Inde - Contexte et Gouvernance Foncière

Le pays a connu une transition d'une économie socialiste à une économie de marché à partir des années 1980, ce qui a eu d'importantes répercussions sur la gouvernance foncière et le marché foncier dans le pays. L'Inde a le statut de pays à revenu intermédiaire et est la cinquième plus grande économie mondiale en termes de PIB, qui était de plus de 3 trillions USD en 2021. Cependant, la pauvreté et les inégalités restent prononcées, et en tant que pays, il contient le deuxième plus grand nombre absolu de pauvres dans le monde (après le Nigeria) [2]. Depuis 2014, il y a un gouvernement de l'Alliance démocratique nationale (NDA) dirigé par le Premier ministre Narendra Modi et avec une majorité pour son parti nationaliste hindou, le « Bharatiya Janata Party » (BJP).

Avec une longue histoire, une géographie diversifiée et une culture pluraliste, la gouvernance foncière a évolué en Inde à travers des systèmes communaux, impériaux, féodaux, coloniaux et modernes, évoluant progressivement vers l'individualisation et l'établissement de titres définitifs. La caste est également depuis longtemps un facteur de mobilisation dans l'accès à la terre, la propriété, l'accumulation et la dépossession, même si la discrimination à cet égard a été légalement interdite en 1955. Le régime foncier contemporain est parsemé de mosaïques de régimes fonciers coutumiers et de propriété communautaire dans les zones tribales et montagneuses, ainsi que de terres rurales communes en déclin, dans un contexte d'expansion des espaces privatisés dans les zones urbaines et industrielles converties en paysages forestiers et agricoles autrefois prédominants. La gouvernance foncière indienne se trouve à un stade de transition entre les aspirations nationales à la croissance économique, qui supposent de rendre les terres disponibles pour les investissements, et les États socialistes du pays, qui se sont engagés dans un programme de réformes foncières et forestières visant à attribuer des terres aux minorités ethniques et sans terre et à reconnaître leurs droits. Cependant, les préoccupations environnementales limitent la réaffectation des terres forestières et favorisent l'expansion des zones protégées. Les conflits fonciers sont en hausse en raison de l'intensification de la concurrence, du manque persistant de clarté de la tenure des terres communes et de l'augmentation des demandes de compensation pour les projets d'investissement sur les terres privées.

La gouvernance foncière dans l'Inde de l'après-indépendance a évolué comme un sujet d'État, avec le département des revenus fonciers comme principal gardien, tandis que la responsabilité réelle est partagée par un certain nombre de départements et d'agences au niveau de l'État et au niveau local. Cela crée une complexité de gouvernance avec des juridictions qui se chevauchent. Les coûts de transaction pour accéder à la terre et la transférer sont élevés. Les litiges liés à la terre représentent plus de la moitié des litiges dans les affaires civiles et un nombre important dans les affaires pénales, ce qui entraîne souvent des procédures interminables qui épuisent les ressources privées et publiques.

Le gouvernement fédéral et les gouvernements des États ont introduit de nombreuses innovations institutionnelles, adopté de nouvelles technologies pour améliorer la gestion des registres fonciers, promu les droits fonciers des femmes, facilité la résolution alternative des conflits et introduit une réforme de la location. Les soixante-dix dernières années de gouvernance foncière peuvent être globalement divisées en quatre phases de réformes :

1. La réforme des terres agricoles des années 1960 à 1980.

2. Tentatives de décentralisation de la gouvernance foncière vers les institutions locales dans les années 1990.

3. La numérisation des registres fonciers visant à établir des titres de propriété définitifs au début du 21e siècle.

4. Réformes des forêts, des acquisitions foncières et des baux d'habitation, principalement après 2010, comme le programme SVAMITVA (voir Innovations en matière de gouvernance foncière pour plus d'informations).

Législation et réglementation foncières

Depuis la Constitution indienne de 1949 (entrée en vigueur en 1950), la "terre" est incluse dans la liste des "États", ce qui signifie que la terre et les réformes foncières relèvent de la compétence législative et administrative des États fédéraux. Par ailleurs, les "forêts" sont incluses dans les listes de l'État et du Centre, ce qui confère une compétence à la fois à l'Union et aux États.

Le droit à la propriété était un droit fondamental en vertu de la Constitution de l'Inde jusqu'en 1977. Dans le 44ème amendement de la Constitution de 1978, ce droit est devenu un droit constitutionnel protégé par l'autorité de la loi (article 300-A). Des dispositions spéciales sont prévues pour la protection de la propriété foncière dans les régions tribales pour la majorité de l'Inde (connues sous le nom de Fifth Scheduled areas), puis avec une attention particulière pour les États du nord-est de l'Assam, Meghalaya, Tripura et Mizoram (connus sous le nom de Sixth Scheduled areas) [3]. Dans ce dernier cas, aucun acte du Parlement ne peut affecter le droit coutumier, la propriété et le transfert des terres.

Peu après l'indépendance en 1947, les réformes foncières menées conformément au programme socialiste de l'État visaient à abolir les zamindari (c'est-à-dire le contrôle des terres par des dirigeants locaux connus sous le nom de zamindars), à imposer des plafonds fonciers, à promouvoir la distribution des terres aux sans-terre et à consolider les exploitations. Les lois promulguées pour l'abolition des domaines ou des zamindaris et des intermédiaires par 13 États ont été énumérées dans le 1er amendement à la Constitution de 1951 afin d'éviter toute contestation devant les tribunaux par les propriétaires fonciers.

