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Il y a neuf mois à peine, la FAO, le GIEC, l’IUFRO et le CIFOR ont convenu de la première Rencontre d’experts sur l’harmonisation des définitions sur les forêts à l’usage des différentes parties prenantes. Pour commencer, son objectif était d’harmoniser les définitions sur les forêts en ne prenant pas seulement en considération les questions de changement climatique et d’évaluation des ressources forestières, mais aussi celles de conservation de la biodiversité et d’aménagement des forêts. L’harmonisation devait contribuer à améliorer la communication et à faciliter l’échange de données sur les forêts entre les pays et les organisations d’une part, et faciliterait les reports de données des pays, d’autre part. En dépit du fait que cela semblait impossible à réaliser, les participants se sont rendus compte durant la première rencontre qu’il était non seulement possible et extrêmement utile d’arriver à un accord commun sur certaines définitions relatives aux forêts et sur l’harmonisation d’autres termes, mais également qu’ils n’avaient encore que partiellement abordé ce vaste sujet. Plusieurs travaux minutieux ont été requis afin de résoudre les problèmes de recoupements entre les définitions, les termes techniques et les concepts dont certains soulignent l’importance croissante des forêts au niveau mondial (terminologie sur le carbone, par exemple).