India - Contexto y Gobernanza de la Tierra

A partir de la década de 1980 se produjo una transición de una economía socialista a una de mercado, lo que tuvo grandes repercusiones en la gobernanza y el mercado de la tierra en el país. India tiene un estatus de país de renta media y es la quinta economía mundial por su PIB, que superó los 3 billones de dólares en 2021. Sin embargo, la pobreza y la desigualdad siguen siendo pronunciadas, y como país contiene el segundo mayor número absoluto de pobres del mundo (después de Nigeria) [2]. Desde 2014, hay un gobierno de la Alianza Democrática Nacional (NDA por sus siglas en inglés) dirigido por el primer ministro Narendra Modi y con mayoría para su partido nacionalista hindú Bharatiya Janata (BJP por sus siglas en inglés).

Con una larga historia, una geografía diversa y una cultura pluralista, la gobernanza de la tierra ha evolucionado en la India a través de sistemas comunales, imperiales, feudales, coloniales y modernos, avanzando gradualmente hacia la individualización y la titulación concluyente. La casta también ha sido durante mucho tiempo un factor movilizador en el acceso a la tierra, la propiedad, la acumulación y la desposesión, aunque la discriminación por este motivo se prohibió legalmente en 1955. La tenencia de la tierra contemporánea está salpicada de mosaicos de tenencia consuetudinaria y propiedad comunitaria en las zonas tribales y montañosas y de tierras rurales comunes cada vez más escasas en medio de la expansión de espacios privatizados en zonas urbanas e industriales convertidas de paisajes forestales y agrícolas antaño predominantes. La gobernanza de la tierra en la India se encuentra en un momento de transición entre las aspiraciones nacionales de crecimiento económico que exigen que la tierra esté disponible para las inversiones, mientras que los estados socialistas del país están comprometidos con un programa de reformas agrarias y forestales que asignan y reconocen los derechos de los sin tierra y las minorías étnicas. Sin embargo, la preocupación por el medioambiente restringe la reasignación de tierras forestales y promueve la expansión de las áreas protegidas. Los conflictos por la tierra van en aumento como consecuencia de la creciente competencia, la continua falta de claridad en la tenencia de las tierras comunes y la creciente demanda de mayores compensaciones por proyectos de inversión en tierras privadas.

La gobernanza de la tierra en la India posterior a la independencia ha evolucionado como un tema estatal, con el departamento de ingresos de la tierra como principal custodio, mientras que la responsabilidad real es compartida por varios departamentos y agencias a nivel estatal y local. Esto crea una complejidad de gobernanza con jurisdicciones superpuestas. Los costes de transacción para acceder y transferir tierras son elevados. Los conflictos relacionados con la tierra constituyen más de la mitad de los litigios en los tribunales civiles y un número importante en los penales, que a menudo conllevan un proceso prolongado que agota los recursos privados y públicos.

Los gobiernos federales y estatales han introducido muchas innovaciones institucionales, han adoptado nuevas tecnologías para mejorar la gestión de los registros de la tierra, han promovido los derechos de las mujeres a la tierra, han facilitado la resolución alternativa de conflictos y han introducido la reforma de la tenencia. Los últimos setenta años de gobernanza de la tierra pueden dividirse a grandes rasgos en cuatro fases de reformas:

1. La reforma agraria de los años 60 a los 80

2. Intentos de descentralizar la gobernanza de la tierra hacia las instituciones locales en la década de 1990

3. La digitalización de los registros de la propiedad con el objetivo de obtener títulos concluyentes a principios del siglo XXI

4. Reformas forestales, de adquisición de tierras y de tenencia que se produjeron sobre todo después de 2010, como el plan SVAMITVA (para más información, véase más adelante la sección Innovaciones en la gobernanza de la tierra)

Legislación y regulaciones sobre la tierra

A partir de la Constitución de la India de 1949 (en vigor desde 1950), la "tierra" está incluida en la lista "estatal", lo que significa que la tierra y las reformas agrarias son competencia legislativa y administrativa de los Estados federales. Por su parte, los "bosques" están incluidos tanto en la lista del Estado como en la del Centro, con lo que la competencia corresponde tanto a la Unión como a los Estados.

El derecho a la propiedad era un derecho fundamental en la Constitución de la India hasta 1977. En la 44ª enmienda de la Constitución, de 1978, el derecho pasó a ser un derecho constitucional protegido por la autoridad de la ley (artículo 300-A). Se establecen disposiciones especiales para la protección de la tenencia de la tierra en las regiones tribales para la mayoría de la India (conocidas como Quinta Área Registrada), y luego con especial atención para los estados del noreste de Assam, Meghalaya, Tripura y Mizoram (conocidos como Sexta Área Registrada) [3]. En este último caso, ninguna ley del Parlamento puede afectar al derecho consuetudinario y a la propiedad y transferencia de la tierra.

Poco después de la Independencia, en 1947, las reformas agrarias llevadas a cabo de acuerdo con el programa socialista del Estado pretendían abolir los zamindari (es decir, el control de la tierra por parte de los gobernantes locales, conocidos como zamindars), imponer límites máximos de tierra, promover la distribución de la tierra entre los sin tierra y consolidar las explotaciones. Las leyes promulgadas para la abolición de las fincas o zamindaris y de los intermediarios por parte de 13 Estados se recogieron en la 1eraEnmienda de la Constitución de 1951 para evitar la impugnación en los tribunales por parte de los terratenientes.

Se desconoce el número de leyes que existen en India relacionadas con la tierra, desde la época colonial hasta la actualidad, y entre los niveles de gobierno nacionales y subnacionales. El Centro de Investigación Política ha calculado que hay más de cien leyes sólo sobre la adquisición de tierras [4]. Sería imposible abarcar todas las leyes en este breve perfil. Sin embargo, se pueden destacar dos leyes importantes, aprobadas en este siglo. Estas leyes siguieron un enfoque reformista y han tenido un impacto sustantivo en la gobernanza de la tierra en la India.