On ne sait pas combien de lois existent en Inde concernant la terre, depuis l'époque coloniale jusqu'à aujourd'hui, et entre les niveaux nationaux et sous-nationaux du gouvernement. Le Centre for Policy Research a estimé qu'il existe plus d'une centaine de lois portant uniquement sur l'acquisition de terres [4]. Il serait impossible de couvrir toutes les lois dans ce bref profil. Toutefois, deux textes législatifs importants, adoptés au cours de ce siècle, peuvent être soulignés. Ces lois ont suivi une approche réformiste et ont eu un impact substantiel sur la gouvernance foncière en Inde. 

En tant que réforme progressive de la tenure forestière, la loi sur les droits forestiers (FRA) de 2006 fournit un cadre juridique pour l'enregistrement et la dévolution des droits forestiers aux tribus répertoriées et aux autres habitants des forêts dont les droits n'étaient pas reconnus auparavant lors de la colonisation des forêts dans l'Inde coloniale et indépendante. Le cadre juridique indien fait du gouvernement un administrateur des ressources forestières et des terres. La gestion et l'administration des forêts ont été influencées par les politiques coloniales, qui considéraient les forêts comme une source de revenus nationaux. L'« Indian Forest Act », 1927, a été promulgué pour consolider les lois relatives aux forêts, y compris la déclaration des réserves et des zones protégées. La plupart des États ont ensuite élaboré leurs propres lois après l'indépendance. La dégradation rapide des forêts a conduit à une préoccupation croissante pour la fonction environnementale des forêts et à la reconnaissance de leur rôle dans la conservation. 

Cela a conduit à la promulgation de la loi sur la conservation des forêts, en 1980, et de la politique forestière nationale, en 1988. Cette dernière politique mettait l'accent sur la préservation et la restauration du couvert forestier, en impliquant les communautés dans ce processus afin de répondre également à leurs besoins en matière de forêts. Le début des années 90 a vu le lancement de la gestion conjointe des forêts, incluant la participation des communautés dans la gestion et l'utilisation partagées des forêts. Ce n'est qu'avec la FRA 2006 que les droits d'occupation individuelle ou commune des terres forestières ont été reconnus pour l'auto-culture, l'accès aux ressources ou l'habitation pour les moyens de subsistance. Historiquement, la FRA reconnaît et habilite le Gram Sabha (Assemblée de village) et d'autres institutions au niveau du village avec le droit de protéger, conserver et gérer les ressources forestières communautaires (CFR) pour une utilisation durable. Pour protéger les droits des groupes tribaux autochtones vulnérables, la loi reconnaît également la propriété coutumière de "l'habitat et des habitations" des groupes tribaux vulnérables [5].

_{Fermes et forêt, village de Martali, Inde orientale, photo de goldentakin, licence Creative Commons - Attribution 2.0 Generic (CC BY 2.0)}

La deuxième loi est la loi sur le droit à une indemnisation équitable et à la transparence en matière d'acquisition de terres, de réhabilitation et de réinstallation (RFCTLARR). Elle a été promulguée en 2013, après plusieurs cycles de débats parlementaires, afin de remplacer la loi sur l'acquisition des terres, prétendument draconienne, de l'Inde coloniale et de rendre l'acquisition des terres équitable et juste. Elle prévoit une aide obligatoire à la réadaptation et à la réinstallation des familles touchées, améliore l'indemnisation des agriculteurs et élargit le champ des personnes pouvant être indemnisées, notamment les non-propriétaires de terres confrontés à la perte de leurs moyens de subsistance. Avec le consentement préalable libre et éclairé (FPIC) du Gram Sabha (assemblée du village) rendu obligatoire pour les acquisitions dans les zones classées au cinquième rang et l'obligation pour les familles concernées de donner leur consentement préalable aux acquisitions proposées par le secteur privé, RFCTLARR a suscité l'appréhension, la colère et les éloges de différentes parties prenantes. Elle prescrit également la réalisation d'évaluations de l'impact social (EIS) pour déterminer l'impact d'un projet sur les terres et les moyens de subsistance des populations, en consultation avec les institutions Panchayati Raj (PRI)[6].

Les droits fonciers des personnes sont protégés et réglementés par les lois des États. Différents États ont pris des dispositions protectrices pour contrôler et rétablir tout transfert illégal de terres de groupes socialement vulnérables. Les États qui comptent cinq zones répertoriées ont été habilités à adopter des règlements qui protègent les terres tribales et ont promulgué des lois interdisant le transfert de terres d'une propriété tribale à une propriété non tribale dans les zones répertoriées. Dans certains cas, il existe des restrictions intertribales sur le transfert des terres [7]. Dans l'État oriental d'Odisha, un amendement de 2002 au règlement 2 de 1956 (également connu sous le nom de règlement sur le transfert de biens immobiliers (par les tribus répertoriées) dans les zones répertoriées d'Orissa) interdit complètement le transfert de biens immobiliers (terres) des tribus répertoriées aux tribus non répertoriées dans les zones répertoriées. L'Andhra Pradesh dispose d'une législation "interdisant explicitement à toute personne vivant dans une zone répertoriée de transférer des terres à toute personne autre qu'une tribu répertoriée" [8]. L'État du Karnataka, dans le sud-ouest du pays, a interdit tout transfert de terres attribuées à des travailleurs agricoles sans terre appartenant à des castes ou tribus répertoriées, à l'insu du bénéficiaire. Cependant, dans la plupart des cas, les dispositions de ces lois sont mal appliquées dans la pratique, ce qui entraîne une escalade des tensions, une insurrection croissante et des querelles intercommunautaires dans les zones tribales.

