs de dos partes sobre (in) seguridad en la tenencia aquí.