Como reforma progresiva de la tenencia de los bosques, la Ley de Derechos Forestales (FRA por sus siglas en inglés) de 2006 proporciona un marco legal para el registro y la concesión de derechos forestales a las tribus registradas y a otros habitantes de los bosques cuyos derechos no fueron reconocidos anteriormente durante el asentamiento de los bosques en la India colonial y en la independiente. El marco jurídico indio convierte al Gobierno en administrador de los recursos forestales y de la tierra. La gestión y la administración de los bosques estaban influidas por las políticas coloniales, que trataban los bosques como una fuente de ingresos nacionales. La Ley Forestal India de 1927 se promulgó para consolidar las leyes relativas a los bosques, incluida la declaración de reservas y zonas protegidas. Después, la mayoría de los estados elaboraron sus propias leyes tras la independencia. La rápida degradación hizo que aumentara la preocupación por la función medioambiental de los bosques y que se reconociera su papel en la conservación. 

Esto condujo a la promulgación de la Ley de Conservación de los Bosques, de 1980, y de la Política Forestal Nacional, de 1988. Esta última política se centró en la preservación y restauración de la cubierta forestal, implicando a las comunidades en este proceso para que también apoyaran sus necesidades forestales. A principios de los años noventa se puso en marcha la Gestión Forestal Conjunta, que incluía la participación de las comunidades en la gestión y el uso compartido de los bosques. Sólo con la FRA 2006 se reconocieron los derechos de ocupación individual o comunal de las tierras forestales para el autocultivo, el acceso a los recursos o la habitación para el sustento. Históricamente, la FRA reconoce y faculta a la Gram Sabha (Asamblea de la Aldea) y a otras instituciones de la aldea el derecho a proteger, conservar y gestionar los Recursos Forestales Comunitarios (CFR por sus siglas en inglés) para su uso sostenible. Para proteger los derechos de los grupos tribales indígenas vulnerables, la ley también reconoce la tenencia consuetudinaria de "hábitat y viviendas" de los grupos tribales vulnerables [5].

_{Granjas y bosque, pueblo de Martali, India oriental, foto de goldentakin (CC BY 2.0)}

La segunda ley es la Ley sobre el Derecho a una Compensación Justa y Transparencia en la Adquisición de Tierras, la Rehabilitación y el Reasentamiento (RFCTLARR por sus siglas en inglés). Se promulgó en 2013, tras varias rondas de debate parlamentario, para sustituir la supuestamente draconiana Ley de Adquisición de Tierras de la India colonial y hacer que la adquisición de tierras sea justa y equitativa. Proporciona asistencia obligatoria para la rehabilitación y el reasentamiento de las familias afectadas, aumenta las indemnizaciones para los agricultores y amplía la cobertura de quiénes pueden ser recompensados, como los no propietarios de tierras que se enfrentan a la pérdida de sus medios de vida. Con el Consentimiento Libre, Previo e Informado (CPLI) de la Gram Sabha (asamblea de la aldea), que es obligatorio para las adquisiciones en las Sextas áreas Registradas, junto con el requisito de que las familias afectadas deben dar su consentimiento previo a las adquisiciones propuestas por el sector privado, la RFCTLARR ha suscitado la aprehensión, la ira y los elogios de diferentes partes interesadas. También prescribe la realización de evaluaciones de impacto social (EIS) para determinar el impacto de un proyecto en las tierras y los medios de vida de la población, en consulta con las Instituciones del Panchayati Raj (PRI por sus siglas en inglés)[6].

Los derechos sobre la tierra de las personas están protegidos y regulados en las leyes estatales. Diferentes estados han establecido disposiciones de protección para comprobar y restaurar cualquier transferencia ilegal de tierras de grupos socialmente vulnerables. Los estados que cuentan con la Quinta Área Registrada han sido facultados para dictar normas que protejan las tierras tribales y han promulgado leyes que prohíben la transferencia de tierras de propiedad tribal a no tribal en las zonas registradas. En algunos casos, existen restricciones intertribales a la transferencia de tierras [7]. En el estado oriental de Odisha, una enmienda de 2002 al Reglamento 2 de 1956 (también conocido como Reglamento de Transferencia de Bienes Inmuebles -por parte de las Tribus Registradas- de Orissa) prohíbe completamente la transferencia de bienes inmuebles (tierras) de las tribus registradas a las no registradas en las Zonas Reigstradas. Andhra Pradesh cuenta con una legislación que "prohíbe explícitamente a cualquier persona de una zona registrada transferir tierras a alguien que no sea una tribu registrada" [8]. El estado de Karnataka, en el suroeste del país, ha prohibido cualquier transferencia de tierras asignadas a trabajadores agrícolas sin tierra pertenecientes a castas o tribus registradas, sin el conocimiento del beneficiario. Sin embargo, en la mayoría de los casos, las disposiciones de estas leyes se aplican mal en la práctica, lo que provoca una escalada de tensiones, una insurgencia creciente y enemistades entre comunidades en las zonas tribales.

En septiembre de 2020, el gobierno de Modi aprobó tres proyectos de ley de reforma agrícola (conocidos como leyes agrícolas) [9]. En su momento se afirmó que estas leyes modernizarían el sector, facilitarían los mercados (permitiendo a los agricultores celebrar acuerdos de agricultura por contrato fuera de un sistema gubernamental de compras) e impulsarían la producción. Sin embargo, los agricultores salieron a la calle a protestar, quejándose de que no se había consultado la redacción de las leyes y de que éstas favorecían a las empresas en detrimento de los pequeños propietarios, que son los que dominan las tierras en India, con especial preocupación por el precio de los cultivos. Debido a la presión pública, las leyes fueron derogadas en noviembre de 2021 [10].