En septembre 2020, le gouvernement Modi a adopté trois projets de loi de réforme agricole (connus sous le nom de lois agricoles) [9]. On a prétendu à l'époque que ces lois moderniseraient le secteur, faciliteraient les marchés (en permettant aux agriculteurs de conclure des accords d'agriculture contractuelle en dehors d'un système d'approvisionnement gouvernemental) et stimuleraient la production. Cependant, les agriculteurs sont descendus dans la rue pour protester, se plaignant de l'absence de consultation lors de l'élaboration des lois et du fait qu'elles favorisent les entreprises au détriment des petits exploitants, qui dominent la propriété foncière en Inde, en particulier en ce qui concerne la fixation du prix des cultures. Sous la pression de l'opinion publique, les lois ont été abrogées en novembre 2021[10].

Système de tenure foncière

Les trois systèmes fonciers trouvés en Inde étaient basés sur des systèmes de collecte de revenus: 

● Zamindari (établissements permanents relevant de propriétaires terriens, au Bengale, au Bihar, en Orissa, dans certaines parties de l'Utter Pradesh et au nord de Madras).

● Ryotwari (établissement paysan, en location auprès de l'État).

● Système (communal) Mahalwari (à Agra, Oudh et plus tard au Pendjab).

Le ryotwari a perduré dans l'Inde post-indépendante en raison de la relation directe entre les paysans louant des terres à l'État. Par la suite, les systèmes de location des terres ont été abolis, avec pour seule disposition le paiement d'un cess (taxe) nominal. Les typologies foncières de l'Inde sont complexes en raison de l'héritage historique, des contraintes d'un État-providence et du développement économique émergent. Néanmoins, trois grands types sont observés dans les terres privées, gouvernementales et communes.

Terrains privés

Il existe différents types de terrains privés, notamment :

1. Terres possédées avec des droits transférables et héréditaires.

2. Terres concédées aux cultivateurs en location par le gouvernement ou d'autres personnes avec un droit de possession permanent avec ou sans droit de transfert.

3.  Terres louées sans droit de possession permanent, classées en termes d'argent fixe, de produit fixe, de part de produit et d'hypothèque usufruitière.

4. Attribution de terres publiques en friche aux locataires sans terre, et de sites d'habitation aux familles sans domicile dans le cadre d'un programme gouvernemental de distribution des terres. Ceci recoupe les programmes relatifs aux droits des femmes sur la terre, avec un titre de propriété conjoint au nom des deux conjoints.

En outre, dans le contexte de l'aliénabilité ou de la transférabilité, il existe deux types de propriété foncière privée : la propriété libre et la propriété à bail, qui sont pertinentes tant dans les zones urbaines que rurales. La propriété privée peut également inclure des terres au nom de divinités et de trusts religieux, ou utilisées par des institutions religieuses. 

Terres publiques

En Inde, les terres publiques sont détenues par:

● Ministères et agences centrales.

● Les départements des recettes de l'État (Land).

● Les départements forestiers des États.

● Les chemins de fer et les agences de défense.

● Autres départements d'État ou institutions gouvernementales.

● Institutions d'autonomie locale dans les zones urbaines et rurales.

L'État du Karnataka utilise le terme de "terres publiques" et a créé en 2008 la Karnataka Public Lands Corporation Ltd (KPLC) comme organisme chargé de la gestion de ces terres. Les départements centraux et étatiques (tels que le ministère des Chemins de fer et le ministère de la Défense) et les organisations (telles que l'Airport Authority of India et le Port Trust Board) sont les plus grands propriétaires fonciers, mais il n'existe pas d'informations publiques sur leurs propriétés foncières. Les terres forestières (zones réservées ou protégées) sont sous la propriété et la gestion du département des forêts. La promulgation de la loi sur les droits forestiers a créé une nouvelle catégorie de zones forestières communautaires. Les terres forestières situées à l'intérieur des frontières fiscales sont la propriété du département fiscal et sont gérées par le département des forêts. Il n'y a pas de bases de données cadastrales pour les terres publiques, tant dans les zones urbaines que rurales, et peu d'informations sur l'étendue des terres publiques transférées à des intérêts privés.

Terres commues

L'Inde compte une proportion plus élevée de terres communes dans les zones rurales et tribales, qui sont régies par des institutions communautaires traditionnelles et sous régime coutumier. Cependant, il n'existe pas de définition légale standard ou communément acceptée des terres communes en Inde, bien que différentes typologies soient utilisées localement. L'Organisation nationale d'enquête par sondage identifie les ressources de propriété commune comme représentant les terres d'un village qui sont officiellement détenues par le Gram Panchayat (conseil de village élu, voir note de bas de page 6), y compris le panchayat du village, les pâturages, les forêts et les bois du village, les sites à usage commun du village et les aires de battage communautaires [11]. Techniquement, les terres communes villageoises sont enregistrées comme des terres publiques dans le registre. Les lois des États utilisent des termes différents et fournissent des mécanismes institutionnels pour la gestion des terres communes des villages. Certains États ont promulgué des lois sur l'utilisation et la gestion des pâturages et ont confié au Gram Panchayat la responsabilité de la gestion et de la protection. En Inde, le régime foncier commun est principalement lié aux droits d'accès et d'utilisation, avec des droits de gestion limités.

En vertu de la loi de 1996 sur le Panchayat (extension des zones répertoriées) (PESA), l'assemblée du village (Gram Sabha) a le pouvoir de sauvegarder et de préserver les ressources communautaires, y compris les terres. Mais cette loi n'est pas encore pleinement mise en œuvre par la plupart des États dans leurs zones de la cinquième annexe. Le déclin substantiel des terres communes au fil des ans et l'expansion du contrôle de l'État ont entraîné des problèmes d'accès à la terre, d'individualisation, d'expropriation pour l'industrialisation, d'urbanisation et d'empiètement non autorisé. La sur utilisation et l'exploitation des ressources communes existantes ont également entraîné une détérioration de la qualité des sols. Les ressources diminuent également, l'empiètement étant un facteur important, passant de 90,5 millions d'hectares en 2005 à 73,02 millions d'hectares en 2015 [12].