Clasificación de la tenencia de la tierra

Los tres sistemas de tenencia de la tierra encontrados en la India se basaban en sistemas de recaudación de ingresos: 

• Zamindari (asentamientos permanentes bajo la tutela de los terratenientes, en Bengala, Bihar, Orissa, partes de Utter Pradesh y el norte de Madrás)

• Ryotwari (asentamiento de campesinos, alquiler del estado)

• Sistema mahalwari (comunal) (en Agra, Oudh y posteriormente en el Punjab)

El ryotwari continuó en la India posterior a la independencia debido a la relación directa entre los campesinos que alquilaban tierras al Estado. Posteriormente, se abolieron los sistemas de alquiler de tierras y sólo se dispuso el pago de una tasa nominal (impuesto). Las tipologías de tenencia de la tierra en la India son complejas debido al legado histórico, a las compulsiones de un estado de bienestar y al desarrollo económico emergente. No obstante, se observan tres grandes tipos de tierras privadas, gubernamentales y comunes.

Tierras privadas 

Existen varios tipos de tierras privadas, incluyendo:

1. Tierras en propiedad con derechos transferibles y heredables.

2. Tierras concedidas a los cultivadores en arrendamiento por el gobierno u otros con derecho permanente de posesión con o sin derecho de transferencia.

3. Tierras arrendadas sin ningún derecho de posesión permanente clasificadas en términos de dinero fijo, producto fijo, cuota de producto e hipoteca usufructuaria.

4. Asignación de terrenos baldíos del gobierno a los arrendatarios sin tierra, y de casas a las familias sin hogar en el marco de un plan de distribución de tierras del gobierno. Esto se cruza con los planes de derechos de las mujeres sobre la tierra, con titulación conjunta a nombre de ambos cónyuges.

Además, en el contexto de la alienabilidad o transferibilidad, existen dos tipos de propiedad privada de la tierra: la propiedad absoluta y el arrendamiento, que son relevantes tanto en las zonas urbanas como en las rurales. La tenencia privada también puede incluir tierras a nombre de deidades y fideicomisos religiosos, o en uso por instituciones religiosas. 

Tierras del gobierno 

En la India, las tierras del gobierno están en manos de:

• Ministerios y agencias centrales

• Departamentos de ingresos del Estado (Tierra)

• Departamentos forestales estatales

• Ferrocarriles y agencias de defensa

• Otros departamentos estatales o instituciones gubernamentales

• Instituciones de autogobierno local en zonas urbanas y rurales

El Estado de Karnataka utiliza el término tierra pública y en 2008 creó la Karnataka Public Lands Corporation Ltd (KPLC) como organismo encargado de gestionar estas tierras. Los departamentos centrales y estatales (como el Ministerio de Ferrocarriles y el Ministerio de Defensa) y las organizaciones (como la Autoridad Aeroportuaria de la India y la Junta del Fideicomiso Portuario) son los mayores propietarios de tierras, pero no hay información disponible públicamente sobre sus posesiones. Los terrenos forestales (zonas reservadas o protegidas) son propiedad y están gestionados por el Departamento Forestal. La promulgación de la Ley de Derechos Forestales creó una nueva categoría de zonas forestales comunitarias. Las tierras forestales situadas dentro de los límites de los ingresos son propiedad del departamento de ingresos y están gestionadas por el Departamento Forestal. Faltan bases de datos del registro de la propiedad para las tierras del gobierno, tanto en las zonas urbanas como en las rurales, y hay poca información sobre la extensión de las tierras del gobierno transferidas a intereses privados.

Tierras comunales

La India tiene una mayor proporción de tierras comunales en las zonas rurales y tribales, que se rigen por instituciones comunitarias tradicionales y bajo tenencia consuetudinaria. Sin embargo, no existe una definición legal comúnmente acordada o estándar de tierras comunes en la India, aunque se utilizan varias tipologías a nivel local. La Organización Nacional de Encuestas por Muestreo identifica los recursos de propiedad común como tierras dentro de una aldea que están formalmente en manos del Gram Panchayat (consejo electo de la aldea, véase la nota al pie 6), incluyendo el panchayat de la aldea, las tierras de pastoreo y los pastizales, los bosques de la aldea y las parcelas de uso común de la aldea y las eras comunitarias [11]. Técnicamente, las tierras comunales de las aldeas se inscriben en el registro como tierras gubernamentales. Las leyes estatales utilizan términos diferentes y proporcionan mecanismos institucionales para la gestión de los bienes comunes de las aldeas. Algunos estados han promulgado leyes para el uso y la gestión de las tierras de pastoreo y han otorgado al Gram Panchayat la responsabilidad de la gestión y la protección. La tenencia de las tierras comunes en la India está vinculada en su mayoría a los derechos de acceso y de uso con derechos de gestión limitados.

En virtud de la Ley del Panchayat (Extensión de las Áreas Registradas) de 1996, la asamblea del pueblo (Gram Sabha) tiene autoridad para salvaguardar y preservar los recursos de la comunidad, incluida la tierra. Sin embargo, la mayoría de los estados aún no han aplicado plenamente esta ley en sus Quinta Áreas Registradas. La considerable disminución de las tierras comunales a lo largo de los años y la ampliación del control estatal han dado lugar a problemas de acceso a la tierra, individualización, expropiación para la industrialización, urbanización e invasión no autorizada. La sobreexplotación de los recursos comunes existentes también ha provocado el deterioro de la calidad del suelo. Los recursos también se están reduciendo, y la invasión es un factor importante, ya que ha pasado de 90.5 millones de hectáreas en 2005 a 73.02 millones de hectáreas en 2015 [12].

En la India, existen diversos sistemas de tenencia consuetudinaria en formas codificadas y orales y se practican más en las regiones tribales que entre los grupos sociales mayoritarios. En los estados del noreste, los sistemas locales de tenencia consuetudinaria y comunitaria de la tierra están protegidos por la Constitución.

La Ley de Derechos Forestales (FRA por sus siglas en inglés) de 2006 reconoce más de 13 tipos de derechos que pueden clasificarse en cuatro grandes tipos de tenencia: derechos forestales individuales, derechos comunitarios, derechos sobre recursos forestales comunitarios y derechos sobre el hábitat. Estos derechos son heredables pero no enajenables o transferibles, con una disposición de titulación conjunta a nombre de ambos cónyuges y a nombre de un único cabeza de familia en los casos en que éste sea una mujer. Los derechos de la FRA se transmiten al pariente más cercano en ausencia de un heredero directo.

El arrendamiento es un tipo de tenencia predominante. Las reformas agrarias han pretendido suprimir los intermediarios y aprobar reformas de la tenencia, incluida la propiedad de la tierra para los inquilinos, aunque con un éxito limitado. En la práctica, la prohibición de la tenencia por ley no ayudó a los pobres, y con frecuencia condujo a desalojos en lugar de asegurar la tenencia. En 2015, el Gobierno de la India constituyó un Grupo de Expertos en el marco del Instituto Nacional para la Transformación de la India (NITI Aayog), que recomendó la legalización del arrendamiento de tierras en aras de la productividad y la eficiencia agrícolas, la equidad, la reducción de la pobreza y el rápido cambio rural. En 2021 se aprobó la Ley Modelo de Arrendamiento, cuyo objetivo es regular las relaciones entre propietarios e inquilinos, evitar los conflictos y fomentar así el alquiler de propiedades vacías en las zonas urbanas.

Gestión de los registros de la propiedad​

Con el fin de desarrollar un sistema de gestión de registros de la propiedad (LRM por sus siglas en inglés) completo y transparente para la "titulación concluyente de la tierra" [36], el gobierno de la India puso en marcha el Programa Nacional de Modernización de los Registros de Tierras (NLRMP por sus siglas en inglés) en 2008, fusionando dos programas anteriores patrocinados por el gobierno central. Rebautizado como Programa de Modernización Digital de los Registros de la Propiedad de la India (DILRMP por sus siglas en inglés), el plan tiene tres componentes principales: la informatización de los registros de la propiedad, la agrimensura/revisión de agrimensura y la informatización del registro. Su objetivo es introducir un sistema de registros de tierras actualizados, la mutación automatizada y automática, la integración entre los registros textuales y espaciales, la interconectividad entre los ingresos y el registro, y la sustitución de las actuales escrituras, el registro y los sistemas de titulación presunta que proporciona títulos concluyentes con garantía de título. Su objetivo principal es proporcionar: (i) una ventana única para gestionar los registros de la propiedad, (ii) el principio del espejo (el registro refleja todos los hechos del título), (iii) el principio de la cortina (se proporcionan todos los detalles para que un comprador no tenga que preocuparse de los tratos anteriores con la parcela), y (iv) el seguro del título (Departamento de Recursos de la Tierra, 2008).

El proceso de digitalización de los registros de la propiedad se inició en 1988, se aceleró a partir de 2008 y ahora abarca todos los Estados y territorios de la Unión. Según un informe de 2020 del programa, 23 Estados han completado la informatización de los Registros de Derechos (ROR por sus siglas en inglés), y 12 de ellos están emitiendo ROR a nivel de ciudad/aldea o permiten la impresión en la web de los ROR. Veinticinco Estados o Territorios de la Unión han colocado los datos de los ROR en sus sitios web, y 17 Estados han digitalizado sus mapas catastrales para que los registros de tierras puedan ser emitidos con mapas (Departamento de Recursos de la Tierra, 2020). A través del sistema, se atribuye a una parcela de tierra un Número Único de Identificación de Parcela de Tierra (ULPIN por sus siglas en inglés) de 14 dígitos. Sin embargo, la aplicación del DILRMP es un reto y requiere mucho tiempo, ya que los estados difieren en cuanto al lenguaje y la terminología de los registros de propiedad. Muchos estados, a través de las leyes de prestación de servicios públicos promulgadas en la década de 2010, están tratando de introducir un cambio sistémico haciendo que los sistemas de prestación de servicios públicos sean responsables, eficientes, accesibles y libres de corrupción.

En 2021 se puso en marcha el plan SVAMITVA (Encuesta de Aldeas Abadi y Cartografía con Tecnología Improvisada en Zonas Aldeanas) para cartografiar mejor las parcelas de tierra en las zonas rurales utilizando tecnología moderna (para más información, véase Innovaciones en la Gobernanza de la Tierra).

Tendencias en el uso de la tierra

En la India posterior a la independencia se ha adoptado una clasificación de uso de la tierra de nueve niveles [13]. Desde 1950, la superficie de uso de la tierra no agrícola (normalmente tierra urbana) ha ido aumentando de forma constante, convirtiendo las tierras de cultivo, los terrenos baldíos cultivables y los bosques. Este tipo de uso de la tierra constituye ahora el 8.5% del total, triplicándose en 70 años [14]. Sin embargo, no se dispone de información separada sobre la tierra urbana debido a la ausencia de un registro urbano y un catastro o mapa base fácilmente disponibles y bien mantenidos en la mayoría de los estados. La población urbana pasó del 23.1% en 1980 al 34.9% en 2020 y se prevé que supere el 50% en 2050 [15].Sin embargo, a pesar de la rápida urbanización, todavía hay una gran proporción de la población que depende de la agricultura para su subsistencia. Esta proporción se situaba en el 60% en el año 2000, disminuyendo al 42.6% en 2019 [16].Las presiones en las zonas rurales se han visto exacerbadas por los trabajadores migrantes retornados durante la pandemia de la COVID-19, que ya se encontraban en condiciones inseguras de tenencia en los destinos urbanos.