In India, diverse systems of customary tenure exist in codified and oral forms and are practiced more in tribal regions than among mainstream social groups. In the north-eastern states, local customary as well as community land tenure systems are protected under the Constitution.

En Inde, divers systèmes de régimes fonciers coutumiers existent sous des formes codifiées et orales et sont davantage pratiqués dans les régions tribales que parmi les groupes sociaux traditionnels. Dans les États du nord-est, les systèmes fonciers coutumiers locaux et communautaires sont protégés par la Constitution.

La loi sur les droits forestiers (FRA) 2006 reconnaît plus de 13 types de droits qui peuvent être classés en quatre grands types de tenure : droits forestiers individuels, droits communautaires, droits sur les ressources forestières communautaires et droits sur l'habitat. Ces droits sont héréditaires mais non aliénables ou transférables, avec une disposition de titularisation conjointe au nom des deux conjoints et au nom d'un seul chef de ménage dans les cas où il s'agit d'une femme. Les droits de la FRA sont transmis au plus proche parent en l'absence d'héritier direct.

La location est un type de tenure prédominant. Les réformes foncières ont visé à supprimer les intermédiaires et à adopter des réformes de la location, y compris la propriété foncière pour les locataires, mais avec un succès limité. Dans la pratique, l'interdiction légale de la location n'a pas aidé les pauvres, conduisant fréquemment à des expulsions plutôt qu'à une sécurité d'occupation. En 2015, le gouvernement indien a constitué un groupe d'experts sous l'égide de l'Institut national pour la transformation de l'Inde (NITI Aayog), qui a recommandé la légalisation de la location de terres pour la productivité et l'efficacité agricoles, l'équité, la réduction de la pauvreté et le changement rural rapide. La loi modèle sur la location a été adoptée en 2021, dans le but de régir les relations entre propriétaires et locataires, d'éviter les litiges et d'encourager ainsi la location de biens vacants dans les zones urbaines.

Gestion des dossiers fonciers

Afin de développer un système complet et transparent de gestion des archives foncières (LRM) pour un "titrage concluant" [36], le gouvernement indien a lancé en 2008 le programme national de modernisation des archives foncières (NLRMP) en fusionnant deux programmes antérieurs parrainés par le gouvernement central. Rebaptisé « Digital India Land Records Modernisation Programme » (DILRMP), ce programme comporte trois volets principaux : l'informatisation des registres fonciers, l'enquête/relevés et l'informatisation de l'enregistrement. Il vise à mettre en place un système de registres fonciers actualisés, de mutation automatique et automatisée, d'intégration entre les registres textuels et spatiaux, d'interconnexion entre les recettes et l'enregistrement, et à remplacer les systèmes actuels d'actes, d'enregistrement et de titres présumés par des titres définitifs assortis de garanties. Son objectif principal est de fournir : (i) un guichet unique pour traiter les dossiers fonciers, (ii) le principe du miroir (le dossier reflète tous les faits du titre), (iii) le principe du rideau (tous les détails sont fournis de sorte qu'un acheteur ne doit pas s'inquiéter des transactions passées avec la parcelle), et (iv) l'assurance du titre (Department of Land Resources, 2008).

Le processus de numérisation des registres fonciers a commencé en 1988, s'est accéléré à partir de 2008 et couvre désormais tous les États et territoires de l'Union. Selon le rapport 2020 du programme, 23 États ont achevé l'informatisation des registres des droits (ROR) et 12 d'entre eux délivrent des ROR au niveau de la ville ou du village ou autorisent l'impression en ligne des ROR. 25 États ou territoires de l'Union ont placé les données ROR sur leurs sites web, et 17 États ont numérisé leurs cartes cadastrales afin que les registres fonciers puissent être délivrés avec les cartes (Department of Land Resources, 2020). Grâce à ce système, un numéro unique d'identification de parcelle terrestre (ULPIN) à 14 chiffres est attribué à une parcelle terrestre. Cependant, la mise en œuvre du DILRMP est difficile et prend du temps, car les États diffèrent sur la langue et la terminologie des registres de propriété. De nombreux États, par le biais des lois sur la prestation de services publics promulguées dans les années 2010, tentent d'introduire un changement systémique en rendant les systèmes de prestation de services publics responsables, efficaces, accessibles et exempts de corruption.

En 2021, le programme SVAMITVA (Survey of Villages Abadi and Mapping with Improvised Technology in Village Areas) a été lancé pour mieux cartographier les parcelles de terrain dans les zones rurales à l'aide de technologies modernes (voir Innovations en matière de gouvernance foncière pour de plus amples informations).

Tendances dans l'utilisation des terres

Une classification de l'utilisation des sols en neuf catégories a été adoptée dans l'Inde post-indépendante [13]. Depuis 1950, la superficie des terres non agricoles (généralement des terres urbaines) n'a cessé d'augmenter, convertissant les terres cultivées, les terres incultes cultivables et les forêts. Ce type d'utilisation des terres représente aujourd'hui 8,5 % de la superficie totale, soit un triplement en 70 ans [14]. Cependant, il n'y a pas de rapport séparé sur les informations relatives aux terres urbaines en raison de l'absence d'un registre et d'un cadastre urbains facilement accessibles et bien entretenus ou d'une carte de base dans la plupart des États. La population urbaine est passée de 23,1% en 1980 à 34,9% en 2020 et devrait dépasser les 50% d'ici 2050 [15]. Néanmoins, malgré l'urbanisation rapide, une grande partie de la population dépend toujours de l'agriculture pour ses moyens de subsistance. Cette proportion s'élevait à 60 % en 2000 et est tombée à 42,6 % en 2019 [16]. Les pressions dans les zones rurales ont été exacerbées par les travailleurs migrants de retour pendant la pandémie de COVID-19, qui étaient déjà dans des conditions d'occupation précaires dans les destinations urbaines.