En los últimos años se han aprobado varias leyes estatales que otorgan derechos sobre la tierra a los habitantes de los barrios marginales de las zonas urbanas. El censo de 2011 informó de que alrededor del 17% de la población urbana (casi 14 millones de hogares) vivía en barrios marginales [17]. En 2017, el gobierno del estado de Odisha puso en marcha el mayor proyecto de titulación de barrios marginales del mundo a través de la Ley de Derechos sobre la Tierra para Habitantes de Barriadas Marginales de Odisha (véase también la sección de Innovaciones en la Gobernanza de la Tierra de esta cartera de países) [18]. En octubre de 2019, se aprobó una nueva ley que protege los 2000 asentamientos informales de Delhi [19]. En 2020, se aprobó la Ley de Habitantes de Barriadas de Punjab (derechos de propiedad) para permitir los derechos de propiedad sobre la tierra.

_{Barrio marginal de Dharavi en Mumbai, India, foto de Mark Hillary (CC BY 2.0)}

Desde 1961, se ha producido una disminución continua de las tierras comunales de las aldeas, incluidos los pastos, el barbecho y las tierras baldías no cultivables. El informe LGAF (Land Governance Assessment Framework) de la India (2015) señala la ausencia de una Junta de Uso de Tierras Rurales, la falta de claridad en la identificación y categorización legal de las tierras comunes y la ambigua asignación de la responsabilidad de la gestión y los procedimientos detrás de las conversiones [20]. La planificación del uso de las tierras rurales es prácticamente inexistente y es habitual la desviación ad hoc de tierras comunes para fines residenciales y comerciales.

En la época posterior a la independencia, las zonas forestales se han ido ampliando poco a poco y el Estado ha declarado más zonas como bosques reservados y protegidos. Al mismo tiempo, se ha producido un desvío a gran escala de tierras forestales para fines no forestales a un ritmo de unas 150.000 hectáreas al año hasta 1980. En 1980, India introdujo la estricta Ley de Conservación de los Bosques (FCA por sus siglas en inglés) para frenar y controlar el desvío de tierras forestales, concentrando el poder en la burocracia forestal central. Como resultado, la conversión de tierras forestales para usos no forestales desde octubre de 1980 hasta julio de 2016 se redujo a aproximadamente 25.000 hectáreas al año. A través de la Ley de Derechos Forestales (FRA por sus siglas en inglés) de 2006, a partir del 31 de agosto de 2021, un total de 5.27 millones de hectáreas de tierras forestales han sido reconocidas para derechos forestales individuales y comunitarios [21]. Sin embargo, según las investigaciones de RRI y NNRMC, al menos 40 millones de hectáreas de tierras forestales pueden optar a los derechos de la FRA[22].

Inversiones y adquisiciones de tierras

El informe LGAF (Land Governance Assessment Framework) de la India, de 2015, afirma que se estima que el 10% de la superficie de tierra que se utiliza actualmente para la agricultura se demanda para la urbanización, las infraestructuras y la rápida expansión de la industria [23]. El desarrollo industrial en la India se enfrenta a la oposición de los movimientos sociales y medioambientales, las comunidades locales, los retrasos en la adquisición de tierras, las autorizaciones medioambientales y de procedimiento, y las prolongadas batallas legales. Los gobiernos centrales y estatales promueven una política de ventana única y la campaña "Make in India" de 2014 para convertir a la India en un centro mundial de diseño y fabricación.

Dentro del sistema federal, la facultad de regular la zonificación, el uso de la tierra y el medioambiente varía según los estados. Los estados han creado juntas o corporaciones de desarrollo de áreas industriales para que se encarguen de adquirir y transferir terrenos para uso industrial privado. Para facilitar la rápida disponibilidad de terrenos para proyectos industriales, los estados han puesto en marcha planes de bancos de tierras destinando terrenos gubernamentales o adquiriendo tierras privados en diferentes lugares y manteniéndolos en portales GIS en línea. La mayoría de los estados que priorizan y promueven la industrialización y la atracción de inversiones también siguen poniendo restricciones al derecho de propiedad, transferencia o conversión de tierras agrícolas a usos no agrícolas [24].

La Ley sobe el Derecho a una Compensación Justa y Transparencia en la Adquisición, Rehabilitación y Reasentamiento de Tierras (RFCTLARR), promulgada en 2013 al derogar la draconiana Ley de Adquisición de Tierras de 1894, combinó la rehabilitación y el reasentamiento con la adquisición de tierras. Prescribió procesos exhaustivos y procedimientos detallados para la adquisición de tierras para "fines públicos". El proceso de adquisición de tierras tiene que seguir ahora una Evaluación de Impacto Social (EIS) en consulta con los representantes de las Instituciones Panchayati Raj (PRI - véase la nota al pie 6). La ley otorga a un grupo de expertos que evalúa la EIS la facultad de rechazar la adquisición de viviendas públicas y privadas, asentamientos y otras propiedades comunes, si la EIS revela que los costes económicos y sociales del proyecto superan los beneficios del mismo. Se celebran audiencias públicas en cada Gram Sabha de todas las zonas afectadas en las que se propone la adquisición de más del 25% de los terrenos. El consentimiento del Gram Sabha es obligatorio para Quinta zona registrada. Para la compensación, se prescriben derechos adicionales para las familias de las castas y tribus registradas, incluida la continuación de los beneficios de reserva existentes en la zona de reasentamiento. Se prevé una mayor indemnización y la garantía de devolver a los propietarios las tierras no utilizadas. Muchos argumentan que los elaborados procedimientos de adquisición de tierras son lentos, complicados y obstructivos. Por ejemplo, las empresas citan la necesidad de obtener la aprobación del 70% de las familias afectadas.