Plusieurs lois étatiques ont été adoptées ces dernières années pour accorder des droits fonciers aux habitants des bidonvilles dans les zones urbaines. Le recensement de 2011 a révélé qu'environ 17 % de la population urbaine (près de 14 millions de ménages) vivaient dans des bidonvilles [17]. En 2017, le gouvernement de l'État d'Odisha a lancé le plus grand projet de délivrance de titres de propriété dans les bidonvilles au monde, par le biais de la loi sur les droits fonciers des habitants des bidonvilles d'Odisha (voir aussi la section Innovations en matière de gouvernance foncière de ce portefeuille pays) [18].En octobre 2019, une nouvelle loi a été adoptée pour protéger les 2 000 établissements informels de Delhi.  En 2020, la loi sur les habitants des bidonvilles du Pendjab (droits de propriété) a été adoptée pour permettre les droits de propriété sur les terres. [19]. En 2020, la loi sur les habitants des bidonvilles du Pendjab (droits de propriété) a été adoptée pour permettre les droits de propriété sur les terres.

_{Bidonville de Dharavi à Mumbai, en Inde, photo de Mark Hillary, licence Creative Commons - Attribution 2.0 Generic (CC BY 2.0)}

Depuis 1961, on observe un déclin continu des terres communes des villages, y compris les pâturages, les jachères et les terres incultes. Le rapport indien LGAF (Land Governance Assessment Framework) (2015) identifie l'absence d'un Conseil d'utilisation des terres rurales, l'identification peu claire et la catégorisation juridique des terres communes, et l'attribution ambiguë de la responsabilité de gestion et des procédures derrière les conversions [20]. La planification de l'utilisation des terres rurales est pratiquement absente et le détournement ad hoc des terres communes à des fins de logement et de commerce est courant.

En 1980, l'Inde a adopté une loi stricte sur la conservation des forêts (Forest Conservation Act, FCA) afin de freiner et de contrôler le détournement des terres forestières en concentrant le pouvoir sur la bureaucratie forestière centrale. En conséquence, la conversion des terres forestières à des fins non forestières entre octobre 1980 et juillet 2016 a été réduite à environ 25 000 hectares par an. En 1980, l'Inde a adopté la loi stricte sur la conservation des forêts (FCA) pour freiner et contrôler le détournement des terres forestières en concentrant le pouvoir sur la bureaucratie forestière centrale. En conséquence, la conversion des terres forestières à des fins non forestières entre octobre 1980 et juillet 2016 a été réduite à environ 25 000 hectares par an. Grâce à la loi sur les droits forestiers (FRA) de 2006, au 31 août 2021, un total de 5,27 millions d'hectares de terres forestières a été reconnu pour les droits forestiers individuels et communautaires [21]. Cependant, selon les recherches de RRI et de NNRMC, au moins 40 millions d'hectares de terres forestières sont éligibles aux droits de la FRA [22].

Investissements et acquisitions de terres

Le rapport indien LGAF (Land Governance Assessment Framework) de 2015 indique qu'environ 10 % des terres actuellement utilisées pour l'agriculture sont nécessaires pour l'urbanisation, les infrastructures et l'expansion rapide de l'industrie [23]. Le développement industriel en Inde se heurte à l'opposition des mouvements sociaux et environnementaux, des communautés locales, aux retards dans l'acquisition des terres, aux autorisations environnementales et procédurales, et à des batailles juridiques prolongées. Le gouvernement central et les gouvernements des États favorisent une politique de guichet unique et la campagne « Make in India » de 2014 pour faire de l'Inde un centre mondial de conception et de fabrication.

Au sein du système fédéral, le pouvoir de réglementer le zonage, l'utilisation des terres et l'environnement varie selon les États. Les États ont créé des conseils ou des sociétés de développement des zones industrielles pour prendre en charge l'acquisition et le transfert de terrains à usage industriel privé. Afin de faciliter la mise à disposition rapide de terrains pour des projets industriels, les États ont lancé des programmes de banques de terrains en réservant des terrains publics ou en acquérant des terrains privés à différents endroits et en les conservant sur des portails SIG en ligne. La plupart des États qui donnent la priorité à l'industrialisation et à l'attraction des investissements continuent également d'imposer des restrictions au droit de posséder, de transférer ou de convertir des terres agricoles à des fins non agricoles [24].

La loi sur le droit à une indemnisation équitable et à la transparence en matière d'acquisition, de réhabilitation et de réinstallation des terres (RFCTLARR), promulguée en 2013 par l'abrogation de la loi draconienne sur l'acquisition des terres de 1894, a combiné la réhabilitation et la réinstallation avec l'acquisition des terres. Elle prescrit des processus complets et des procédures élaborées pour l'acquisition de terres à "des fins publiques”. Le processus d'acquisition de terres doit désormais suivre une évaluation de l'impact social (EIS) en consultation avec les représentants des institutions Panchayati Raj (PRI - voir note de bas de page 6). La loi confère à un groupe d'experts chargé d'évaluer l'EIS le pouvoir de rejeter l'acquisition de maisons publiques et privées, d'établissements humains et d'autres propriétés communes, si l'EIS révèle que les coûts économiques et sociaux du projet sont supérieurs à ses avantages. Des auditions publiques ont lieu dans chaque Gram Sabha de toutes les zones concernées où il est proposé d'acquérir plus de 25 % des terres. Le consentement du Gram Sabha est obligatoire pour les zones de la cinquième annexe. En ce qui concerne l'indemnisation, des droits supplémentaires sont prescrits pour les familles des castes et des tribus répertoriées, y compris la poursuite des avantages liés aux réservations existantes dans la zone de réinstallation. Il existe une disposition prévoyant une compensation plus élevée et une garantie de restitution des terres non utilisées à leurs propriétaires. Nombreux sont ceux qui affirment que les procédures élaborées d'acquisition de terres prennent du temps, sont compliquées et font obstruction. Par exemple, les entreprises citent la nécessité d'obtenir l'approbation de 70 % des familles concernées.