Según un estudio de 2016 de Rights and Resources Initiative (RRI), los proyectos de infraestructuras y las zonas de inversión representan casi la mitad de los conflictos relacionados con la tierra [25].La adquisición de tierras por parte del gobierno es una de las principales causas de conflicto, que implica el 60% de los casos. La intensidad de los conflictos en las Quinta Zona Registrada es 1.5 veces mayor que la media nacional. Land Conflict Watch sigue e informa de los conflictos por la tierra en la India [26]. En enero de 2022, informaba de 781 conflictos en curso que afectaban a 7.8 millones de personas en 3.9 millones de hectáreas de tierra y afectaban a 342.000 millones de dólares de inversión. Dos tercios de los proyectos paralizados citan la adquisición de tierras privadas como la raíz de la disputa. Las amenazas a los bienes comunes y la insatisfacción con las compensaciones ofrecidas son algunas de las principales fuentes de conflictos. 

El resultado es que las disputas sobre la tierra atascan los tribunales indios a todos los niveles [27]. Casi dos tercios (63%) de los 805 casos relacionados con la adquisición de tierras en el Tribunal Supremo de la India durante 1950-2016 están relacionados con reclamaciones de quienes han perdido tierras y han solicitado una mayor indemnización (Wahi et al., 2017). Debido a los conflictos de adquisición de tierras, el 14% de unos 40.000 proyectos se paralizaron entre enero de 2000 y octubre de 2016.

Las tierras consuetudinarias han sido fuente de importantes disputas y han paralizado las inversiones, pero no han suscitado ninguna respuesta política. Los sistemas catastrales, que formalizan la propiedad a través de un derecho legal, apenas mencionan los acuerdos consuetudinarios. La falta de este reconocimiento legal no elimina las reclamaciones consuetudinarias ni hace que las tierras estén "vacías" para ser asignadas a nuevas partes.

Derechos de las mujeres a la tierra

La Constitución de la India otorga los mismos derechos a hombres y mujeres. Muchos estados han tomado iniciativas para garantizar la justicia de género en torno a los derechos sobre la tierra. Además de los diversos regímenes estatales de derechos de propiedad, también existen leyes de sucesión de diversos grupos religiosos, como los hindúes, los musulmanes y los cristianos, que determinan los derechos de las mujeres a la propiedad y la herencia. En las Quinta y Sexta zona Registrada existen diferentes leyes tribales consuetudinarias sobre los derechos de propiedad y herencia de las mujeres, que también varían entre las leyes específicas de las comunidades indígenas. Los derechos de las mujeres a la tierra se han visto reforzados en muchos estados gracias a las iniciativas de concesión de tierras, la provisión de títulos conjuntos y las enmiendas a los actos religiosos. Sin embargo, siguen existiendo disparidades de género en la propiedad de la tierra.

El acceso de las mujeres a la tierra se realiza en gran medida a través de la herencia, y sin embargo ésta se rige predominantemente por costumbres muy sesgadas contra las mujeres, a pesar de las variaciones regionales en el país. La Ley de Enmienda a la Sucesión Hindú de 2005 equiparó las leyes de herencia de las mujeres hindúes sobre las tierras agrícolas con las de los hombres, anulando las leyes estatales que discriminaban a las mujeres. Confiere a las hijas, incluidas las casadas, derechos de nacimiento sobre la propiedad familiar, pero sólo con efecto no retroactivo.

Según las estimaciones de la Organización Internacional del Trabajo para el Banco Mundial, la mayoría de las mujeres empleadas trabajan en la agricultura (54.7% en 2019), aunque se ha producido un descenso respecto al 74.4% del año 2000 [28]. Sin embargo, solo el 13.9% de las mujeres son propietarias de tierras, según el Censo de Agricultura de 2015-16. Los estados del sur, como Andhra Pradesh, Karnataka, Tamil Nadu y Maharashtra, han creado una situación comparativamente mejor para los derechos de las mujeres sobre la tierra, lo que puede deberse a sus enmiendas relativamente tempranas a la Ley de Sucesión Hindú de 1956 [72], que reconocen a las hijas como copartícipes de la herencia (es decir, herederos/as conjuntos). En estos estados se permite a las mujeres heredar tierras agrícolas, tanto en propiedad como en régimen de arrendamiento [29].

El patriarcado dominante y las costumbres sociales relacionadas con la ubicación de las mujeres en la matriz social de género son verdaderas barreras contra los "derechos de escritura de la mujer" sobre la tierra. Las instituciones agrarias suelen discriminar a las mujeres en el acceso y la propiedad de los recursos de la tierra.

_{Grupo de mujeres, Estado de Odisha (licencia gratuita)}

Innovaciones en la gobernanza de la tierra

A través de la Ley de Derechos sobre la Tierra para Habitantes de Barriadas Marginales de Odisha de 2017, el gobierno del estado de Odisha está intentando proporcionar derechos sobre la tierra a 200.000 hogares que viven en barrios marginales dentro del estado [30]. Un proceso complejo implica la identificación de los barrios marginales que reúnen las condiciones necesarias, la cartografía de la tierra seleccionada, la validación de los datos demográficos y, por último, la concesión de los títulos de propiedad. A principios de 2022, las noticias señalan que hasta ahora se han concedido derechos a los ocupantes en 109 municipios del estado[31].