Selon une étude réalisée en 2016 par « Initiative sur les droits et ressources (RRI), les projets d'infrastructures et les zones d'investissement sont à l'origine de près de la moitié des conflits liés à la terre [25].  L'acquisition de terres par le gouvernement est une cause majeure de conflit, impliquant 60% des cas. L'intensité des conflits dans les zones de la cinquième annexe est 1,5 fois supérieure à la moyenne nationale. « Land Conflict Watch » suit et signale les conflits fonciers en Inde [26]. En janvier 2022, elle faisait état de 781 conflits en cours touchant 7,8 millions de personnes sur 3,9 millions d'hectares de terres et affectant 342 milliards de dollars d'investissements. Deux tiers des projets bloqués citent l'acquisition de terres privées comme étant à l'origine du conflit. Les menaces pesant sur les biens communs et le mécontentement à l'égard des compensations offertes figurent parmi les principales sources de conflits. 

Il en résulte que les litiges fonciers engorgent les tribunaux indiens à tous les niveaux [27]. Près des deux tiers (63 %) des 805 affaires liées à l'acquisition de terres portées devant la Cour suprême de l'Inde entre 1950 et 2016 sont liées à des réclamations de personnes ayant perdu des terres et ayant demandé une compensation accrue (Wahi et al., 2017). En raison de conflits liés à l'acquisition de terres, 14 % des quelque 40 000 projets ont été bloqués entre janvier 2000 et octobre 2016.

Les terres coutumières ont été à l'origine de litiges importants et de blocages d'investissements, mais n'ont suscité aucune réponse politique. Les systèmes cadastraux, qui formalisent la propriété par un droit légal, mentionnent à peine les arrangements coutumiers. L'absence d'une telle reconnaissance juridique n'élimine pas les revendications coutumières et ne rend pas les terres "vides" pour être attribuées à de nouvelles parties.

Droits fonciers des femmes

La Constitution indienne prévoit l'égalité des droits entre les hommes et les femmes. De nombreux États ont pris des initiatives pour garantir la justice entre les sexes en matière de droits fonciers. En plus des différents régimes de droits de propriété basés sur l'État, il existe également des lois de succession de différents groupes religieux comme les hindous, les musulmans et les chrétiens qui déterminent les droits des femmes à la propriété et à l'héritage. Les cinquième et sixième zones répertoriées ont des lois tribales coutumières différentes sur les droits de propriété et d'héritage des femmes, qui varient également selon les lois spécifiques des communautés autochtones. Les droits fonciers des femmes ont été renforcés dans de nombreux États grâce à des initiatives d'octroi de terres, à la mise en place de titres de propriété conjoints et à des amendements aux lois religieuses. Cependant, les disparités entre les sexes persistent en matière de propriété foncière.

L'accès des femmes à la terre se fait en grande partie par le biais de l'héritage. Or, l'héritage est principalement régi par des coutumes qui sont très défavorables aux femmes, malgré les variations régionales dans le pays. La loi de 2005 modifiant la loi sur les successions hindoues a mis les femmes hindoues sur un pied d'égalité avec les hommes en matière d'héritage des terres agricoles, annulant ainsi les lois des États qui étaient discriminatoires à l'égard des femmes. Elle confère aux filles, y compris aux filles mariées, des droits de naissance sur les biens familiaux, mais uniquement avec un effet non rétroactif.

Selon les estimations de l'Organisation internationale du travail pour la Banque mondiale, une majorité de femmes employées travaillent dans l'agriculture (54,7 % en 2019), bien qu'il s'agisse d'une diminution par rapport aux 74,4 % de 2000 [28]. Pourtant, seulement 13,9 % des femmes possèdent des propriétés foncières selon le recensement de l'agriculture, 2015-16. Les États du sud comme l'Andhra Pradesh, le Karnataka, le Tamil Nadu et le Maharashtra ont créé une situation comparativement meilleure pour les droits fonciers des femmes, ce qui peut être dû à leurs amendements relativement précoces à la loi sur les successions hindoues de 1956 [72], qui a reconnu les filles en tant que coparentes (c'est-à-dire héritières conjointes). Dans ces États, les femmes sont autorisées à hériter des terres agricoles, qu'elles soient en propriété ou en location [29].

Le patriarcat dominant et les coutumes sociales liées à la position des femmes dans la matrice sociale des sexes sont de véritables obstacles aux "droits d'écriture de la femme" sur la terre. Les institutions foncières discriminent souvent les femmes dans l'accès et la propriété des ressources foncières.

_{Groupe de femmes, État d'Odisha (licence libre)}

Innovations dans les régimes fonciers

Grâce à la loi de 2017 sur les droits fonciers des habitants des bidonvilles de l'Odisha, le gouvernement de l'État d'Odisha tente d'accorder des droits fonciers à 200 000 ménages vivant dans des bidonvilles de l'État [30]. Un processus complexe consiste à identifier les bidonvilles éligibles, à cartographier les terrains ciblés, à valider les données démographiques et enfin à accorder des titres. Au début de l'année 2022, les médias indiquent qu'à ce jour, des droits ont été accordés aux occupants dans 109 municipalités de l'État [31].

Le programme SVAMITVA (Survey of Villages Abadi and Mapping with Improvised Technology in Village Areas) a été lancé en 2021 par le ministère du Panchayati Raj. Il vise à utiliser des drones et d'autres innovations techniques pour cartographier et clarifier les parcelles pour les habitants des zones rurales, permettant un enregistrement clair des droits. On espère que ce système permettra d'atténuer les litiges en matière de propriété, de renforcer la gouvernance locale et de clarifier la perception des recettes.

Il existe plusieurs innovations utiles basées sur le web qui soutiennent la gouvernance foncière en Inde. L'une de ces ressources est http://www.landconflictwatch.org. « Land Conflict Watch » est une agence de recherche de données qui tente de tenir un registre actualisé et vérifié des conflits fonciers en Inde, du nombre de personnes touchées, de la superficie des terres en conflit et du montant des investissements concernés. Une deuxième ressource utile est l'Initiative pour les droits fonciers (LRI) du Centre de recherche politique, qui tente de rassembler les lois foncières en Inde (au niveau de l'Union et des États) et de les rendre disponibles pour permettre à toutes les parties prenantes d'apprendre et de connaître leurs droits. Le site web a été lancé en décembre 2021 et peut être consulté à l'adresse suivante https://landlawsofindia.org/.

Ligne du temps - étapes importantes de la gouvernance foncière

1

1950 - La Constitution de l'Inde entre en vigueur

Définit l'utilisation de base de termes tels que "terre" et "forêt", et la répartition des responsabilités entre l'Union et les États.

2006 - La loi sur les droits forestiers est promulguée

Contient une réforme progressive de la tenure forestière, permettant aux individus et aux communautés d'obtenir des droits ascendants sur les forêts.

2008 - Lancement du programme national de modernisation des archives foncières (NLRMP)

Le programme vise à mettre en place un système de registres fonciers mis à jour, de mutation automatique et automatisée, d'intégration entre les registres textuels et spatiaux, d'interconnexion entre les recettes et l'enregistrement, de remplacement des actuels systèmes de titres de propriété, d'enregistrement et de présomption de titre de propriété qui fournissent un titre de propriété concluant avec une garantie de titre.

2013 - Promulgation de la loi sur le droit à une indemnisation équitable et à la transparence en matière d'acquisition de terres, de réhabilitation et de réinstallation

Fournir une aide obligatoire à la réhabilitation et à la réinstallation des familles touchées, en améliorant l'indemnisation des agriculteurs et en accordant une compensation aux non-propriétaires confrontés à la perte de leurs moyens de subsistance.

2016 - Seulement 13,9 % des femmes possèdent des propriétés agricoles.

C'est ce que révèlent les données du recensement agricole 2015-16.

2017 - Promulgation de la loi sur les droits fonciers des habitants des bidonvilles d'Odisha

Le plus grand projet d'aménagement de bidonvilles au monde.

2022 - Les conflits fonciers touchent 7,8 millions de personnes sur 3,9 millions d'hectares de terres

Il y a 781 conflits en cours qui affectent 342 milliards de dollars d'investissements.

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Les suggestions de l’auteur pour des lectures supplémentaires

Pour une analyse plus large des affaires politiques et socio-économiques actuelles de l'Inde, y compris les liens avec les questions foncières, les auteurs suggèrent le dernier rapport national 2020 dans le cadre de l'indice de transformation (BTI) de la « Bertelsmann Stiftung » [32]. Une excellente analyse des conflits fonciers, assortie de suggestions de réformes politiques, est fournie dans le rapport 2019 du « Centre for Policy Research » [33]. Cette organisation propose également un site web qui explore le nombre incalculable de lois relatives à la terre en Inde [34]. Pour un aperçu des résultats durables obtenus grâce à l'autonomisation des communautés par le biais de la loi sur les droits forestiers, le lecteur est invité à consulter le rapport suivant sur le commerce du bambou basé sur la forêt à Mendha Lekha et Jamguda [35].

References

[1] FAOSTAT. (2021). FAOSTAT database. Food and Agriculture Organization of the United Nations. http://www.fao.org/faostat/en/

World Bank. (2022). World Bank Open Data. The World Bank: Working for a World Free of Poverty. https://data.worldbank.org/

[2]Bertelsmann Stiftung. (2020). BTI 2020 Country Report India. Bertelsmann Stiftung. https://bti-project.org/content/en/downloads/reports/country_report_2020_IND.pdf

[3]Ministry of Law and Justice. (2012). Constitution of India, 1949 (rev. 2012). Government of India. https://landportal.org/library/resources/landwiserecord13item2715/india-constitution-constitution-india-1949-rev-2012

[4]Wahi, N., Bhatia, A., Shukla, P., Gandhi, D., Jain, S., & Chauhan, U. (2017). Land Acquisition in India: A Review of Supreme Court Cases 1950-2016. CPR Land Rights Initiative. https://landportal.org/library/resources/isbn-number-978-93-81482-06-3/land-acquisition-india-review-supreme-court-cases

[5]Ministry of Tribal Affairs, & UNDP. (2014). Forest Rights Act, 2006: Act, Rules and Guidelines. Ministry of Tribal Affairs, Government of India, and United Nations Development Programme. https://landportal.org/library/resources/forest-rights-act-2006

[6]PRI is the system by which the self-government of villages is achieved in India. There are three levels of PRIs, namely Gram Panchayat at village level, Panchayat Samiti at block level and the Zila Parishad at district level.

[7] MoTA, & UNDP. (2016). Land and Governance under Fifth Scheduled Areas-An Overview of the law. Ministry of Tribal Affairs (MoTA), Government of India & United Nations Development Programme (UNDP). https://landportal.org/library/resources/land-and-governance-under-fifth-scheduled-areas-overview-law

[8]Ibid, p. 11.