El plan Relevamiento de Aldeas Abadi y Mapeo con Tecnología Improvisada en Áreas de Aldeas (SVAMITVA por sus siglas en inglés) se puso en marcha en 2021 a través del Ministerio de Panchayati Raj. Su objetivo es utilizar drones y otras innovaciones técnicas para cartografiar y clarificar las parcelas de los habitantes de las zonas rurales, permitiendo un registro claro de derechos. Se espera que el plan disminuya los conflictos de propiedad, impulse la gobernanza local y permita una mejor recaudación de ingresos.

Existen varias innovaciones útiles basadas en la web que apoyan la gobernanza de la tierra en la India. Un recurso es http://www.landconflictwatch.org. Land Conflict Watch es una agencia de investigación de datos que trata de mantener un registro actualizado y verificado de los conflictos por la tierra en toda la India, el número de personas afectadas, la cantidad de tierra en conflicto y la cantidad de inversión que se ve afectada. Un segundo recurso útil es la Iniciativa por los Derechos a la Tierra (Land Rights Initiative - LRI) del Centro de Investigación Política, que intenta recopilar las leyes relacionadas con la tierra en la India (a nivel de la Unión y de los estados) y ponerlas a disposición de todos los interesados para que conozcan sus derechos. El sitio web se lanzó en diciembre de 2021 y puede encontrarse en https://landlawsofindia.org/.

Línea del tiempo – hitos en la gobernanza de la tierra

1950 - La Constitución de la India entra en vigor

Establece el uso básico de términos como tierra y bosque, y la designación de responsabilidades entre los niveles de gobierno de la Unión y de los estados.

2006 - Se promulga la Ley de Derechos Forestales

Contiene una reforma progresiva de la tenencia de los bosques, permitiendo derechos ascendentes dentro de los bosques para individuos y comunidades.

2008 - Lanzamiento del Programa Nacional de Modernización de los Registros de Tierras (NLRMP por sus siglas en inglés)

El programa tiene como objetivo introducir un sistema de registros de tierras actualizados, la mutación automática y automatizada, la integración entre los registros textuales y espaciales, la interconectividad entre los ingresos y el registro, la sustitución de las actuales escrituras, el registro y los sistemas de titulación presunta que proporcionan una titulación concluyente con garantía de título.

2013 - Se promulga la Ley sobre el derecho a una indemnización justa y la transparencia en la adquisición de tierras, la rehabilitación y el reasentamiento

Proporciona asistencia obligatoria para la rehabilitación y el reasentamiento de las familias afectadas aumentando las indemnizaciones a los agricultores y concediendo compensaciones a los no propietarios que se enfrentan a la pérdida de sus medios de vida.

2016 - Sólo el 13.9% de las mujeres son propietarias de tierras agrícolas

Esto es según los datos del Censo Agrícola 2015-16.

2017 - Promulgación de la Ley de Derechos sobre la Tierra para Habitantes de Barrios Marginales de Odisha 

El mayor proyecto de titulación de barrios marginales del mundo.

2022 - Los conflictos por la tierra afectan a 7.8 millones de personas en 3.9 millones de hectáreas

Hay 781 conflictos en curso que afectan a 342.000 millones de dólares de inversión.

Para saber más

Sugerencias del autor para ampliar la lectura

Para un análisis más amplio sobre los asuntos políticos y socioeconómicos actuales de la India, incluidos los vínculos con las cuestiones de la tierra, los autores sugieren el último informe del país de 2020 como parte del Índice de Transformación de Bertelsmann Stiftung (Bertelsmann Stiftung’s Transformation Index - BTI) [32]. En el informe de 2019 del Centre for Policy Research se ofrece un excelente análisis de los conflictos por la tierra, con sugerencias de reforma política [33]. También de esta organización es el sitio web que explora la innumerable cantidad de leyes relacionadas con la tierra en la India [34]. Para obtener una visión de los resultados sostenibles mediante el empoderamiento de las comunidades a través de la Ley de Derechos Forestales, se anima al lector a consultar el siguiente informe sobre el comercio de bambú basado en los bosques en Mendha Lekha y Jamguda [35].

Referencias

[1] FAOSTAT. (2021). FAOSTAT database. Food and Agriculture Organization of the United Nations. http://www.fao.org/faostat/en/

World Bank. (2022). World Bank Open Data. The World Bank: Working for a World Free of Poverty. https://data.worldbank.org/

[2]Bertelsmann Stiftung. (2020). BTI 2020 Country Report India. Bertelsmann Stiftung. https://bti-project.org/content/en/downloads/reports/country_report_2020_IND.pdf

[3]Ministry of Law and Justice. (2012). Constitution of India, 1949 (rev. 2012). Government of India. https://landportal.org/library/resources/landwiserecord13item2715/india-constitution-constitution-india-1949-rev-2012

[4]Wahi, N., Bhatia, A., Shukla, P., Gandhi, D., Jain, S., & Chauhan, U. (2017). Land Acquisition in India: A Review of Supreme Court Cases 1950-2016. CPR Land Rights Initiative. https://landportal.org/library/resources/isbn-number-978-93-81482-06-3/land-acquisition-india-review-supreme-court-cases

[5]Ministry of Tribal Affairs, & UNDP. (2014). Forest Rights Act, 2006: Act, Rules and Guidelines. Ministry of Tribal Affairs, Government of India, and United Nations Development Programme. https://landportal.org/library/resources/forest-rights-act-2006

[6]PRI is the system by which the self-government of villages is achieved in India. There are three levels of PRIs, namely Gram Panchayat at village level, Panchayat Samiti at block level and the Zila Parishad at district level.

[7] MoTA, & UNDP. (2016). Land and Governance under Fifth Scheduled Areas-An Overview of the law. Ministry of Tribal Affairs (MoTA), Government of India & United Nations Development Programme (UNDP). https://landportal.org/library/resources/land-and-governance-under-fifth-scheduled-areas-overview-law

[8]Ibid, p. 11.