[9]The three laws are the Farmer’s Produce Trade and Commerce (Promotion and Facilitation) Act, the Farmer’s (Empowerment and Protection) Agreement on Price Assurance and Farm Services Act, and the Essential Commodities (Amendment) Act

[10]Curtis, J. (2021). Farmers’ protests in India and agricultural reforms. The House of Commons Library, UK Parliament. https://landportal.org/library/resources/farmers-protests-india-and-agricultural-reforms

[11] NSSO. (1999). Common Property Resources in India. National Sample Survey Organisation, Department of Statistics and Programme Implementation, Government of India. https://landportal.org/nl/library/resources/common-property-resources-india

[12] Pandey, K. (2019, October 9). India lost 31% of grasslands in a decade. Down To Earth. https://landportal.org/news/2022/09/india-lost-31-grasslands-decade

[13]The categories are: 1) forests; 2) area under non-agricultural uses; 3) barren and uncultivable land; 4) permanent pastures & other grazing land; 5) land under miscellaneous tree crops; 6) culturable waste land; 7) fallow land other than current fallows; 8) current fallows; and 9) net area sown

[14]NSO. (2021). EnviStats-India 2021: Vol. 1: Environment Statistics. National Statistics Office, Ministry of Statistics & Programme Implementation, Government of India. https://landportal.org/library/resources/envistats-india-2021

[15](UN Department of Economic and Social Affairs, 2020)

[16]World Bank. (2022). World Bank Open Data. The World Bank: Working for a World Free of Poverty. https://data.worldbank.org/

[17] Government of India. (2021). 2011 Census Data. Census of India Website. https://censusindia.gov.in/2011-common/censusdata2011.html

NB. A 2021 census for India has been delayed, and so results are unavailable at the time of publishing this country profile.

[18]Halder, S., & Kumar, S. (2018, December 12). Putting land rights of slum dwellers on the government’s agenda. India Development Review. https://idronline.org/putting-land-rights-on-the-governments-agenda/

[19]Chandran, R. (2019, October 25). Four million slum dwellers in Delhi to win property rights. Thomson Reuters Foundation News. https://news.trust.org/item/20191025035804-3lg11/

[20]World Bank Group. (2015). India—Land Governance Assessment National Synthesis Report. World Bank Group. https://landportal.org/library/resources/india-land-governance-assessment-report-lgaf-national-synthesis-report-english

[21]Lekshmi, M., Samal, A. K., & Sahu, G. (2021, December 22). 15 Years of FRA: What Trends in Forest Rights Claims and Recognition Tell Us. The Wire Science. https://science.thewire.in/politics/rights/15-years-forest-rights-act-claims-recognition-trends/

[22]RRI, Vasundhara, & NRMC. (2015). Potential for Recognition of Community Forest Resource Rights Under India’s Forest Rights Act. Rights and Resources Initiative, Vasundhara, Natural Resources Management Consultants. https://landportal.org/library/resources/potential-recognition-community-forest-resource-rights-under-india%E2%80%99s-forest-rights

[23]World Bank Group. (2015). India—Land Governance Assessment National Synthesis Report. World Bank Group. https://landportal.org/library/resources/india-land-governance-assessment-report-lgaf-national-synthesis-report-english

[24] ibid

[25]RRI, & TISS. (2016). Land Conflicts in India: An Interim Analysis. Rights and Resources Initiative, Tata Institute of Social Sciences. https://landportal.org/library/resources/land-conflicts-india-interim-analysis

[26]LCW. (2022). Conflicts Database. Land Conflict Watch. https://www.landconflictwatch.org/#home

[27]Wahi, N. (2019). Policy Challenges 2019-2024: Regulations and Resources—Understanding Land Conflict in India and Suggestions for Reform. Centre for Policy Research. https://landportal.org/library/resources/policy-challenges-2019-2024regulations-and-resources

[28]World Bank. (2022). World Bank Open Data. The World Bank: Working for a World Free of Poverty. https://data.worldbank.org/

[29]Choudhury, P. R., Behera, M. K., Sharma, S., & Haque, T. (2017, March 20). Combining Administrative and Open Source Data for Monitoring Land Governance: Mapping Women Land Rights in the Context of UN’s SDG in India. 2017 World Bank Conference on Land and Poverty, Washington DC. https://landportal.org/library/resources/combining-administrative-and-open-source-data-monitoring-land-governance

[30]Halder, S., & Kumar, S. (2018, December 12). Putting land rights of slum dwellers on the government’s agenda. India Development Review. https://idronline.org/putting-land-rights-on-the-governments-agenda/

[31] TNN. (2022, January 1). Nod To Land Rights For Slum Dwellers In 5 Municipal Bodies | Bhubaneswar News—Times of India. The Times of India.

https://timesofindia.indiatimes.com/city/bhubaneswar/nod-to-land-rights-for-slum-dwellers-in-5-municipal-bodies/articleshow/88625772.cms

[32] Bertelsmann Stiftung. (2020). BTI 2020 Country Report India. Bertelsmann Stiftung. https://bti-project.org/content/en/downloads/reports/country_report_2020_IND.pdf

[33]Wahi, N. (2019). Policy Challenges 2019-2024: Regulations and Resources—Understanding Land Conflict in India and Suggestions for Reform. Centre for Policy Research. https://landportal.org/library/resources/policy-challenges-2019-2024regulations-and-resources

[34]The website is found at: https://landlawsofindia.org/ 

[35]CS. (2015). Forest-Based Bamboo Trade in Mendha Lekha and Jamguda. Centre for Civil Society. https://landportal.org/library/resources/forest-based-bamboo-trade-mendha-lekha-and-jamguda