[9]The three laws are the Farmer’s Produce Trade and Commerce (Promotion and Facilitation) Act, the Farmer’s (Empowerment and Protection) Agreement on Price Assurance and Farm Services Act, and the Essential Commodities (Amendment) Act

[10]Curtis, J. (2021). Farmers’ protests in India and agricultural reforms. The House of Commons Library, UK Parliament. https://landportal.org/library/resources/farmers-protests-india-and-agricultural-reforms

[11] NSSO. (1999). Common Property Resources in India. National Sample Survey Organisation, Department of Statistics and Programme Implementation, Government of India. https://landportal.org/nl/library/resources/common-property-resources-india

[12] Pandey, K. (2019, October 9). India lost 31% of grasslands in a decade. Down To Earth. https://landportal.org/news/2022/09/india-lost-31-grasslands-decade

[13]The categories are: 1) forests; 2) area under non-agricultural uses; 3) barren and uncultivable land; 4) permanent pastures & other grazing land; 5) land under miscellaneous tree crops; 6) culturable waste land; 7) fallow land other than current fallows; 8) current fallows; and 9) net area sown

[14]NSO. (2021). EnviStats-India 2021: Vol. 1: Environment Statistics. National Statistics Office, Ministry of Statistics & Programme Implementation, Government of India. https://landportal.org/library/resources/envistats-india-2021

[15](UN Department of Economic and Social Affairs, 2020)

[16]World Bank. (2022). World Bank Open Data. The World Bank: Working for a World Free of Poverty. https://data.worldbank.org/

[17] Government of India. (2021). 2011 Census Data. Census of India Website. https://censusindia.gov.in/2011-common/censusdata2011.html

NB. A 2021 census for India has been delayed, and so results are unavailable at the time of publishing this country profile.

[18]Halder, S., & Kumar, S. (2018, December 12). Putting land rights of slum dwellers on the government’s agenda. India Development Review. https://idronline.org/putting-land-rights-on-the-governments-agenda/

[19]Chandran, R. (2019, October 25). Four million slum dwellers in Delhi to win property rights. Thomson Reuters Foundation News. https://news.trust.org/item/20191025035804-3lg11/

[20]World Bank Group. (2015). India—Land Governance Assessment National Synthesis Report. World Bank Group. https://landportal.org/library/resources/india-land-governance-assessment-report-lgaf-national-synthesis-report-english

[21]Lekshmi, M., Samal, A. K., & Sahu, G. (2021, December 22). 15 Years of FRA: What Trends in Forest Rights Claims and Recognition Tell Us. The Wire Science. https://science.thewire.in/politics/rights/15-years-forest-rights-act-claims-recognition-trends/

[22]RRI, Vasundhara, & NRMC. (2015). Potential for Recognition of Community Forest Resource Rights Under India’s Forest Rights Act. Rights and Resources Initiative, Vasundhara, Natural Resources Management Consultants. https://landportal.org/library/resources/potential-recognition-community-forest-resource-rights-under-india%E2%80%99s-forest-rights

[23]World Bank Group. (2015). India—Land Governance Assessment National Synthesis Report. World Bank Group. https://landportal.org/library/resources/india-land-governance-assessment-report-lgaf-national-synthesis-report-english

[24] ibid

[25]RRI, & TISS. (2016). Land Conflicts in India: An Interim Analysis. Rights and Resources Initiative, Tata Institute of Social Sciences. https://landportal.org/library/resources/land-conflicts-india-interim-analysis

[26]LCW. (2022). Conflicts Database. Land Conflict Watch. https://www.landconflictwatch.org/#home

[27]Wahi, N. (2019). Policy Challenges 2019-2024: Regulations and Resources—Understanding Land Conflict in India and Suggestions for Reform. Centre for Policy Research. https://landportal.org/library/resources/policy-challenges-2019-2024regulations-and-resources

[28]World Bank. (2022). World Bank Open Data. The World Bank: Working for a World Free of Poverty. https://data.worldbank.org/

[29]Choudhury, P. R., Behera, M. K., Sharma, S., & Haque, T. (2017, March 20). Combining Administrative and Open Source Data for Monitoring Land Governance: Mapping Women Land Rights in the Context of UN’s SDG in India. 2017 World Bank Conference on Land and Poverty, Washington DC. https://landportal.org/library/resources/combining-administrative-and-open-source-data-monitoring-land-governance

[30]Halder, S., & Kumar, S. (2018, December 12). Putting land rights of slum dwellers on the government’s agenda. India Development Review. https://idronline.org/putting-land-rights-on-the-governments-agenda/

[31] TNN. (2022, January 1). Nod To Land Rights For Slum Dwellers In 5 Municipal Bodies | Bhubaneswar News—Times of India. The Times of India.

https://timesofindia.indiatimes.com/city/bhubaneswar/nod-to-land-rights-for-slum-dwellers-in-5-municipal-bodies/articleshow/88625772.cms

[32] Bertelsmann Stiftung. (2020). BTI 2020 Country Report India. Bertelsmann Stiftung. https://bti-project.org/content/en/downloads/reports/country_report_2020_IND.pdf

[33]Wahi, N. (2019). Policy Challenges 2019-2024: Regulations and Resources—Understanding Land Conflict in India and Suggestions for Reform. Centre for Policy Research. https://landportal.org/library/resources/policy-challenges-2019-2024regulations-and-resources

[34]The website is found at: https://landlawsofindia.org/ 

[35]CS. (2015). Forest-Based Bamboo Trade in Mendha Lekha and Jamguda. Centre for Civil Society. https://landportal.org/library/resources/forest-based-bamboo-trade-mendha-lekha-and-jamguda